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但是，我更願意穿越制度的框架，關注到這個龐大行業的從業者，以及那些曾經的從業者，記敘他們的掙扎、奮鬥，記錄這個行業最為鮮活的力量，而非泛黃的陳舊勢力。

然而，這樣的記敘挑戰非常大，其中很多人依然還在，很多公司還在進化的過程中，是非功過難以定論，好的，可能變壞；壞的，也可能再反覆，至少存有人性的光輝。加之，視角不同，標準不同，時間不同，階段不一，其實難有定論。

對於我個人，操作如此浩大的一次梳理，彷彿攀登一座珠峰。我既沒有選修文學，或者歷史，也非新聞專業出身，文字上難言珠玉之美；保險專業上雖有粗淺的涉獵，難登三寶之堂。

僅值一提的是，我獨特的經歷以及相對獨立的身份。我讀書時的專業為保險，畢業留校，在上海財經大學謝志剛教授的引領下，恰逢第一次保險償付能力監管體系徵求意見，淺嘗輒止般參與了些許研究；後因緣成為一名財經記者，見證中國保險行業從半封閉全面走向開放，乃至挺進全球資本市場之風雲鉅變。

機緣巧合，我曾經一度深度“窺探”行業，以寫稿、賺取稿費為生，但是現在離開媒體行業，並不以保險或者其關聯為養家餬口之本，可以相對獨立之眼光再度回顧。失去才知珍貴，割捨之間知易行難，於行業幽光者，心有慼慼焉。

然而心境通靈，異然。

“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。”

第一章　“冒險王”傳奇（1919—1949）

1919年1月5日，李大釗在《每週評論》上發表《新紀元》。但是，中國卻未有新氣象。4月的巴黎和會上，中國外交全面失敗。

5月4日，北京學生3000多人在天安門前集合，焚曹汝霖宅，毆章宗祥人。北洋政府派軍警鎮壓，逮捕學生32人。青年們的熱血噴湧而起，五四運動席捲中國。動盪的第一次世界大戰，覺醒的民族意識，以及間歇掀起的抵制洋貨運動，逆流而進的民族商業迎來一個小小的春天。

紛紛擾擾的亂世，並沒有打斷一個青年的遠東冒險夢。

這一年11月，冷冬，上海，被稱為“冒險家的樂園”的遠東第一大都市。

紛雜喧囂、熙熙攘攘的碼頭，湧動著西式圓禮帽和中式破氈帽。

一艘來自日本的蒸汽汽船正停泊靠岸，川流不息的人群中，走下一位27歲的美國白人青年，這個年輕人名叫史帶（Cornelius　Vander　Starr）。

誰也不會預料到，這位囊中羞澀的年輕人日後會成為一個龐大金融帝國的締造者，而東方的上海將承載史帶傳奇般事業的起點。

12月12日，到上海一個月後，史帶在南京路和四川路交叉口，創立了一家只有兩間房子和兩個僱員的保險代理公司，將其命名為美亞保險公司（American　Asiatic　Underwriters，AAU）。這之前，這位白人小夥子只在舊金山賣過冰激凌和汽車保險。

創業之初，美亞主要代理一些美國公司的水險和火險業務。兩年以後，即1921年，經營頗有起色的史帶，在上海建立了友邦人壽保險公司（Asia　Life　Insurance　pany），成為一家可以向中國本地人士提供壽險的外資公司。（1）

向中國人銷售壽險，此前被認為幾乎不可能，如同將鞋子賣給不穿鞋的人，或者類似把梳子賣給和尚。

冒險是有回報的，《上海地方誌》記載，“截止1936年（民國25年）底，友邦的保單準備金7208624元，有效保額59599470元，其中華人投保佔90％，且大半系從內地招來”。

這件事情也表明，史帶不是個墨守成規的人。創立友邦之後，史帶開始了最初的本土化，他邀請了幾位頗有名望的人士加入他的董事會；選聘當地人擔任管理工作，這後來成為AIG全球業務的標準流程之一。

那時，友邦最受歡迎的產品是一種20年的儲蓄保單。（2）出人預料的是，跨越漫長的半個多世紀，居然還有精明的上海客戶在20世紀90年代拿出50年前的老保單要求再次回到上海的友邦保險支付，上演了一出不大不小的“拒賠老保單”事件。

這是金融巨擘友邦的全部起點。

1927年，史帶將友邦人壽遷入外灘17號的“字林大樓”，即今日之友邦大廈。

“外灘”這個詞，其實也源於西方文化。外灘當年的開發者們大都是“暴發