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為生，常常食不果腹。十歲時的一個隆冬，在一個大雪紛飛的日子，因為飢餓和寒冷，他昏倒在雪地裡。被出遊的山間道人遇見帶回了廣州自己的家，收他為徒。

山間道人的家座落在廣州城北，是一幢很華麗的房子。廳很很寬大，內有一個很大的院落和十來間客房。山間道人將房子取名“昌明武館”。他有一兒一女，收授了二十多個徒弟。向天嘯被山間道人帶回家後，跟著師兄們習練武功。其他弟子都是有父母家人的孩子，有的在館裡住宿，有的每日早來晚歸。向天嘯沒有去處，這武館就是自己的家。山間道人剛開始並沒有特別地培養他。後來發現他天資聰穎，悟性極高，漸漸開始著意培養。不僅教他習武，還讓他同自己的兒子一起讀書識字。他十分勤奮，經過十多年的努力，他學得了一身絕頂功夫，而且詩文也極好。

一日，師父將他叫到書房，將一封信交給他，說：“你去給我一個老友送封信。他住在崑崙山。”然後將去的路線詳細向他說了一遍。向天嘯接過信，第二天起了程。

師父對他說這封信並不十分急，如果他想在江湖上闖一闖的話，可以遲些日子回來。

他一路悠閒地向崑崙山行來。

一日，他正在一處荒野之地行走趕路。突然聽到路旁的溝內傳來打鬥的聲音。他好奇地走過去探頭一看，只見兩個黑衣蒙面人正在圍攻一個灰衣老人。老人渾身傷痕累累，鮮血淋漓，已經無力地半跪在地，其中一個黑衣蒙面人趕上去一劍又刺入了老人的胸口。當他正欲抽劍再刺時，向天嘯怒從心起，大喝一聲：“住手！”揮出一掌向那個黑衣人擊去。黑衣人沒料到背後有人襲擊自己，躲閃不及，背心生生受了向天嘯的一掌。向天嘯又一掌拍向另一個蒙面人，那個人也沒躲得過這一掌，也摔在了四五丈遠的草叢裡。

這向天嘯跟師父所練的是無影神掌，威力極大。只見那兩個蒙面人皆口噴鮮血，倒在地上一動不動。

向天嘯在此之前從未真正對人出過手，並不知自己手掌的威力如何，所以剛才在情急之下全力擊出。並沒料到會將那兩人打成什麼樣。這時，他也顧不得去看他們，只向灰衣老人奔過去。

他輕輕扶起老人，只見他身上所受的傷處處傷在要害。他從懷中取出臨走時師父給他的一瓶創傷藥，全給老人敷在傷口上。

老人喘著粗氣，對他說：“沒用了，別浪費你的藥了！”

向天嘯說道：“老人家，我揹你去找大夫！”說著欲背起老人。

老人卻搖搖頭，說：“我不行了。年輕人，看你是一位熱心腸的好人，我想請你幫我一個忙，行嗎？”

向天嘯點點頭。

老人從懷裡摸出一個白布包裹的東西，放在他的手裡，說道：“這是一個小金人，是江南華景山莊的老莊主託我找的東西，請你將它送到老莊主徐中嶽的手中，好嗎？”

向天嘯感到有些為難，沉吟著沒有立即答應。

這時，老人的嘴裡突然噴了一口血，看看已經不行了。看著老人期待的目光，他只好接了過來。

老人又說道：“你見到徐老莊主時對他說，張丙元受他十年前所託，替他找到了小金人……”說到這裡，老人再沒了氣息。

他原想著等將信送到崑崙山之後，再去送這小金人。誰知，自從他接受了這個小金人之後，就為他惹來了麻煩。

也不知這小金人有什麼奧妙，雖是金子所鑄，值一些錢，也不至於會惹來這麼多人的覬覦啊。

他剛一走出荒地，竟然遇到了一幫人的圍截。那些人對他說，只要他交出小金人，即放過他。他想想自己受人所託，怎可以言而無信？他沒有答應。那些人不由分說，舉刀便砍。其實那幾個人並不是他的對手，只幾個回合，那幾個人便倒在了地上。倒不是向天嘯殘忍濫殺，只是不撂倒他們，他脫不了身啊。只要他們尚有一絲氣在，都要硬撐著來奪小金人。

一路行，就不斷有人來索要這小金人。最後，當他行至一個山谷中時，又遇到兩個人的截擊。他不幸身受重傷，但僥倖逃脫了。最後因體力不支，昏倒在一條小溪邊。

哪曾想到竟有如此巧遇，得以遇見一位如此美麗又善良的姑娘？要不是她，可能小命就丟在這裡了。此生除了師父，再也沒遇到過對自己如此關心的人。想到這裡，心裡一陣暖流湧過。

她告訴他，她叫柳玉英。

多麼美麗的名字！就象她的人一樣美麗。

第三日，他堅持著下了床。他要快點恢復，師父交待的事還沒有完成，