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日連續發出兩封指示信，向鄂陝、豫陝西特委傳達灃峪口會議精神。

7月30日，鄂豫陝省委率紅二十五軍從江口鎮出發，繼續向西挺進。8月1日攻佔川陝公路要地雙石鋪（今鳳縣縣城），殲敵一部，俘敵少鈄參議一名，截獲了一些檔案和報紙。其中7月16日《大公報》報道：“松潘西南連日有激戰。”22日《大公報》又報道：“朱、毛部已越過六千公尺的巴朗山，向北進行，……擬有窺甘青交界之洮州、岷縣、西固等處。”綜合敵人口供和檔案、報紙提供的資訊，證實中央紅軍正在北上，而國民黨胡宗南、馬鴻賓等部部署於川西北和甘南邊境、渭河沿線和西蘭公路附近，防紅軍主力北上，據此，紅二十五軍決定立即進入甘肅省境內，以威脅敵人後方，配合中央紅軍的北上行動。8月3日，紅二十五軍攻佔甘肅兩當縣城。然後轉向西北，翻越麥積山，直逼隴東重鎮天水城下。8月9日，夜襲天水北關。8月11日，紅二十五軍乘勝北渡渭河，進佔了秦安縣城。

紅二十五軍迅速西進，使國民黨當局極為震驚。蔣介石於7月26日至8月10日，從成都“行轅”連發數道電令，最初要求加強西安、寶雞、漢中之線的碉堡封鎖，防紅二十五軍入甘；繼則要求陝軍各部“不分省界，跟蹤追擊”，並要第五十一軍“派一部向鳳（縣）徽（縣）方向輕裝截堵；最後在8月10日的電報中聲稱：“查徐海東匪西竄原因在策應朱毛，我軍應採用內線作戰要領，先以優勢兵力迅速解決徐匪，再行以全力回擊朱毛”。並電令薛嶽、王均、于學忠、楊虎城等部，各抽調一部分兵力，集中對付紅二十五軍。紅二十五軍的行動，吸引和牽制了川、陝、甘邊界的國民黨軍，對中央紅軍的北上起了重要的配合作用。

8月14日，紅二十五軍威逼靜寧縣城，切斷橫貫陝甘兩省的西（安）蘭（州）公路。8月15日，紅二十五軍進至靜寧縣城以北50華里的興隆鎮。興隆鎮是回族群眾聚居的地方，鄂豫陝省委和軍領導要求部隊注意尊重回族人民的風俗習慣，嚴格執行黨的民族政策，並向回族群眾宣傳共產黨和紅軍抗日救國主張，擴大了黨和紅軍的影響。

8月17日，紅二十五軍沿西蘭公路東進，一舉攻克寧夏隆德縣城。接著連夜翻越六盤山，逼近平涼縣城。8月20日，紅二十五軍在平涼以東之四十里鋪南渡涇河，在白水鎮附近將尾追的國民黨軍第四十師一0五旅三個步兵營打垮。8月21日，紅二十五軍進至涇川以西，翻越王母宮塬徒涉汭河，部隊剛過了一半，因大雨滂沱河水突漲，軍直屬隊和擔任後衛的第二二三團被阻於北岸。這時，國民黨軍第三十五師一0四旅二0八團1000餘人由涇川方向沿王母宮塬向紅軍襲來，戰鬥在塬上的四坡村打響。因紅二十五軍先頭部隊已渡過汭河，難以回援，二二三團處於背水作戰，形勢極為不利。在此危急關頭，軍政委吳煥先帶領軍部交通隊和學兵連一百五六十人，直插敵人腰部，從側後向敵人發動攻擊，二二三團在重機槍火力的掩護下，乘機向敵人猛烈反擊，經過激戰，將國民黨軍1000餘人全部殲滅，並擊斃其團長馬開基。不幸的是，中共鄂豫陝省委代理書記、紅二十五軍政委吳煥先在四坡村戰鬥中壯烈犧牲，年僅28歲，吳煥先是鄂豫皖革命根據地的創始人之一，也是鄂豫陝省委和紅二十五軍的卓越領導者，他的犧牲，是紅二十五軍的重大損失。

此後，紅二十五軍在靈臺、崇信一帶活動，並極力尋覓有關紅一、紅四方面軍北上的情況，但一直沒有確實的訊息。這時蝟集陝甘邊界的各路國民黨軍正在向紅二十五軍周圍集中，有形成合圍之勢。鄂豫陝省委認為，一時難以獲得中央紅軍的確切訊息，紅二十五軍繼續進行無後方依託的行動十分不利，遂決定迅速奔赴西北根據地，與西北紅軍會師。

1935年9月7日，紅二十五軍到達甘肅合水縣豹子川（今屬華池縣）。鄂豫陝省委在此召開會議，決定由程子華接任省委代理書記兼紅二十五軍政委，徐海東任軍長。9月9日，紅二十五軍到達西北根據地赤安縣（原保安縣、今志丹縣）永寧山。9月15日，在西北根據地黨政軍領導和人民群眾的熱烈歡迎聲中，紅二十五軍到達延川縣永坪鎮，成為紅軍長征中先期到達陝北的第一支隊伍，勝利完成長征。

四、西北根據地的發展與紅十五軍團的成立

西北根據地是土地革命戰爭時期，在陝甘邊、陝北兩塊根據地統一的基礎上發展和鞏固起來的，是土地革命戰爭後期全國僅存的一塊完整的革命根據地。

1929年後，按照中共陝西省委的指示，劉