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聲面面相覷，這般安靜了幾息後，有幾個人開始往前衝，此時有一個大聲喊了出來：“哼。對賬就對賬，我可沒貪過！”

五福衝她一招手：“是嗎？那過來。我給你查賬！”當下口中念著她的身份：“灶房周媽媽跟前的幫廚霍大媽……來，這頁！”五福翻出一本來，指著賬冊頁面細細地念了起來：某月某日什麼採買裡，虛報了單價，摳出了五十六個大錢。三十個孝敬了周媽媽，餘下二十六個，拿回去採買了什麼……

她一句句念著，那霍大媽的頭慢慢下垂。最後竟是腿肚子都抽起筋兒來。

五福把賬冊拿到她跟前衝她擺了擺：“無話可說了吧？”一轉頭衝著急急被召回來的夏荷言語：“夏荷姐，她的月例銀子咱們省了，這人送哪兒去？”

“哪兒？”夏荷叉著粗了一圈的腰身一臉怒色：“當然是後門院口了。人伢子那裡等著呢！霍大媽，等下我叫人跑去你家招呼你那一天喝酒沒完還爛賭的男人過來拿錢贖你，少一個子，你這契書就準備轉到人伢子手下吧，我可告訴你。四爺已經給京兆尹打過招呼了，你們這些惡僕就等著被髮賣吧！”

夏荷一說完，抬了手，粗使僕婦立刻把抹布子塞進了那霍大媽的嘴裡，當下拖著嗚嗚的她往後門去。此時五福眼掃眾人：“還有誰想賭賭運氣？”

立時本有幾個準備站出來的，全都縮了回去。

就這樣一票心腹。閉嘴收聲的自求解約和謝府脫了契，她們都打發出去後，夏荷同五福才傳回了話來，當下林熙衝夏荷說到：“這裡有五十兩銀票，把霍大媽和他男人送出去後，給她吧！”

“姑娘何必給那麼多，就是二十兩也足夠了的！你已經幫了她們大忙了！”夏荷看著五十兩的銀票，替林熙肉痛。

“要把他們都鎮住，咱們需要一個老黃忠，縱然她的難處我幫著解決了，她女兒先下也無事，但到底為了我們，她出來唱了丑角，雖然她本就要上路遠離京城免得招惹是非，可到底也是去的偏山遠地，又這把年歲的還是有點傍身的銀子才好啊！”林熙說著擺了手，夏荷點點頭，細細揣了銀票出去了。

林熙打進府起，明白這世家大府蛀蟲碩鼠是一樣不少，還因著老資格的，自己難以對付，便叫著隨進來的下人陪房，各處留意打聽。但不得不說，這些人都是老手，她能摸到的只是一小部分而已。

本來她打算韜光養晦，慢慢熬著查的，豈料老侯爺竟這麼去了，謝慎嚴更一躍成了家主，兩個小年輕，膝下尚無孩兒，其上又一堆長輩盯著瞧著，她不得不發力。

打蛇不死反被咬，她可不想頭一仗就輸，因而翻了葉嬤嬤留下的絹書，結果看到了一個關於“拖兒”的種種故事，立時有了法子。

於是她在府中物色人選，後發現霍大媽最近頻頻找人借錢，便叫五福去打聽，結果才打聽到，這霍大媽的男人嗜酒成性又爛賭，欠了一屁股的債還不起，就把自己家的小女兒賣到了怡園—這個怡園並非是青樓勾欄之地，乃是專司調教“瘦馬”的，而“瘦馬”可與妓女有別，她們一旦賣進來，就會接受上好的教導，琴棋書畫，歌舞媚房，而後等著達官貴人們前來挑選，鐘意的便弄回去納為小妾，或是收養起來做個外室，而聘禮也好，納采也好，都是給了教養的媽媽，再加之賣身錢種種的，也是出資不小，是以這營生還是大有人捧場而熱的。

霍大媽知道後求去了那怡園，見了主家媽媽，求著給機會，主家媽媽本看她女兒長的水靈動人不想放的，後聽得她是謝府上的幫廚，這才答應給機會，只要湊夠了錢就讓贖出去。可是霍大媽為了女兒的名聲，不敢大張旗鼓的提著女兒名諱借錢，結果因為她男人的緣故，根本借不到，霍大媽又去找了周媽媽，希望她給幫忙，自也說了實話，結果周媽媽聽了事情原委，不但沒借錢給她，還叫她認命，還說說她家女兒這般做了瘦馬，日後也是富貴人家的小妾，過的可不差，總比這樣跟著她們好！

霍大媽又氣又急，五福上前拉著她問。她也是急了，才說了實情。如此一來，林熙立刻出了銀子幫她把姑娘贖出來不說，還為了保住她家名聲，叫人幫著把她們送回了霍大媽的孃家山村去，如此霍大媽受了恩。五福又去和她說道了一回，她便如此還恩，豁出臉的當了托兒。

這些心腹一清了，林熙便把各路關係戶安撫了一下。而後就去了花廳裡等著了。

天剛臨近申時，何田氏帶著一幫子管事氣勢洶洶的殺了回來，結果剛把側門敲開。黃大管家竟就站到了她們的面前，二話不說，衝著自家的兒媳婦言語道：“回去！”