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禮兒看看叉腰豎眼的王廚子，縮縮脖子，趕緊跟在寧巧兒身後走。

“欵！那是新來丫頭的工作，你趕嘛搶著做？”王廚子望著她的背影搖頭，對許廚子說：“這巧兒人是挺好，就是叫人猜不透心思，像怕太閒似的，什麼雜事都撿起來做！”

“可不是嗎？”許廚子附和著說，“明明煮得一手好菜，當個大廚都夠格了，偏偏要屈就應徵洗菜的下手，真怪！”

“還不只這樣呢！”何大嬸也湊過來了，她先瞄瞄天井，確定巧兒一時半刻還不會進來，便壓低聲音說：“人家王爺對她有意思，這是天大的好機會呀，她居然還是堅持窩在咱們這又悶又熱的廚房裡。”

這話一說完，大夥兒都擱下手中的工作圍著何大嬸，“真的嗎？王爺對咱們巧兒有意思？”

“那可不！你們猜王爺為什麼攆走香香公主？”眾人團團不解，何大嬸揚起下巴公開謎底，“不就是為了怕巧兒吃味嘛！”

“哇！”王廚子頭一個不信，“香香公主是何等人也？王爺會為了巧兒攆走她？”

“嘿！你們可別不信！我跟巧兒睡在一間，這事問我最清楚！這幾天夜裡王爺都派人來傳巧兒，她就一晚沒回來睡，我何大嬸不會編謊騙人的！”

大夥面面相覷，許廚子半信半疑的說：“可這也不能證明王爺重視巧兒到寧可得罪香香公主呀！”

“哎！這你們就不知道了！”何大嬸喝了一杯水接著說，“曲江宴那晚巧兒眼睛紅通通的回房，這不是吃味是什麼？接著夜裡她就不見了，然後呢，第二天一早，香香公主就氣沖沖地離開，這不是讓王爺給趕的嗎？

“再說，你們可有看過哪一個女人在跟了王爺之後，還會繼續工作的？不都巴著王爺嗎？還是咱們巧兒有骨氣！這也是王爺疼她，才會順著她繼續留在廚房。”

哦——眾人這才恍然大悟。

“那我們以後怎麼跟巧兒相處啊？”

王廚子開腔了，“既然人家巧兒都不肯招搖了，咱們還是以平常心對待她吧！”

許廚子也說話了，“老王說得對！衝著巧兒這骨氣，我服了她了！”

“對呀對呀！”其餘眾人異口同聲的說著。

寧巧兒將挑洗好的菔菜交給禮兒，起身後，隱約聽見一聲聲沉穩的木魚聲傳來，她問問身旁的禮兒：“你有聽見木魚的聲音嗎？”

想起王廚子正等著菜下鍋，禮兒隨口漫應，“好像有吧！”她匆匆說完，便快步回廚房交差。

寧巧兒尋聲來到偏門，果然見到一位法師站在府外口誦佛號。

她先合掌禮拜，見那出家人慈眉善目，心中充滿法喜，便走進廚房拿了些素菜出來，“師父，請接受弟子的供養。”

“貧僧法號方圓，是海會寺的住持。”方圓和尚微微點頭，將素菜倒入缽裡，“謝謝施主。”

“師父以住持之尊四處化緣，很辛苦吧！”

“能引領大眾親近佛法，何苦之有？”

“親近佛法？有何好處呢？”

方圓和尚微笑望她，說：“阿彌陀佛。歡迎施主閒暇時候到海會寺定瘧，親身感受佛法歡喜。”

迎著他清明的目光就覺得滿心自在，寧巧兒覺得像是全身都徹底滌淨一般。

“巧兒，廚房正火著哪！快來幫忙！”從廚房傳來王廚子的聲音。

“喔！就來了！”寧巧兒轉頭應道。合掌恭敬成禮，“弟子有空一定到寺裡禮佛，師父請慢走。”

她目送方圓和尚走遠，才轉身定回廚房。

歡愛過後，寧巧兒趴在萬侯傲胸前，想起剛剛離開房裡時，何大嬸笑得曖昧，她嘟著嘴，“你別老叫水秀去喊我，人家都起疑了！”

“本王若不派人傳你，你會自己過來？”万俟傲閉著眼說。

寧巧兒趴望他，垂下的發與他散落枕榻的髮絲糾纏成一團神秘的黑，圈住了他們。“你，人家會難做人！”

聽出她聲音裡淡淡的委屈，他倏地張眼，“本王委屈了你？”從頭到尾他都順著她的意，她要回廚房，行；她要屈居下人房，也依著她了，還不夠？万俟傲沉下聲，“究竟要怎樣做你才滿意？”

寧巧兒很是委屈，“我只想做個廚娘，誰知會招惹上你？人家想走，你又不讓人家走，這會兒全怪我了。”她不希罕他順著她的意嘛！她哽咽輕捶他，“人家不要喜歡你了，還我不識情愛的心思！”

她紅通通的鼻頭揪疼了他的心，只得認栽，“好了好了，本王都依你，成了吧！