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揚州不是出美女的嗎？吳經假傳聖旨，要在揚州選美，少女也要，寡婦也要，膽子是大得不得了。訊息傳出，揚州的老百姓可是倒了黴，史載“太監吳經，矯上意刷處女、寡婦，民間洶洶，有女者一夕皆適人，乘夜爭門逃匿不可禁”。你說巧不巧，這千年難遇的怪事，偏讓徐階撞上了。

卻說徐階、嶽鴻不明就裡，被擠在城門口發呆。這時只見一四十多歲的漢子，領著一十三四歲的女孩，衝上來一把揪住徐階叫道：“恩公救我！”徐階大吃一驚，正要開口。那漢子拉著徐階就逃，邊逃邊說：“這兒兇險，快逃！”嶽鴻飛快趕上，見那漢子上氣不接下氣，喘息著，便問：“城內發生了什麼事？”那漢子驚魂未定，說了個大概。徐階聽了目瞪口呆，說：“這是傳言，不會吧。”正猶豫間，只見城門口衝出一隊錦衣衛，一聲高似一聲地吼著：“趕緊把城門關了！”

大明名相徐階傳　第二部分（6）

那漢子見狀，便對徐階說：“城內有女孩的人家，正在街上硬拉青年拜堂呢。不管願不願娶我女兒，趕緊隨我逃往我鄉下的親戚處再說。”四人慌不擇路，緊走慢走。那漢子拖著個女孩，漸漸落後。徐階想，反正那漢子是去投奔親戚，想必沒有大礙，就和嶽鴻加快腳步前行。天色越來越昏暗，徐階與嶽鴻不辨東西南北，走著走著，發現左前方有一座破廟。

那廟前不著村，後不著店，坐落在荒野上，頹牆斷垣，前門左右兩棵樹，黑糊糊的，樹丫都光禿禿的，頗有些陰森嚇人。廟後一縷炊煙冉冉升起在夜空。畢竟嶽鴻膽大，見狀徐階心裡有些發毛，對徐階說：“公子別怕，有我呢。且進去看看。”

大殿裡空無一人，幾尊神像端坐著，供桌上倒有一些果品。嶽鴻一面向裡走一面喊著：“有人嗎？有人嗎？”

沒人回答。哪來的炊煙呢？失火了？兩人趕緊往廟的深處走，藉著微弱的燈光，終於看到了灶間，一個約莫十一二歲左右的孩子，蹲在灶膛門前睡著了，灶肚裡的餘火映著他的臉，顯得紅撲撲的。打量了一番，嶽鴻輕輕拍醒那少年，少年倒也警覺，馬上跳起，瞪大了驚恐的眼睛。

“孩子別怕，我們不是歹人，是路過，借宿來了。”嶽鴻說。少年還未緩過神來，只聽得有人說話：“小行，你在跟誰說話？”聽這聲音，有氣無力。那叫做小行的少年回答：“父親，廟裡來了兩個借宿的。”靜默了一會兒，還不見少年的父親出來，也沒有回話。嶽鴻便問：“你父親怎麼了？”“我父親快死了……”那少年用袖子抹起了眼淚。此時徐階對嶽鴻說：“荒山古剎，臥病不起，其遭遇令人同情。嶽叔，咱們去看看，能幫則幫，如何？”嶽鴻雖是一介武夫，也是個性情中人，欣然贊同。

少年領著嶽鴻、徐階走進了另一間屋子。推開房門，一股黴陳氣撲鼻而來，屋內也有一盞油燈，靠牆一張床，白紗帳已經變得烏黑，床上躺著一箇中年道士。看到有人進來，那道士欠了欠身子說：“破廟寒磣，見笑了。小行，藥煎好了嗎？”那叫做小行的少年邊轉身邊回道：“藥煎好了，孩兒這就去取。”那道士說：“二位請坐。”嶽鴻孔武有力，雖趕了大半天的路，倒也不覺累，徐階可是累極，見室內有一條長凳，就一屁股坐了上去，只覺長凳往下一沉，差點兒仰天一跤，嶽鴻眼疾手快，一個箭步衝上來，把徐階穩穩扶住了。道士見狀，滿臉羞愧，忙不迭抱歉說：“那長凳只有三條腿……”話未說完，就是連續的一陣咳嗽。此時那孩子端藥進來，扶起道士，小心翼翼地喂藥。

“請問道長，怎麼稱呼，生的是什麼病？”徐階問。“扶我起來。”道士對少年說。那道士靠在床上說：“貧道姓藍名果，這是小兒。家父去後，貧道就和小兒主持這破廟，聊以度日。不料天不佑我，半年前咳嗽不斷，近來又咯血，看來大限到了。只是放不下這小兒……”

那嶽鴻聽了，便走上前去，伸出右手三指，往那道士手腕的寸關尺上搭去，片刻，說：“道長這是肺火太旺，氣血太弱，又缺乏調理，所以耽擱了。依在下愚見，還有救。”說完有些為難地對徐階說：“公子你看……”徐階說：“嶽叔，救人急難，理所應當，不知嶽叔有把握否？”徐階剛說完，那小孩已拜倒在地，不住地叩頭，說：“公子快叫這位叔叔救救我父親！”　。　想看書來

大明名相徐階傳　第二部分（7）

嶽鴻把徐階拉到一邊，說：“我帶的丸藥，有幾味是對症的，只是我們去齊魯，路途遙遠，萬一有個急難，就……”徐階說：“嶽叔，顧不得這些了，趕快救人！”

嶽鴻本意也想救，只因