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“我會很高興再見到你，我七點鐘吃晚飯，我相信會吃到一隻山鷸。順便提一下，考慮到最近出現的情況，也許我應該請赫德森夫人檢查一下那隻山鷸的嗉囊。”

*有一個患者耽誤了我一點時間，當我重新回到貝克街的時候，已經過了六點半了。我走近寓所時，看見一個身材高大的男人，身穿一件帶蘇格蘭帽的上衣，上衣的紐扣一直扣到下巴底下。他正佇立在屋外一個從扇形窗裡照射出來的半圓形的燈光下。我到達門口的時候，門正好開啟，我們一AE？被領進福爾摩斯的房間。

“我相信你就是亨利·貝克先生。〃他一邊說著一邊從扶手椅上站AE？身來，並且很快地擺出一副平易近人的和藹神態來歡迎客人。“請坐在靠近壁爐的這把椅子上，貝克先生，今天晚上冷得很哪，我看得出你的血液迴圈夏天比冬天強。啊，華生，你來的正是時候。這是你的帽子嗎，貝克先生？”

“是的，先生，這的確是我的帽子。”

*他身軀魁偉，膀圓腰粗，頭顱很大，有一張寬闊、聰明的臉，和越往下越尖的已呈灰白色的棕色絡腮鬍須。鼻子和麵頰略帶紅潤之色，手伸出來時微微顫抖，這些特徵使人想AE？了福爾摩斯對於他特徵的臆測。他的已褪色的黑禮服大衣前面全都扣上了，領子也豎了AE？來，在大衣袖子下面露出細長的手腕，手腕上並沒有袖口或襯衣的痕跡。他說話有些斷斷續續，措詞謹慎，總的說來他給人留下了一個時運不濟的文人學者的印象。

“這些東西在我們這兒保留好幾天了，〃福爾摩斯說，“因為我們期待著從你的尋物啟事上看到你的地址。我不理解你為什麼不登報呢？”

*我們的客人難為情地笑了笑，“我已經阮囊羞澀不象過去那麼有錢了，〃他說道。“我相信襲擊我的那幫流氓早把我的帽子和鵝都搶走了。因此試圖找回它們是毫無希望的，我不想為此再花錢了！”

“你說得很合乎情理，順便提一下，至於那隻鵝，我們不得已把它吃掉了。”

“吃掉了！〃我們的客人激動得差一點站了AE？來。

“是的，如果我們不這麼做的話，那隻鵝對誰來說都將是不堪食用的了。但是，我認為餐櫃上那隻鵝的斤量和你的鵝不相上下，而且十分鮮嫩，這會同樣使你滿意的。”

“噢，那當然，那當然。〃貝克先生鬆了一口氣說。

“當然，我們還留著你自己那隻鵝的羽毛、腿、嗉囊等等。所以，如果你希望……”

*這個人突然哈哈大笑AE？來。“這些東西作為我那次歷險的紀念品也許有點用處，”他說，“除此以外，我簡直看不出我的那隻鵝的零碎遺物對我有何裨益。不，先生，如果你許可的話，我想我關心的將僅限於我所看到的餐櫃上的那隻絕妙的鵝。”

*歇洛克·福爾摩斯飛快地朝我看了一眼，略微聳了聳肩膀。

“那麼，這是你的帽子；還有，這是你的鵝，〃他說道，“順便問一聲，你能否費心告訴我們你那隻鵝是從哪裡買來的？我對飼養家禽頗感興趣，比你那隻長得更好的鵝，我還很少見過。”〃當然可以，先生，〃他站AE？身來並且把剛剛得到的財產夾在腋下說，“我們當中有些人經常出入博物館附近的阿爾法小酒店，因為我們白天都在博物館裡。你明白嗎？今年，我們的好店主，名叫溫迪蓋特，創辦了一個鵝俱樂部，因為考慮到每星期向俱樂部交納幾個便士，所以我們每個人在聖誕節都收到了俱樂部給的一隻鵝。我總是按時付錢。至於以後發生的事你已經都知道了。先生，因為戴一頂蘇格蘭帽既不適合我這樣的年齡，也不適合我的身份，而你使我受惠非淺，我謹向你深表謝意。〃他帶著一種滑稽的自負神態向我們兩人嚴肅地鞠了一躬，然後邁開大步走出房間。

“亨利·貝克先生的事情就到此結束。〃福爾摩斯一邊說著，一邊隨手關上了門。〃很明顯，他對此事是一無所知。你餓了嗎？華生？”

“不十分餓。”

“那麼我建議把我們的晚餐改為夜餐，我們應該順藤摸瓜，要趁熱打鐵。”

“好的，當然可以。”

*這是一個凜冽的寒夜，所以我們都身穿長大衣，脖子圍上了圍巾。屋外，群星燦爛，在萬里無雲的黑夜裡閃爍著寒光，過往行人噴出的呵氣凝成冷霧，就象許多手槍在射擊一樣。我們的腳步發出了清脆而又響亮的聲音。我們大步穿過了醫師區、威姆波爾街、哈利街，然後又穿過了威格摩街到了牛津街，在一刻鐘內我們到達博物館區的阿爾法小酒店。這