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“這個時候獸人的軍隊進行大規模調整，你們說意味著什麼？”既像是喃喃自語，又像是在問二人，馬休目光變得有些恍惚和焦躁，這種無法猜測對方意圖的問題最難以防範，按理說現在似乎不應該是獸人們活動的時節，難道獸人們會一反常態選擇冬季挑起戰爭？

“元帥大人，西面鐵十字兵團防區一直比較平靜，麥倫公國和蘇索爾以及梅茵舊地中獸人們似乎在攫取光了所有能夠帶走的東西之後都撤退完了，現在還看不出他們會怎樣處理這三地，被俘虜的三地民眾據說已經開始在各個奴隸市場上出現了，奴隸販子們都在暗中和獸人們洽談買賣，所以西面看起來還算正常。只是我們的正面獸人活動十分頻繁，這很不正常，金橡樹兵團已經全面進入了戒備狀態，隨時準備應對獸人的挑釁。”一名男子回答道。

“那東北面呢？那兩家準備得怎麼樣？”略略鬆了一口氣，馬休稍微放下了心，這兩面是王國兩道堅實盾牌，只要這兩面沒有問題，王國就無須擔心。

“那兩處準備都十分充分，他們甚至還增加了步兵團的規模，預備役士兵的徵召也已經完成，不知道他們是害怕獸人會強攻他們那一面麼？他們的騎士團和魔法師也都在嚴陣以待，不過好像他們都沒有在第一線，而似乎是在等待什麼似的，駐紮在府城中。”另外一名男子撓了撓頭有些疑惑的道。

第二章　運河

馬休陷入了深深的苦思當中，獸人的動作也許看起來並沒有什麼不得了，無論是北面還是西面，王國的軍事力量都還算佈置得相當充分，但是自己總有一種不太好的預感，已經快要進入冬季，而按理說獸人們是不太喜歡在冬季發起戰爭的，這些異動只能說明獸人們另有陰謀，但是陰謀來自何方呢？

仔細盤算了一下子王國這邊的部署，馬休心中略略踏實了一些，鐵十字兵團鎮守西面邊境雖然要想恢復麥倫公國和梅茵、蘇索爾的故地不可能，但是單單防禦卻是綽綽有餘，但是馬休還是不敢掉以輕心，獸人已經會使用撞城車這種只能是出產於人類領地中的高階武器在上一次的戰爭中讓北方聯盟付出了慘痛代價，活生生在北方聯盟中部開了一個大口子，現在仍然還在流血，迫使王國的軍費大幅度增加，而且不得不將防禦線由單純的北面一下子變成了北面和西面兩面。

到現在獸人獲得這種器械的渠道依然是一個謎，好在情報部門已經證實獸人們擁有這種器械的數量極其有限，而且大多也因為在上一次的戰爭中缺乏操作經驗而被毀壞了，截至目前為止，沒有發現獸人們又有新的這種器械，馬休也不認為獸人們獲得少量的攻城器械就能夠改變雙方力量的平衡均勢，戰爭終究還是要靠綜合實力來決出勝負。

北方的防線由金橡樹兵團負責應該更不存在什麼問題，馬休已經要求國王陛下將火影騎士團和宮廷法師團一部分派往前線加強守禦，他總是覺得這個冬季有些不會那麼安靜，提前預警並做好必要準備也許能夠最快速度的作出反應，國王陛下已經同意了這一點，剩下的馬休也想不出該幹什麼了，荷馬那邊仍然保持著相對平靜，對於星室法庭的裁定菲利普並沒有做出太過激烈的反應，也許他窺覷到了王國藍鳩兵團建立的用意，適當的退讓會讓雙方都有臺階下，有助於王國的安定。

馬休沒有意識到危及的臨近，而柯默一樣沒有意識到這一點，沒有人會想得那麼遠，也沒有料到尼科西亞王國的命運在這一刻開始走入了無盡的黑暗中。

這是柯默迎來的第二個暖冬，高加索的冬季從來就沒有多麼冷，這曾經讓柯默三人和來自北方的移民們都感覺到有些不太適應，整個冬天連雪都看不到一場，這還能叫冬天麼？相比於同緯度的地區，高加索的氣候更加溫暖，也許是瀕臨冥海的原因，總之高加索給人的感覺就像是除了春秋兩季之外剩下的就是盛夏了。

有了去年的豐收，移民們的生活已經得到了相當改善，糧食的大豐收雖然不能讓高加索地區的糧食達到自給自足，但是現在又有了加泰尼亞河航道這條黃金水道的開通，糧食問題對於高加索來說已經沒有多大壓力了，但是糧價相比於周圍地區來說，高加索的糧價仍然處於一個相對高位，那麼開墾荒地和種植糧食仍然是一件有利可圖的事情，從馬特丹到烏格魯，從烏格魯到馬斯喀特，從巴霍蒙到聖地亞哥，這些道路兩旁的平地原來本是森林和灌木林，現在也在漸漸向田地轉變，北方三地移民的到來也帶動了一些其他地區的移民的到來，這讓高加索的人氣一直處於上升態勢。

移民們都希望利用這個溫暖的春天改善一下住房條