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標。九十秒。該下決心了。基耶特指著臺羅勒在敵方隊形中作出的紅色標記，“臺羅勒，這些目標有什麼特別之處？”

迪洛基人嘰嘰地發出語音命令，艘船效能分析結果出現在他面前的顯示窗上，速度慢得讓人惱火。“他指定的飛船既不是最大的，也不是最快的。鎖定這些目標需要的時間長得多。”指揮艦？“還有，目標飛船中有一些向量值很高，是真實速度，不像飛船躍遷後留下的軌跡。”裝備了衝壓發動機的飛船？行星登陸艦？

“唔。”斯文森多再次掃了一眼螢幕，又花了一秒鐘。再過三十秒，約·霍根的萊森納爾號就要與敵接火，但它的預定攻擊物件不是紐文指定的目標。“接通萊森納爾，命令它後撤，調整攻擊目標。”一切都要重新調整。

代表阿麗亞娜艦隊飛船的各個光點緩緩繞過瘟疫艦隊主力，搜尋它們的新目標。二十分鐘過去了。這期間，其他艦長們抗議不斷，爭執得十分熾烈。商務安全公司不是軍令如山的正規軍，在數不清的疑問、反詰、另尋他策中，基耶特·斯文森多的意見終於佔了上風。這之後接踵而至的是來自莉門德船東頻道的威脅：殺死叛徒，消滅一切不忠於公司的反賊。密碼沒錯，但命令的語氣完全不同於平常那位溫和沉靜、追求利潤最大化的吉斯卡·莉門德。這種威脅至少有一個好處，現在人人都明白了，他們不久前作出了違背莉門德指令的決定，事實證明這個決定是正確的。

約翰娜·霍根的戰艦第一個實現與新目標同步。格利姆弗雷勒將來自萊森納爾號的資料流載入主顯示窗。影象和大家習見習聞的自然景象幾乎沒什麼區別：黑沉沉的天空，點綴著緩緩移動的星星。目標距萊森納爾不到三千萬公里，攻擊者與被攻擊者幾乎完全同步，只有一毫秒的非同步差，也就是說，霍根到達的位置正是一毫秒前敵艦的方位，或者是敵艦一毫秒後將要到達的方位。

“自控艙離艦。”霍根的聲音道。與此同時，他們收到了從數米外拍攝的萊森納爾的實時影像。自控艙上安有攝像頭，這些影象就是首批脫離母艦的一艘自控艙傳來的。萊森納爾的輪廓看不清楚，只有黑乎乎的一團，擋住上方的星空，像一條大魚，潛伏在浩瀚大洋的深處。這條大魚正在產卵。影象不斷閃爍，又重歸穩定，萊森納爾隨之時隱時現。這是自控艙間歇性與母艦失掉同步造成的。戰艦船艙中不斷飄出一束束藍光。全是自控艙——戰鬥艙，群集在萊森納爾周圍，校準，鎖定敵人。

萊森納爾周圍的藍光驟然消失，戰鬥艙躍出母艦所在的時空，非同步差僅僅一毫秒。臺羅勒開啟一個視窗，顯示出以萊森納爾為圓心、直徑一億公里的球形立體空間。一個紅色光點標出敵方目標飛船，像一隻小飛蟲，發瘋也似在球體四周亂轉。萊森納爾的利爪正以八千倍於光速的速度從四面八方兜捕這隻獵物。目標時而消失一秒鐘，幾乎脫離同步，逃出生天。還有幾次，萊森納爾與對方融成一個光斑，表明在這十分之一秒內，兩艘戰艦相距不到一百萬公里。戰鬥艙的位置無法準確標出，這一大批魚卵散開一大片，無數道軌跡交錯，它們的感測器死死咬住敵方飛船不放。

“目標戰艦有什麼反應，放出戰鬥艙反擊了嗎？需不需要增援？”斯文森多問。臺羅勒做了個相當於聳肩的迪洛基動作。戰鬥發生在三光年以外，艦長的問題他無法回答。

答話的是約·霍根。“我認為我的靶子沒有批次投放自控武器。我有五艘戰鬥艙已經引爆，都是接近彈。你也知道，接近彈對敵人的打擊不大。一會兒才能知道結果——”她的話中斷了。但萊森納爾的軌跡圖和訊號仍然十分清晰。基耶特瞧了瞧其他顯示窗。阿麗亞娜艦隊中已有五艘戰艦與敵接火，其中三艘已經完成了戰鬥艙的批次投射。縱橫二號上，紐文一聲不吭，默默地看著。天人裂體實現了自己的想法，基耶特和他的人已經按照它的計劃打響了。

訊息來得很快，有喜訊，也有噩耗。

“打中了！”這是約·霍根的聲音。萊森納爾的戰鬥艙蝟集處，那個紅點消失了。目標敵艦近距離掠過一艘戰鬥艙，相距只有數千公里。艦載計算機計算並實施下一次躍遷只需幾微秒，但就在這短短的一瞬間，那艘戰鬥艙發現了自己的目標，當即引爆。如果敵艦搶在爆炸衝擊波抵達之前躍遷脫離這一空間，這一擊仍不足以致命，只能算接近彈。這種事幾秒鐘內已經發生好幾次了。但這一次，戰艦沒來得及實施躍遷。一顆微型超新星誕生了，數年之後，它的星光才能到達戰場的其他部分。

格利姆弗雷勒發出一聲狂怒的尖叫，一句無從翻譯的咒罵。“我們剛