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？”

梁梅清道：“一位關心我們民族命運前途的無名老人，他聽說您要到廣州查煙，便給了我一些盤纏，讓我找到您護送您去廣州，不讓您出意外。”

林則徐聽了十分感動，拍了拍他的肩，讓他同他們一同前行。

一行四人向廣州城行去。

入廣州之前，林則徐先將他們三人分工，讓大家進入各家煙館，去了解廣州民眾受大煙毒害情況。

那廣州城裡的大小煙館很多，三個人先去幾家規模較大的煙館。

那天，梁梅清進了一家煙館。那煙館裡跑堂的見進來一個生人，生得面黃肌瘦的，心想必是一個老煙槍。看來，家裡必是被整得也差不多了，看看那身穿著，十分的普通嘛，一點也不華麗。如果家裡還富有的話，衣著斷不會如此的。心裡雖然充滿了鄙視，但臉上仍然堆上了一點牽強的笑迎了上來：“請問客官，要抽哪種煙？”

也難怪跑堂的如此看待他，這梁梅清一來經濟困頓，吃不上什麼好飯菜，加上連日趕路勞頓，所以面色有些憔悴；他也不講究衣著打扮。但今天還是特意挑選了一身拿得出的衣衫穿在身上的。

那跑堂的嘴裡這麼問，心裡想，他必是抽不起上好的鴉片的，只能吸一吸那最次的煙罷了。梁梅清也是從一個富有人家出身的，以前也見過一些場面的。他只淡淡地說：“不是我吸，給我叫你家老闆來，我來買貨。”

跑堂的看看他，有些拿不準。聽他是外地口音，不知他是真來買貨還是假的。但還是進去叫來了掌櫃的。

那掌櫃地出來，看了看梁梅清，也有些懷疑。但掌櫃的必竟見得多，心想，有很多人是真人不露像，有錢的大老闆，也不一定非得個個打扮得華麗。那掌櫃的朝梁梅清拱手行了一禮，道：“這位先生是想買菸？”

梁梅清道：“我從四川來的，想從你這裡進點菸土回去。不知你這裡有多少貨？”

掌櫃的聽了，問道：“你要買菸土，為什麼不去洋人那裡買呢？”

梁梅清道：“我不認識洋人啊，不知道怎麼跟他們打交道。我看你們這家煙館挺大的，裡面的貨應該不少吧。怎麼說，這裡的貨比我們內地要便宜許多。我還是從你們手上進貨罷了。”

掌櫃的聽了，對他招招手道：“咱們裡面談。”

梁梅清跟著他朝裡面走去。

這家煙館的規模真是大呀，房子是一個三層木樓，每層二十幾間，走到裡面，發現裡面裡還有兩座二層樓房，也是幾十間房間。一走進這房子，就聞到濃濃的煙土的香甜氣味，讓人有點暈暈乎乎的。

梁梅清一邊走一邊看著經過的房間裡面的人們一動不動地躺在煙床上陶醉的模樣，心裡生出憐憫：可憐的麻木的人們啊！

掌櫃的帶他進了一間裝飾華麗的會客室，裡面十分安靜。梁梅清被請坐在一張紅木椅子上，過了一會兒，門口進來了一個人。那人長得黑瘦矮小，凹眼闊鼻凸嘴，看起來十分萎瑣。只見那人一進門，伸出手來捉住梁梅清的手握了握，道：“聽說先生要買我的煙土？”

梁梅清見此，知道他可能是這家煙館的老闆。

便點頭道：“我是從四川來的，想從貴館進一些煙土回去。”

煙館老闆聽了呵呵笑著，道：“好說好說。不知你需要多少貨？”

梁梅清道：“你能提供多少貨？”

煙館老闆道：“這個嘛，看你的需要啦！”

梁梅清道：“我的需要量很大的，恐怕你一家滿足不了我。”

煙館老闆一聽，不以為然道：“誰說的！我今天就可以給你一百箱上好煙土！你要得完嗎？”

梁梅清聽了假意很滿意，道：“哦！差不多了。不過，你都給我了，你的這些客人怎麼辦？你拿什麼給他們吸食？”

煙館老闆得意地道：“呵呵！這個你就不用操心了，我這裡每日消耗好幾箱呢，客戶多，但我的煙是源源不斷有來路的。”

梁梅清聽了，道：“不知你可否讓我參觀一下你的煙土？我想先看看，再作決定買還是不買。”

煙館老闆叫過掌櫃的，讓他帶梁梅清去了倉庫。

梁梅清跟著去倉庫看完，回頭對掌櫃的道：“啊！很好！等下我回去讓人取了銀票來，再談啊。”掌櫃的恭敬地點著頭，道：“沒關係的沒關係的！”

梁梅清從這家煙館出來，在街上遛躂著。走了一段路，看到下一家煙館也如此這般了一番。幾日下來，三人將廣州城裡的大煙館情況基本摸得差不多了。