第7部分(第2/4 頁)

朵吧！”老王爺說。“老盧，你瞧瞧，許久沒有這等盛況了！”

爭相綻放的曇花晶瑩如玉，像一幕水晶簾攏，在月光下璀璨張揚。

盧總管立於兩位王爺身後，說：“可不是嘛！恭喜王爺、賀喜王爺，想必是好兆頭哪！”

“呵呵呵！”一番話逗得老王爺心花怒放，“等曇花將謝未謝時，叫人採下來，煮盅冰糖曇花讓全府裡的人都喝喝。現在宮裡流行吃進貢的櫻桃，咱們還是嚐嚐傳統的點心。”

“喜歡吃冰糖曇花，趁花開得盛大就可以採了。”万俟傲交代身後的盧總管，“讓人去採曇花。”

“欵！”老王爺制止，“有花當賞直須賞，等花期將過再採吧！”

“那就等會兒。”万俟傲頷首。黑眸看的與老王爺不同，他直視入曇花亟欲隱藏的鄙陋根莖，“世間的美麗果然短暫而醜陋，曇花就是一例。”他有令人豔羨的樣貌及身分，卻像曇花一般短暫，且出身低下。

老王爺瞅了眼兒子俊逸的側面，若無其事地說：“甭瞧它莖部盤虯扭曲，曇花可美似天仙哪！孩子，做人不能放不下過去，當曇花綻開時，沒有人會追究它的根底醜怪，不是嗎？”

沒有人會追究嗎？假的終究是假的，不是嗎？

望向他了然的神情，万俟傲撇過臉，“您吃吧！我先回房休息去了。”

老王爺看著兒子倉皇離去的背影，無聲嘆息。

“老王爺，”盧總管不知所以的訥訥問著，“曇花可以採收了嗎？”

老王爺掬出笑意，洞悉世情的眼裡只有對兒子的深深憐惜。“再等等，讓我好好賞花。”

“是。”盧總管候立一旁。

寧巧兒戰戰兢兢地登上船。聽水秀說他回房去了。為什麼呢？不舒服嗎？壓下心裡重重疑慮，她心裡對王爺的傳喚有些擔心，像羞於見公婆的醜媳婦兒。

她提揣著心、硬著頭皮，低著頭緩緩地沿著船邊細步慢走。老王爺就站在十步之前，背著她的人影有幾分令人望之生畏。

她慶幸船艙有擋著，他們不至於看出她的心慌。正想出聲，只聽見老王爺說：“可以開始採曇花了，小心，別遭蟲蛇咬了。”

“老奴知道。”盧總管從另一側下船，也沒發現陰影裡的她。

現在船上只剩她跟老王爺了。

要出聲還是悄悄退下？寧巧兒猶豫著。老王爺專心注視著曇花，應該還沒有要吃魚吧！可惜了這燒尾魚，已經過了熟度。

“往前一點、再往前一點，那裡有兩朵曇花開得正盛，先別採它。”老王爺指揮著園裡眾家丁，“那頭還有幾朵曇花再不採就謝絕了，曇花一謝，那香味就不復純鬱，當心哪！”

他激動地左比右指，忽然，有個物件從他腰際落下——

“唉呀！我的明珠綴飾掉下來了！”老王爺撿起，就著月光細細檢查，“還好還好，莫摔壞了。”他喃喃自語，“虧得掉在船上，要是落在河裡，可難撈找羅！”

明珠綴飾！？

雖然時間很短，但她真真切切地看清楚了，那串明珠綴飾與娘給她的一式一樣！

為什麼老王爺身上會有跟娘一樣的綴飾？

寧巧兒什麼都不能想！搗著嘴，無聲地衝下船，愣愣地走回廚房。

第六章

五味——入情甘，疑情沁酸泛鹹，懺情令人既苦且辛。

“巧兒，多虧你幫忙，王爺好久好久沒有吃得這麼盡興了！”王廚子走進廚房便拉開嗓門說。沒瞧見背對著他的巧兒臉上的異樣，他勾著連廚子說：“我說老連，這下子你得心服口服了吧！我王廚子才是天下第一名廚！”哈哈哈——

連廚子給了他一柺子，“哼！少在那裡攬功！誰不知道今兒個這些膳食全是巧兒做出來的，你得意個啥勁！”

“欽！這徒弟的榮耀，當然是師父的功勞呀！”王廚子揉揉肚子，不平的嚷嚷。

連廚子嗤之以鼻，“徒弟？哼！咱們認識大半輩子啦，我還摸不清你的菜路嗎？今晚這些個菜式，沒有一樣有你的風格！說說你教了巧兒些什麼？別在這大言不慚地半路認徒弟！”

王廚子臉上漲得通紅，不知是酒意還是惱怒，他恨恨的瞪著連廚子，兩人互不相讓地對峙著。

見場面冷凝，寧巧兒壓下心事，婉言勸說：“兩位師傅別生氣！你們都是天下第一名廚可好？”

“哼！”連廚子由鼻子裡重重噴氣。

“噯！”王廚子拉著寧巧兒哇啦哇啦叫著，“你瞧瞧你瞧瞧