第22部分(第3/4 頁)

五城；南敗楚，取地三百里。西敗魏軍”，其中的“敗齊”與“敗魏”很可能就發生在這個時候，如果不是齊、魏全力跟秦國作戰，導致後防空虛，憑宋這樣一個小國，宋康王再有本事怕也難佔到如此大的便宜。趁勢又欺辱衰弱的楚國一把，也就不算什麼了。宋國大概也是在這時得到了“勁宋”的稱號，不再受人輕視。

宋康王自己得了好處，但他的力量終究有限，沒辦法繼續保持攻勢，逼使齊、魏撤兵回援本土。或者他出兵也只是為個人打算，不會真替秦國的安危賣命。

撥錯算盤的秦國，也只好孤身抵禦三國的猛攻。當然憑藉積蓄幾代的強勁實力，齊、魏、韓要想打敗它也決沒那麼容易。事實的確如此，薛公組織的這場戰爭整整持續了三年。

在這三年裡，各種戰事按部就班，日復一日，除了死人還是死人，沒有給史家帶來什麼驚人之筆。值得書寫的倒是戰爭之外的一件事，那就是楚懷王的逃跑行動。

楚頃襄王即位的事，景鯉求援的時候秦國就已經知道，可是楚國還偏要再派出人去，鬥氣地告知秦國：“賴社稷神靈，國有王矣。”＇3＇

這麼做可能是為了顯示不會聽任秦國擺佈的決心，但這時楚國需要的是內部重組，埋頭髮展，以圖再起，對外應行事低調，而不是逞一時之快的張揚。如此鬧意氣對國家不會有任何好處。

果然，楚人的話惹怒了秦昭王，讓他也在公元前298年（應該是同年的薛公大軍到來之前）這年發兵攻入楚國，殺死五萬楚軍，奪走了十六座城市。以此告訴楚國，有王沒王，我都一樣收拾你們。

眼看自己的國家飽受摧殘，囚禁中的楚懷王實在忍受不住了。也許是被薛公成功脫逃啟發，他也決意要逃跑。

按理拘禁楚懷王的地方應該戒備森嚴，但或許因為時間長了，看守人員不免鬆懈。楚懷王和他的隨從們可能也裝出種種示弱的假象，麻痺了秦國人的警覺。不論怎樣，反正在公元前297年，楚懷王居然成功越獄。

聽到這個訊息，秦昭王和魏冉肯定嚇了一大跳。薛公正在發起進攻，如果讓楚懷王逃回國去，以他的個性，很可能會率領楚軍殺回覆仇雪恥。那時北有齊、魏、韓之師，南有楚國部隊，兩方合擊，秦國危矣。

他們不敢怠慢，急命人嚴守去往楚國的通道，決不能叫楚懷王跑掉。同時也肯定在國內四處搜查楚懷王的行蹤。

楚懷王沒能像薛公逃走時那樣行動迅速，可能他此時身體已經很弱，無法急行，結果被秦國人趕在他前面封閉了通向楚國的道路。恐懼無奈中，他只能調轉方向，不敢走大路，從“間道”，也就是山嶺鄉野中的小路，一直朝北逃去。希望能繞道別的國家返回祖國。

可能是因為在曲折複雜的“間道”裡迷失了方位，當楚懷王終於來到秦國北部邊境的時候，在國界另一邊的地方，卻是諸侯中此時最不可能接納他的國家，那就是趙國。

雖然所作所為對不起秦國，但趙、秦畢竟還維持著表面的盟友關係，它也沒必要更多地得罪秦國。如果讓楚懷王經這裡回到楚國去，對趙國實在沒什麼好處。司馬遷說趙國拒絕楚懷王是因為趙主父不在邯鄲，趙惠文王害怕秦國，其實即便主父決策，他也決不會收留楚懷王。

於是只差一步就能逃生的楚懷王，卻硬是被趙國人冷酷地擋在了門外。

楚懷王只得再調頭，想要去正跟秦國打仗的魏國，那裡應該不會不要他。

就在這時，秦國捉拿他的人趕到了。

滿懷的希望被打得粉碎，悲憤難平的楚懷王急火攻心，被押回咸陽後便一病不起。

總算抓回了楚懷王，秦昭王稍稍鬆了口氣，又忙著跟魏冉等人一起謀劃著抵擋函谷關外的攻秦大軍。

大約就在這時候，進攻秦國的聯軍也出現了困難。

四。弱者總會遇上倒黴事。

差不多三年的時間過去了，齊、魏、韓三國對秦國的進攻不僅沒有多少進展，就連軍隊的給養也發生了問題。魏國和韓國並不充足的人力跟財力，想必已無力支援這場看不到盡頭的戰爭，以齊國的實力，它的戰略儲備倒還不至於多麼匱乏，讓魏、韓分享一些也並非不行，但畢竟離戰場太遠，運輸起來不那麼靈便，可能就會出現遠水一時難解近渴的情況。這種情形應該不會發生在攻秦的初期，而只能在戰事長時間消耗之後，也就是公元前297或296年之時。

事情擺到了身為主帥的薛公面前，他想來想去，最後竟跟十六年前的韓倗一樣，把眼睛盯住了周天子那塊狹小