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圍坐在一張方桌旁，最上首坐著的赫然是天鷹堡的首席長老歐陽強，對面一人白白胖胖，兩抹小鬍鬚修剪得整整齊齊，相比較歐陽強的輕鬆而言，此時他卻顯得異常緊張，他就是揚州城內最大的私鹽商販子王遠易。

“歐陽長老，你可知道，這一次我王遠易可是提著腦袋在和你們做交易，這事要是走漏了一點風聲，我的身家性命可就完了！”王遠易愁眉苦臉地道。

哈哈一笑，歐陽強道：“王老闆，您這叫有遠見卓識，用不了多久，我天鷹堡就會揮師南來，你應當知道區區猛虎幫的實力怎麼能和我們天鷹堡相比，到時我們控制了揚州之後，這一行當肯定會以你王老闆為大啊！”

王遠易臉上露出一點笑容，“正是因為看到了這一點，我才冒著風險來和貴堡做交易，富貴險中求嘛！可是隻要揚州還在猛虎幫的手中，我就不能不擔心啊！”

看著王遠易有些患得患失，歐陽強不由冷笑道：“王老闆，你不用太擔心了，這一次我們做得如此隱密，量那猛虎幫也得不到訊息，你還堅持一段時間，就可以光明正大地與我們做生意了，我們給你的價錢可是猛虎幫給你的價多出了三他之一哦！”

一提到錢，王遠易的臉上馬上浮現出了笑容，的確，什麼都可以是假的，唯獨這白花花的銀子是真得啊！

“既然如此，王某人就告辭了，歐陽長老一路順風！”雙手抱拳告辭而去。

歐陽強站了起來，掃了一眼艙中散座在各處的漢子，大聲道：“各位都給我聽好了，這是我們打通鹽道的第一次努力，只許成功不許失敗，各位打起精神，每條船上都給我去兩人，再配給二十名弟子，睜大眼睛了瞧著，只要出了秦淮河，就萬事大吉了，回到上洛，每人一千兩銀子去快活。

眾人轟然應聲，各自向周圍的船隻走去。

“起錨羅！”在船老大的吼聲中，十餘艘船拔錨而起，緩緩地離開了碼頭。

第三卷：血舞　第十五章

天地之間一片漆黑，沒有一絲亮光，偶爾一道閃電劃破長空，在江面上照出一瞬間耀眼的白色，轟隆隆的雷聲不時在頭頂炸響，讓人心驚膽戰。十餘艘商船藉著船上一點微弱的燈光，在江面上掙扎前進。風俞來俞大，濺起的浪花不時打在船頭，發出砰砰的巨響。幾個水手勉力站在船弦上，努力地控制著船平穩前進。

“他孃的，這樣的天氣夜晚行船，真是不要命了！”一個水手不滿地嘟嚷道，回頭望了一眼船艙，又道：“老子們在這提著腦袋幹活，他們倒好，一個個躲在艙內悶頭睡大覺，好不安逸！”

另一個水手平靜地說：“阿三，不要多說了，那些人都不是好惹的主兒，你還是安靜地幹活吧！雖然這趟活兒危險，但別人可付了幾倍的銀子，何況這樣的活咱又不是第一次幹，又有什麼了，幹完了這趟，咱就可以休息上個來月，在家好好地摟著老婆孩子消閒！”

狠狠地一篙子插進水中，阿三抬起頭來，有些擔心地說：“阿哥，只怕馬上就要下大雨了，我的右眼老是不停地跳，可別出什麼事才好！”

“嘿，能出什麼事，老子們可是這江上的老船工了。”壓低了聲音，接著說：“就算出了什麼事，憑咱哥倆的水性，要逃出去又是什麼難事了！”

“不過，還是不要出什麼事的好，要不然，這一趟咱們就白跑了！”抬頭看看天氣，語氣中也透露出一絲擔憂。

轟隆隆一聲炸雷，豆大的雨點傾刻間就砸了下來，直將人打得睜不開眼，努力地地辨認了一眼方向，那大哥扯直了喉嚨，對阿三道：“阿三，你堅持一會兒，我去拿斗笠，順便給老大說一聲，這天氣，再強行開船，非出事不可！”隱約聽到對方的回應，他扶著船幫，向後面挪去。

叮的一聲，一根尖厲的鐵爪抓住了船幫，一個腦袋慢慢地從水中探了出來，小心地四面張望了一下，手上一使勁，整個人翻上了商船。將整個身子伏在船沿上，如同壁虎一般沿著船板向船頭的阿三爬去。與此同時，船的兩沿，又有十數名漢子如法炮製，一一爬了上來。

來到阿三的身後，來人腰一用勁，整個人已是直挺挺地站了起來，手一伸，一柄雪亮的匕首出現在手中。

伸手一把揪住阿三的脖子，右手一抹，匕首自阿三的脖子上掠過，血箭也似的從阿三的脖子上標了出來，哼也沒哼一聲，阿三已是當場斃命。來人一鬆手，阿三的身體如同石塊一般，從船頭上直墜下水，卟通一聲濺起了無數水花。但卻被這漫天的風雨遮掩了所有的聲音，雨水如注，很快就將甲板上的血水沖洗和乾乾