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後我全部沒在水中了，只能看到自己頭燈的光柱照出的一片混沌的昏黃，和下方不時升止的一串水泡。

“井下的洪水有多種來源，可能是地下水，也可能是礦井打通了地面的水源，但它比地面洪水對人生命的威脅大得多。”老師的聲音在水下響著。

水的全息影像在瞬間消失了，周圍的一切又恢復了原樣。這時我看到了一個奇怪的東西，像一個肚子鼓鼓的大鐵蛤蟆，很大很重，我指給老師看。

“那是防爆開關，因為井下的瓦斯是可燃氣體，防爆開關可避免一般開關產生的電火花。這關係到我們就要看到的可怕的井下危險……”

又一聲巨響，但同前兩次不一樣，似乎是從我們體內發出，衝破我們的耳膜來到外面，來自四方的強大的衝擊壓縮著我的每一個細胞，在一股灼人的熱浪中，我們都淹沒於一片紅色的光暈裡，這光暈是周圍的空氣發出的，充滿了井下的每一寸空間。移時，紅光迅速消失，一切都陷入無邊的黑暗中……“很少有人真正看到瓦斯爆炸，因為在井下遇到它的人很難生還。”老師的聲音像幽靈般在黑暗中迴盪。

“過去的人來這樣可怕地方，到底為了什麼？”艾娜問。

“為了它。”老師舉起一塊黑石頭，在我們頭燈的光柱中，它的無數小平面閃閃發光。就這樣，我第一次看到了固體的煤炭。

“孩子們，我們剛才看到的是二十世紀中葉的煤礦，後來，出現了一些新的機械和技術，比如液壓支架和切割煤層的大型機器等，這些裝置在那個世紀的後二十年進入礦井，使井下的工作條件有了一些改善，但煤礦仍是一個工作環境惡劣充滿危險的地方，直到……”

以後的事情就索然無味了，老師給我們講汽化煤的歷史，說這項技術是在八十年前全面投入應用的，那時，世界石油即將告罄，各大國為爭奪僅有的油田陳兵中東，世界大戰一觸即發，是汽化煤技術拯救了世界……這我們都知道，沒意思。

我們接著參觀現代煤礦，有什麼稀奇的，不就是我們每天看到的從地下接出並通向遠方的許多大管子麼。不過這次我倒是第一次進入了那座中控大樓，看到了燃燒場的全息圖，真大，還看到看監測地下燃燒場的中微子感測器和引力波雷達，還有鐳射鑽機……也沒意思。

老師在回顧這座煤礦的歷史時，說一百多年前這裡被失控的地火燒燬過，那火燒了十八年才撲滅，那段時期，我們這座美麗的城市草木生煙，日月無光，人民流離失所。失火的原因有多種說法，有人說是一次地下武器試驗造成的，也有人說與當時的綠色和平組織有關。

我們不必留戀所謂過去的好時光，那個時候生活充滿艱難危險和迷惘；我們也不必為今天的時代過分沮喪，因為今天，也總有一天會被人們稱做是——過去的好時光。

過去的人真笨，過去的人真難。

【流浪地球】

（《科幻世界》雜誌　2000年7月第7期）

剎車時代

我沒見過黑夜，我沒見過星星，我沒見過春天、秋天和冬天。

我出生在剎車時代結束的時候，那時地球剛剛停止轉動。

地球自轉剎車用了四十二年，比聯合政府的計劃長了三年。媽媽給我講過我們全家看最後一個日落的情景，太陽落得很慢，彷彿在地平線上停住了，用了三天三夜才落下去。當然，以後沒有“天”也沒有“夜”了，東半球在相當長的一段時間裡（有十幾年吧）將處於永遠的黃昏中，因為太陽在地平線下並沒落深，還在半邊天上映出它的光芒。就在那次漫長的日落中，我出生了。

黃昏並不意味著昏暗，地球發動機把整個北半球照得通明。地球發動機安裝在亞洲和美洲大陸上，因為只有這兩個大陸完整堅實的板塊結構才能承受發動機對地球巨大的推力。地球發動機共有一萬二千臺，分佈在亞洲和美洲大陸的各個平原上。

從我住的地方，可以看到幾百臺發動機噴出的等離子體光柱。你想像一個巨大的宮殿，有雅典衛城上的神殿那麼大，殿中有無數根頂天立地的巨柱，每根柱子像一根巨大的日光燈管那樣發出藍白色的強光。而你，是那巨大宮殿地板上的一個細菌，這樣，你就可以想像到我所在的世界是什麼樣子了。其實這樣描述還不是太準確，是地球發動機產生的切線推力分量剎住了地球的自轉，因此地球發動機的噴射必須有一定的角度，這樣天空中的那些巨型光柱是傾斜的，我們是處在一個將要傾倒的巨殿中！南半球的人來到北半球后突然置身於這個環境中，有