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“是啊，你為他病得死去活來，並不見得能感動他，但是嚇壞他是絕對肯定的，而且說不定他也會因為你而成為眾人的笑柄，這一點你又有沒有想過呢？”霽媛咬著唇，愈想愈覺得難受。

“九哥，我喜歡上艾剎，到底什麼地方錯了？為什麼人人都要取笑我，也取笑他？”她感到委屈極了，眼淚一顆一顆地滴下來。

“傻瓜，喜歡一個人沒有錯，錯的是那些取笑你們的庸俗之人，還有他們受禮教道德束縛的腦袋。”他無奈地笑著安慰。

“是這樣嗎？”她眨了眨溼濡的長睫，忽然又想起了傷心事，禁不住嗚咽起來。

“九哥，當公主真乏味，想怎麼活都由不得自己，那日我接到如姐姐的來信，她說她一嫁到喀爾喀草原就病了，她怕自己會像霽敏和霽祥姐姐那樣，病死在遙遠的內蒙古巴林部草原。”

霽華想起幾個姐姐妹妹們的遭遇，禁不住渾身一凜，除了大公主霽寧寡居宮裡以及早卒的三公主以外，二公主霽敏、四公主霽祥和五公主霽如，都遠嫁蒙古各部王公，二公主霽敏婚後因難產死在蒙古草原，四公主霽祥積鬱成疾而亡，如今霽如來信書寫病情，可以想像她嫁得也並不好，這麼多姐妹，竟沒有一個好下場，令他感到悚懼不已。

“九哥，我知道父皇會把姐姐們下嫁到蒙古，都是為了籠絡那些蒙古王公，現在輪到我了，可我一點也不想嫁給蒙古王公，你替我告訴皇兄，我不要離開京城，我很怕……”她握緊霽華的手，惶惶然地哀求著。

“六妹，你的婚事是父皇生前就已應允喀喇罕臺吉了，後來因父皇駕崩，皇上又派艾剎平定喀喇罕，所以才將你的婚事耽擱下來，最近聽說喀喇罕臺吉索托就要進京朝拜納貢，說不定會提起這樁婚事來。”霽華憂心地說。

霽媛一聽到這裡，臉色倏地慘白，她頭痛欲裂地滿屋亂轉。

“我不要，我不要嫁給索托，要我嫁他，我不如死掉算了！”她撲進霽華懷裡，失聲大哭。“九哥，你要救我

“

“我也想救你，但是皇上得顧全大局，這點你要懂得體諒他的難處，要怎麼救才能不讓皇上為難，這實在不是件容易的事啊？”霽華拍撫著懷中纖瘦顫抖的嬌軀，心亂如麻。

“九哥，如果不想見我死，就得出手救救我呀，九哥……”她緊緊揪住他的衣襟，抽噎個不住。

霽華長嘆一聲，他當然也不忍心見最疼愛的麼妹下嫁到遙遠的蒙古草原，尤其霽媛還是所有公主之中身體最嬌弱的，要她嫁到蒙古等於是判她死刑。

但是要一國之君背信與喀喇罕退婚，又要指婚給早已有婚配的艾剎，實在是件難如登天的事。

“別擔心，自小隻要是你瞧上眼的東西，用不著你開口，我和七哥想盡法子都會弄來給你，如今七哥當上皇帝以後也是一樣的，放心……”他無法自控地說出這些令他自己都心驚膽戰的話，他根本全無把握能辦得到。

但是霽媛完全相信了他的保證，頓時喜逐顏開，眼中亮出光彩，整個臉龐都發亮了。

“是啊，我可是堂堂的和碩公主，有什麼東西是我要不到的，七哥如今是萬乘之尊了，他當然不會讓我受委屈的。”她放心地微微笑起來，抑鬱的心情剎那間雲開霧散了。

霽華心中卻暗暗叫苦，本朝宮規較歷朝歷代都要嚴謹，而皇帝才剛登基不久，不論做任何一件事，都有滿朝百官幾百雙眼睛盯著瞧，若是為了六妹的婚事而濫用皇權，只怕連皇帝的品行將遭受嚴酷的議論和考驗了。

他的眉頭漸擰，煩惱得不知該怎麼辦才好。

然而霽媛的心情卻像是從地獄爬回人間，開心得臉頰泛紅、眼瞳放光，一逕吃著桌上的糕點，還不忘招呼他嘗一嘗。

第二章

艾剎一回府，立刻察覺到家中瀰漫著一種不同以往的氣氛。

舒穆祿隆格和福晉雨潤人面色凝重地端坐在大廳上，看樣子已等了他很久。

“阿瑪、額娘……”

他才正要請安，就聽見“啪”地一聲，他愣了半晌，才發現那是阿瑪拍桌子的聲音，阿瑪向來溫文儒雅，今天居然會怒拍桌子，想必是出了大事。

“外頭傅的那些風言風語，你可都聽說了？”隆格鐵青著臉，冷冷盯著唯一的愛子。

艾剎微微一呆，不消細想，立刻猜出他所說的風言風語指的是什麼事了。

“聽說了。”他從容不迫地回答。

“六公主為你害相思病這件事是真的嗎？”隆格怒聲質問。