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趙凌然不再好言相勸，凌厲的視線直視著他：“老朱，我以為我們之間的情分是真的，原來，你從來都沒有把我當成兄弟！”

“沒有，我……”朱花匠欲言又止，趙凌然並不放過他，逼問道：“若是你還念在我們的患難之情上，請你告訴我實情。我不相信你會這樣做，說吧，到底是誰指使你的，他手上有你什麼把柄？”

一句話，令在場的人都驚呆了，這個老實巴交的朱老漢，也會受人逼迫，這個訊息實在是太勁爆了。人真是不可貌相啊！

傅氏見朱花匠還在猶豫，趁機道：“大伯，我看他是不打不招啊！我已準備好了家法，看來得先讓他吃點苦頭才行啊！”

“住口！這裡沒有你說話的份！”趙凌然突然大喝一聲，唬得傅氏差點從椅子上跌下來。她從沒見過這麼兇的趙凌然，一時間委屈得縮在一旁落起淚來。

沒有人注意傅氏，大家都把目光聚集到朱花匠的身上，等著看從他身上能挖出什麼內幕來。

朱花匠被看得無所遁形，趙凌然的責備的眼神更令他想逃卻又無處可逃，他終於吶吶地開口了：“事情真的是小人做的。”

原來，朱花匠每天一早就要去園子裡打理花木，這是他唯一擅長的夥計。今日卯時，他便進了花園，花木都要修剪得差不多了，他累得出了一身汗，便去打了桶水洗臉洗手。

忽然，他瞥到了肖景瑤在幾個丫鬟的陪伴下往花園走來，看樣子很是高興，心生一計，便躲在一叢比較高大的灌木叢中，待肖景瑤她們走遠後，便將一桶水全部潑在了路上。

由於此路是肖景瑤回聽雨軒必經之路，所以她回來的時候就出事了，而流雲因為正在跟肖景瑤說話，並未認真看腳下的路，腳一打滑就摔倒了，還不小心推了別人一把，將肖景瑤也推倒在地。

“將軍，事情經過就是這樣的，您就是立刻殺了小人，我也毫無怨言！您動手吧！”朱花匠眼睛一閉，做好了承受懲罰的準備。

趙凌然目光深邃地看著他，他的眼光十分坦然，似乎一點畏懼都沒有，相反還有一種解脫的感覺。

“來人，將他押出去，家法伺候！”趙凌然沉聲吩咐道。他此刻的心情尤為複雜，想要放過他一馬，可眾目睽睽之下，往後他還如何服眾？

家丁們立刻上前來拖了朱花匠，有人已經在外面擺好了刑具，兩個家丁將朱花匠上衣剝光了押上了條凳，綁住了他的手腳，緊緊地按住。另有行刑的家丁已舉起了庭杖，高高的舉起，甫一落下，包了鐵皮的庭杖上長長的鉤子就刺破了面板，饒是朱花匠皮糙肉厚，也被打得皮開肉綻，沁出了猩紅的血絲。

有些女眷看不下去了，“嗚嗚~”地哭泣起來，趙語桐冷眼看著，忽然發現有一個人自始至終都沒有哭過，心下不禁有些狐疑。

“等等！”她忽然大喊一聲，所有人都將目光移向了她，行刑的家丁剛舉高了庭杖準備重重落下，因她這聲喊動作僵在半空中。

趙語桐站起身，朝紫蘇使了個眼色，紫蘇會意，立刻從地上撿起朱花匠的衣裳，扔到了他的身上蓋住他。

趙語桐走近，朱花匠因痛苦而閉上的眼睛一下子睜開了，意外地看著她。

“朱大叔，你和文姨娘是什麼關係？”她目光直視著他，輕聲問道，果然看到朱花匠猛地變得驚恐起來。

“沒、沒有……”他儘量想使自己的聲音自然，結果卻是徒勞。嘴唇顫抖著，說不下去了。

趙語桐還有什麼不明白，這件事情根本就不是他主使的，而是跟文姨娘有關。

她不再問朱花匠，回到眾人中間。由於行刑是在正廳外面，方才她跟朱花匠的話沒有人聽見，大傢俱都不解地看著她。

“語桐，你幹什麼？”趙凌然此刻不明白女兒的用意，他本想打他幾下板子，然後將他逐出府去，也算是保全他一條命，回報他當年的恩情了。不知道女兒此刻又有什麼用意，他心中忽然湧上不安，總覺得有什麼不好的事情即將發生。

“爹，也沒什麼事。”趙語桐柔柔地道，“我只是體諒朱大叔年老體弱，又沒有跟府裡籤賣身契，這已經十板子了，我怕他擔不得這樣的刑罰，因此，點到即止算了，若是你實在不喜，就趕他走算了。”

趙凌然鬆了口氣，他也是這樣想的，如今女兒這樣說，讓他找了臺階下。

“好了，此事到此為止，往後若是再有挑事的，別怪我不客氣！”

所有人都有些怕怕的，不明白這場暴風雨來勢洶洶卻又去得這麼快，尤其是傅氏很