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道：“就在神川門外偏南不遠，廟後有片竹林，出城就能望見了。”

霍宇寰皺眉道：“既然離城不遠，為什麼要大家準備三天的乾糧呢？”

秦仲道：“是三當家這樣交待，原因何在？小的沒敢深問。”

霍宇寰點點頭，道：“好吧！我立刻就出城去。這兩三天內，有一位孟少俠和一位曹老爺子可能會到，他們雖不是本幫中人，卻是我的朋友，如果來了，也請他們去白龍廟見面。”

秦仲躬身答應了一聲：“是。”

霍宇寰急於出城與羅永湘會晤，不願片刻耽誤，便把荷花的年齡模樣，以及茶食店的地點，—一告訴了秦仲，而後叮囑道：“我走以後，你馬上去接她到客棧裡來，替我妥為照顧，好好哄著她，別讓她四處亂跑，也別讓她受到委屈。”

秦仲連聲應諾道：“小的立刻就去。”

霍宇寰離開三福客棧，匆匆購了乾糧，邁開大步，徑出西城。

走沒多久，果然遠遠望見河邊有座士崗，上面全是茂密的竹林。

可是，這一帶河岸既非渡口，也沒有居民，周圍蘆葦叢生，一片荒涼。

霍宇寰穿過蘆葦，覓路登上土崗，只見崗上遍地枯葉，渺無人跡，所謂“白龍廟”，不過是座破敗的廢墟，冷冷清清，香火斷絕，除了滿目蛛網和鳥糞，何嘗有半個人影？

看情形，這地方已經很久沒有人來過了。

霍宇寰眉頭微皺，緩步走了進去，一面遊目四顧。一面叫道：“三弟！三弟——”

連叫數聲，毫無回應。

霍宇寰心裡暗忖道：“三弟一向做事謹慎，他既然招呼幫中弟兄來此會合，自己決不會不到，即使有事暫時離開，一定也會在廟裡留下連絡的暗記，可能他昨夜離開三福客棧以後，又”遭遇到其他事故，以致無法分身趕來，好在時間還早，且等他一會吧。

於是，將一大包乾糧放在殿前石階上，撩衣席地而坐，以肘支頤，耐心等待。

誰知這一等，直等到近午，仍然未見羅永湘的蹤影。

霍宇寰不禁焦急起來——一方面擔心羅永湘遲遲不到，可能發生了什麼意外？一方面又惦記著荷花，不知秦仲已經接到客棧去了沒有？是否會好好照顧她……

正自煩惱，廟外忽然傳來一陣履聲。

那是一個腳步踉蹌的人，正踏著落葉，向上崗上奔來。

霍宇寰只當是羅永湘到了，連忙起身迎了出去。

不料跨出廟門，卻見秦仲滿頭大汗匆匆而至，背上揹著荷花。

霍宇寰一怔，還沒有開口，荷花已經張開雙臂，撲入他懷中，大哭追：“伯伯，您為什麼不要荷花了？是荷花做錯了什麼事，惹伯伯生氣了麼？”

霍宇寰詫道：“秦仲，是怎麼一回事？”

秦仲喘息著道：“大當家明鑑，並非小的不盡心，委實這位小姑娘太難哄，她說什麼也不肯呆在客棧裡，一直大哭大鬧，非要尋您不可，害得店裡客人都懷疑小的在拐帶人口，小的實在被她鬧得沒有辦法了—…”

霍宇寰搖頭笑道：“這孩子，的確能纏人。”

荷花哭著道：“我不要跟他嘛，我又不認識他，誰知道他是好人還是壞人？”

霍宇韓道：“他是伯伯的朋友，因為伯伯有事，才託他照顧你的。”

荷花把頭亂搖，連聲道：“不管！不管！我只要跟伯伯在一起，除了伯伯，我誰也不要。”

霍宇寰無可奈何地吁了一口氣，道：“好吧伯伯也正在放心不下，既然已經來了，就跟伯伯在一起吧！來，快把眼淚擦乾，不要再哭了。”

荷花這才破涕而笑，朝著秦仲扮了個鬼臉，道：“哼！你聽見了沒有？我說伯伯一定會答應我跟他一起的，你還想騙人呢！”

秦仲抹抹汗水，苦笑道：“大當家如果沒有旁的吩咐，小的還得趕回客找去……”

霍宇韓道：“且慢！我正要問你，昨夜三當家果真是說的這地方嗎？”

秦仲道：“是的。”

霍宇寰道：“他離開客棧的時候，有沒有表示立刻到此地來？”

秦仲想了想，道：“這倒沒有。三當家只交待要兄弟們來這兒等候持命，並未說過他會先來。”

霍宇寰皺眉道：“可是，此地既無本幫暗記，我等到現在，也不見他的人影，顯然，他離開客棧以後，一直沒有到此地來過，會不會出了什麼意外呢？”

第十七章 盜實是道

秦仲道：“三