第13部分(第3/4 頁)

雙眼瞪著我：“也許是那些工蟻，如果你這樣稱呼它們的話！”

哈里·活斯停了下車。

“別指望我們，”戈特衝我咆哮著，“如果發生了什麼事，是你自討苦吃。”

我不太情願地跟著邁卡貝爾爬了出去，邁卡貝爾沒回頭看一看，我上氣不接下氣地跟著走。人行道上空無一人，我們的腳踩在上面似乎太響了。我們越過一叢水草，它們是在路邊的溝裡被雨淋而長高的。當什麼東西使它們發出聲響時，我跳了起來，停住了腳步。可邁卡貝爾說那不過是風，也許只是只老鼠。我感到汗從我肋骨上流下來，儘管我並不熱。

我看見了一個土墩。如果馬可先生和其他人活著，這兒有足夠的空間。我隨邁卡貝爾上了那平滑的黃土坡來到一個光亮的平頂。他勘測了一下，邊緣有6個圓孔門道用金屬栓封著，他用小折刀撬那金屬物，並跪下身來用耳朵緊貼它。

“聽！”感覺著那金屬上熱硫磺般滑溜溜的溫熱，我用耳朵貼住它，聽到沙沙的響聲，比蜜蜂的聲音微弱些、尖細些。邁卡貝爾用刀撬其中一個栓時，那煩人的聲音停了幾秒種。它漸漸回覆，當他再次測量時那響聲就沒有再停止了。

“尼克知曉每一種密碼，”邁卡貝爾說，“如果他還活著，我們應該得到一個答案。”

他用他的刀敲打著那金屬並滿懷希望地聽著，可我們聽到的全是那微弱而刺耳的嗡嗡聲，直到戈特開始不耐煩地叫我們。一架軍用直升機在我們頭上作響，邁卡貝爾不得不離開了。

“趕快！”我們走近車時，戈特朝我們吼道，“將軍來電話了，他要在金屬蟻山上進行一次爆破突襲，他想要我們離開這個地域。”

“爆破突襲？”邁卡貝爾反問道，“有那個必要嗎？上車！”戈特厲聲說，“快！”

在他不耐煩地點頭示意下，哈里在我們關好車門之前就開動了車。

“我們不等等嗎？”我問道，“如果我們的朋友活著，也許在那裡成了俘虜。”

“如果他們有那麼倒黴的話。”戈特咆哮道，“將軍怕等！”

我跟隨戈特穿過那鐵絲網進人總部大樓。梭森的出現震驚了我們。

“退後！”我模糊地聽見了戈特的小聲喝斥，“靠後站！你這蠢驢。”

我跌跌撞撞地退後，看見了持槍的人。

“全體注意！”戈特命令，“要擊中頭部。開火！”

陽光黯淡了，太陽失去了它的熱度。一股刺骨的寒風浸透進我的身體，涼意襲人，我痛苦無語，被嚇倒了，哆嗦不停。我等待著槍聲，可我聽到的只是一陣空洞的上膛聲、扣扳機聲和子彈虛發的聲音。

“瞧它的尾部，”邁卡貝爾在遠處喊道，”能量已耗盡，難怪我們感覺這麼寒冷，難道子彈虛發了。”

金屬螞蟻橘子大小的尾部已不再是黑色，它變成了閃亮的微紅色，它正朝向望遠鏡，它發亮的蛇體裹緊了他們。它升高時，嘹亮的叫聲愈來愈大，它那氣味令我作嘔、窒息。

我離它最近。我極不情願地又向它邁了半步。邁卡貝爾試著靠近它，金屬螞蟻被擊中了。

那金屬蟻與望遠鏡在高臺地上方，“粉身碎骨”了。

一隻麻雀從我頭上振翅而過，我作了次深呼吸。戈特正在給槍重新上膛，而後又端起了它。他試發的子彈打破了那短暫的寧靜，震動了那隻麻雀。

我聽見了歇斯底里的聲音。梭森跛腳走進了升降機—一由人攙扶著。邁卡貝爾在他摔倒的地方呻吟著，挪動著。我扶他站了起來，他一拐一瘸，步伐沉重地走開了，還搓著雙手，如履薄冰。

“霍迪安，”戈特在我們等升降機時說，“我們有個緊急任務給你。將軍想要釋出有關那金屬螞蟻的一則新聞，把它們說成有害的，特別說明那些金屬螞蟻近來有傷人的記錄。少提我們在試圖消滅它們時的失敗，別把它們同月球孩子，太空蛇或是那霧聯絡起來。我們正採取足夠的行動與其聯絡。將軍說它們已在控制之下。”

那個下午，正當我坐在桌旁，汗流浹背。焦頭爛額地寫著那條新聞時，蘇絲·梭森敲門後，輕手輕腳，畏畏縮縮地走進了我的房間。

“霍迪安先生，我能跟您談談嗎？”

儘管她總是有意識地跟我保持距離，我仍舊對她迷人的魅力及其對生活的樂觀態度表示欣賞，甚至包括她對梭森的感情。

她現在正想談梭森。

“埃裡克病了，金。可我不知道怎麼辦，”她很焦心，眼圈黑黑的，“醫生認為他的