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可惜的是，日本援助清廷的計劃遭到了普遍的冷遇，其他列強對腐朽的清廷失望至極，已經不願意在這艘破船上浪費時間和精力，而受命組建的袁世凱內閣對繼續維持大清也無興趣。

令日本不快的是，袁世凱卻是對日本極為忌諱和厭惡的。

袁世凱早年在朝鮮的時候就一直與日本人鬥法，對日本的鬼蜮伎倆可謂是知根知底，而且袁世凱對日本人明顯具有一種根深蒂固的不信任感。

日本人深知，袁世凱在外交上乃是李鴻章“以夷制夷”之法的衣缽傳人，其一貫主張聯英美以制日俄，他上臺，對日本的圖謀無疑是一種潛在的威脅。

辛亥革命的機會錯過了，但隨後的機會接踵而至。。。。。。

1914年7月，第一次世界大戰爆發了！

這是歐洲列強矛盾的總爆發，是發生在歐洲大地上的生死搏殺，但是，日本卻從中嗅到了機會。。。。。。

所有的歐洲列強都捲入了這場戰爭，其中英、法、俄抱成團與另一團夥的德國及奧匈帝國捉對廝殺，歐洲大地刀光劍影，狼煙四起，而日本在一戰前曾與英國結成同盟關係。

歐洲列強此刻無暇顧及遠東地區。日本當然不能錯過這次擴張的機會。

日本當時看中的肥肉是德國在青島的租借地，因為德國在中國是新來的暴發戶，勢力不大，根基尚淺，而此刻又被歐戰纏身，日本這時對德國宣戰並佔領青島絕對是筆劃算的事情！

如果說俄英兩國陰謀割裂中國邊疆還算是“邊患”的話，日本的入侵對中華民族則可謂是生死交關的“心腹之患”。

而對這個“心腹之患”始終保持警惕的，除了袁世凱外，還有一個人：

蕭天！

蕭天為直魯豫三省巡閱使，山東亦是其管轄範圍。蕭天此人，什麼事情都可以忍。唯獨一樣事情絕不能忍：

外國勢力對自己國家的侵略，尤其是日本！

在世界大戰尚未爆發之時，蕭天已經在山東有所安排。解決張勳勢力，也正是其中一個非常重要的環節！

蕭天知道，日本對青島良港的優越條件早有耳聞並極為重視，在青島被德軍佔領時期，日本常有日商到青島做買賣。日本當局為了及時掌握青島和山東的近況，還時常派特務化裝為中國人，潛伏到膠濟鐵路千里沿線進行活動，日本對青島的垂涎程度可見一斑。

日本明治天皇就曾叫嚷“以武力開拓萬里波濤”、“布國威於四方”。

1897年，德國強租膠州灣，日本打心眼裡不自在，他根本沒有想到，日本比德國入侵中國早，由於自己忙於爭奪在中國東北和朝鮮的利益，山東和青島這塊肥缺卻成了來自歐洲的德國囊中之物，這對日本殖民地野心是一種挑戰和刺激。早已垂涎青島的日本對此耿耿於懷，一直千方百計尋找染指山東和青島的時機。

德國盤踞青島的前些年，日本不敢輕舉妄動，很少有人到青島活動，似乎日本對山東和青島沒有什麼想法與興趣。

蕭天更加清楚，這種表面的心理平靜無法長期掩飾日本渴望佔有青島的野心。

到了1913年至1914年第一次世界大戰爆發前，日本突然活躍起來，對青島表示出異乎尋常的關注與興趣，頻頻派軍政要員到青島調查，窺探青島德軍情況，伺機取代德國對青島的“租借”，以建立向東亞侵略擴張的橋頭堡，這種強烈的佔有慾，促使日本緊鑼密鼓地行動起來了。

在日本行動起來的同時，蕭天也開始行動起來。

蕭天所掌握各部，已經被秘密下達命令，士兵分發武器，隨時準備投入戰鬥！並且頻繁發電，提醒政府對於日本野心必須早做準備！

“為了維護國家領土統一完整，我不惜再戰！哪怕戰至最後一兵一卒，亦在所不惜！”這是蕭天給所有部下下達的命令。蕭天慷慨表示：

“凡我各部，均應做好充分準備，一旦日人以軍事挑釁則我將毫不猶豫還擊！”

第二卷：北洋之狼　第一百八十五章　未銑通電

年7月？日，第次世界大戰爆發

日本認為出兵山東和青島的時機已到。於是立即進行戰鬥部署，制定了進攻青島的作戰方案！

當時中國國內輿論強烈要求對德宣戰。從德國手中收回青島。而德國由於致力於歐戰。無力顧及遠東。因此也願意將膠州灣歸還中國，而不致讓別國礙手。

但袁世凱政府考慮到日本壓力。未及時做出答覆。

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