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子作派；跟隨在後的從人寡言少語，只在主人有吩咐時，才讓人想起他的存在。

「師父，那就是牡丹嗎？」雍容富貴的牡丹花王，端木欣曾在圖畫上看過，卻未曾親眼見過。他停駐在木架旁觀看其中一盆牡丹。

端木瑢予隨之走近，以兩指輕輕托起其中一朵。「紫中透紅，紅中發紫，又是單瓣，該是牡丹中的名種『紫霞仙』吧。」

那攤子上的老花農正擺弄著籬笆，聞言轉身笑著應和：「客人好眼力，此株正是紫霞仙。」

謝伯姚搖扇輕吟：「天上真妃玉鏡臺，醉中遺下紫霞懷。已從香國編薰染，更怕花神巧翦裁。紫霞仙啊紫霞仙，今日得見，果然名不虛傳。」

端木欣見端木瑢予滿面欣然，低聲問道：「師父，你喜歡這紫霞仙嗎？」

端木瑢予莞爾道：「牡丹雖好，吾更愛花相。」牡丹豔冠天下，被封為花中之王；而花相，則是指芍藥──透日千層紅閃爍，碧雲透出紫琉璃，正是讚譽芍藥美不可言。

芍藥……端木欣默然。芍藥與牡丹花形相近，在他眼裡看來都是同種，不知道師父是如何分辨？至少他是看不出了。

忽然一抹淺淡紫紅躍入眼裡，端木欣目光隨之一凝。

細長的枝條上綴滿色澤濃淡適中的小花，一枝枝鋪排在賣花女子的馬頭竹藍裡。與牡丹相比，那小花少了富貴之氣；亦不如梨杏嬌姿，蘭花馨香，桃花搶眼。

但就是這樣尋常的花枝，吸引了端木欣的目光。

他暗忖道：雖然以花比喻男子略微欠妥，可是那柔和之色……有些像師父。

端木瑢予循著他的目光望去，笑道：「欣兒，你喜歡紫荊花嗎？」

「紫荊？」原來那花名為紫荊……連名字也很美。

「……喜歡。」少年的目光添了幾絲暖意，卻不自覺。

謝伯姚看了看他，神色有些微妙。「謝某家中種了不少紫荊，若是不嫌棄，二位改日可以到府賞玩。」

端木瑢予含笑謝過，突然探手過來，握了一下端木欣的手後又鬆開。「欣兒，在這等會兒。」語畢，旋身沒入人群。

「這裡人來人往，我們到路邊等吧。」謝伯姚提議。

端木欣點點頭，三人退到路旁。

謝伯姚與之相對沉默，畢竟認識不久。

謝姓男子忽地收起扇面，臉上笑意減了三分，率先打破沉默：「小兄弟跟隨尊師有多久了？看你師徒二人頗為親近，有好些年了吧。」

端木欣淡淡道：「我自幼無父無母，身邊一切皆是師父所給予，自然較為親近。」

「是嗎？」微彎的嘴角似嘲似笑。謝伯姚不緊不慢地道：「就算是為世俗所不容？」

端木欣眼睫輕顫，垂眼望著籬笆下邊攀著的一朵木香。

其實，並沒什麼可顧忌的……端木家的人不會在意，師父也不會介意那些虛名，只是在外行走多少是……果然還是太隨意了些，竟被初識之人一眼看穿。

「就算如此，也與你無關。」端木欣冷眼以對，語帶嘲諷：「還是你想大肆宣揚？」

扇面一展，謝伯姚一派悠然地扇了兩下，帶來些許微風。「沒好處的事，生意人可沒興趣。謝某隻是對你感到好奇。」

「……好奇什麼？」

「你與謝某認識的一個人外貌頗為相似，且，都喜歡紫荊花。」

「天下人千千萬萬，要找出符合這兩點者亦不難。」

謝伯姚聞言笑得意味深長。他以扇掩住了臉，扇面一開一闔間，左手多了一張類似人皮的薄膜，原來溫文爾雅的臉亦變得俊美逼人，幽黑的雙目滿是邪佞。

他逼近了他，笑得邪氣。「你仔細看看這張臉，不覺得有些肖似誰？」

「是你……」端木欣退了一步，神色複雜。

那張臉，像他。而且不是有些，相似程度，近了八成。

「你到底是誰？」那張臉，是真？或者又是一張人皮面具？

來歷不明的男子無視端木欣警惕的神色，湊近他耳邊低語：「這句話，你該問問你自己──你是誰？從何處來？你與我……嘖，」男子倏地身形後退，戴回了偽裝的人皮面具，搖頭輕嘆：「這麼快就回來了，罷了。」

他又望向端木欣，眯眼一笑。「別忘了我的話，我還會來找你，後會有期。」語音未盡，身形忽退，狀若鬼魅。

一主一僕，眨眼消失無蹤。

「欣兒！」

驀地被人擒住手腕，端木欣