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胡不為再續前勇，走近前去，伸出塗了油的亮晃晃一支手指，向著火苗一點，心中默想：“分開……分開……分開……”幾朵小火苗果然識趣，一頓一頓分離開了，又聽了胡不為心中存思，上下起落，左右跳蕩，扭捏頑皮之處，便跟一群小孩兒在跳舞一般。屠夫見到這等好戲，眉飛色舞，張大了口合不攏來，連連鼓掌。

趙氏見丈夫志得意滿，一張臉笑成了花，也感喜樂。她經歷過大難，活轉來後便萬分珍惜目下生活。說服屠戶和老孃，都搬來跟胡不為住了，以便日日見著。那邊的房子找了一個老嬤看守灑掃。她向來無甚欲求，性情恬淡，只盼這平靜日子就這麼過下去，生幾個孩子，養一群雞鴨。男耕女織有點困難，男騙女織也行。不求甚麼名動天下，加官進爵，只求小日子過的溫飽不愁，便不枉這一生了。

胡不為自不知妻子這些百轉柔腸，一心耍著火苗，一雙眼睛時睜時眯，眉眼生動，醉心其中。大凡學法術之人都是如此，剛悟得一點門道，便喜不自禁，要賣力向他人展示。

“趙叔，你看這手耍的如何？”胡不為見老丈人目馳神搖，轉過臉去問他，巴望能聽到一兩句誇讚之詞。老頭兒不負所望，翹了大指頭連聲叫好。胡不為心下大樂，將殺豬老丈人引成平生第一知己。當下指揮幾朵火苗跳進柴堆，燃了起來。一時屋中明亮耀眼，眾人圍坐下來取暖。老頭兒又將酒壺拿來，煨在火邊溫了，與胡不為就著臘肉對酌。

到次日清晨，老頭兒起來上茅房，剛進堂屋，猛的絆了個跟斗，一屁股蹲坐倒在地上。正自氣惱，卻看見胡不為披著睡衣從門外走進來，扶他起來了。曦光下看得仔細，看見屋裡屋外，幾十個大大小小的土包傲然鼎立，原先平平展展的土面變成了十八小夥的臉兒，淨是鼓包。胡不為滿面愁容，說他早上習練御土之術，弄出這許多土饅頭來，只是再也迴轉不下去了。屠戶又氣又急，偏又罵不得他，進到茅房去一通亂踢，拿木樁子出氣。

到天亮趙氏母女起床，看到這般景象，少不得又是一番數落。胡不為找單枕才來剷平了事。

日子就這麼過去了，還有兩天便是除夕，一家人清洗香爐，掃灑庭除，蒸制年糕，忙的不亦樂乎。單枕才和蓮香也過的紅火，窗前早貼了自剪的童子抱鯉魚剪紙。又一對大紅燈籠掛在簷下，甚是喜慶。這蓮香心雖涼薄，手卻輕巧，針黹剪紙手工俱佳。只是胡不為經過上回一事，對她鄙夷不已，日常都不進單枕才家門了。單枕才倒時常過來串門，開些未來小侄子的玩笑，幫忙做點粗活。對蓮香的心性，卻只能搖頭苦笑不語。

胡不為蹲在院子裡，口中哼著曲兒，拿了絲瓜絡清洗香爐，不時掏出一張符來，在地上鼓一個土包。正學得精彩，猛聽門前道上馬蹄聲響，遠遠就有人問道：“胡不為胡先生在家麼？”抬眼看時，不禁心頭大震，手中香爐掉落下來，在地上摔成碎片。

一人說道：“哈！這便是了！虧我一番好找！”四騎馬揚鬃奮蹄，越過圍欄馳進院子，在他面前同時頓步。四人一般打扮，通身混黑，只餘一雙幽光隱然的冰冷目光望向他！其中一人桀桀怪笑，問道：“胡先生，可還認得在下？”胡不為魂飛魄散，早認出此人正是夏月時在汾洲城外所遇的黑衣人，當日他與圓覺和尚賭腕力被擊敗，也曾用這等冰冷目光看向自己。卻不知自己何處得罪於他了。那黑衣人冷笑道：“嘿！當日壞我好事，就想這麼逃過了？這住的什麼破鳥村子？讓我找了兩個多月！”胡不為腳下打抖，強做鎮定，問道：“我……在下壞了閣……閣下什麼……什麼好事？”他幾經危難，膽氣已較先前壯大，只是面臨驚變，仍不免嗓音帶顫。

那黑衣人雙眼眯成一線，唇中蹦出字來：“我千辛萬苦尋的蜃珠，還有圓覺禿驢的夜金砂，這兩樣寶物全讓你給攪黃了！你說，你是該死不該死？”

胡不為心中驚悚，卻聽見四騎中間的一人喝道：“圓木！廢話少說，如果他有寶物，趁早取了來，教主的賀辰不到四個月了，我們還要到別處尋找呢！”那先前說話的黑衣人躬身拜下，道：“是，壇主。”少停，又道：“這人當日不知持著什麼寶物，會大聲鳴響。屬下與那和尚鬥力，剛要請出圓祖，聽到鳴聲後圓祖便不愛出來了。屬下是想問出他的底細，知道寶物來歷，也好再去尋找。”

那壇主聲音甚是蒼老，聽見回答，只哼了一聲，不再說話。

圓木得壇主預設，再轉向胡不為，惡狠狠說道：“姓胡的！識相的就趕緊把寶貝拿出來，別讓爺爺們使出手段來折磨你！”胡不為心中驚慌，知道他們要搶鎮煞釘，正不知所措，