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兩隻手執黑白子對仗，佈局迷離。她喝一聲著，將白子落下，已是大汗淋漓：“店家，請指教！”

店主數了數格，橫七豎八，讚道：“高！雲姑娘拔了頭籌！”

“何為頭籌？”

“你的朋友告訴我，此殘局只有三處可以落子，而這三處也分上中下，中庭開花為下，雙六為中，橫七豎八為上。”

“那麼店家該回答我的問題了。”

店主拿起一張紙：“西去亂墳崗，按圖索驥。”

雲真收好紙，問：“如果我走出下棋，他如何回答？”

店主哈哈笑：“目光平庸，回家栽蔥！”

“此人很有意思，自稱是我的朋友，不知到底是誰。”

門外傳來驚蟄的聲音：“如果沒有猜錯的話，應該是群英閣中人了！”

雲真奔了出去：“驚蟄！”

兩人趁夜色摸向亂墳崗，驚蟄看看方位：“第五條路口，向右第八棵樹下就是。”

雲真慚愧道：“上次行得匆忙，竟未記下路形。”

驚蟄拿起鋤頭挖墳，雲真舉起火把，火光照耀下，墓中屍首不是於雪蕭，而是兩名黑衣大漢，其中之一胳膊抬起，手指蒼穹。

雲真順著屍體手指方向望去，旁邊一棵樹上，樹冠一個碩大的鳥巢。驚蟄懷中掏出破空石，擲出，鳥巢被擊散，內中一張白紙落下。驚蟄順手一抄，展讀：相逢又一村，把酒黑衣人。

“他身穿黑衣，在又一村酒館等我們？”

“不錯。”驚蟄握住紙條，“這吳清風是敵非友，何故一再透露玄機？”就地取材，易成初遇雲真時俠士模樣，並化名為楊桃。

一間極簡陋的山間小館，門前木桌旁，坐著三兩名酒客，一名乞丐不知為何，遭到酒客奚落，引得鬨笑不斷。驚蟄和雲真馳馬來到，下馬，落座：“小二，溫壺好酒，切盤好肉。”

突然，乞丐伸手抓起鄰桌盤中肉塞到嘴裡，被酒客一腳替翻，追上去拳打腳踢。乞丐被打得慘叫連連，在地上滾來滾去，雲真剛待發出銀針，被驚蟄止住。

驚蟄原地向後飛起，停在酒客面前，長劍帶鞘伸出，酒客用手一推，劍身紋絲不動，他知趣退下。雲真扶起乞丐坐下，驚覺他雙腿失去知覺，舉步維艱。驚蟄倒杯酒遞給乞丐。乞丐連飲三杯後，抹抹嘴：“公子先救命，再贈酒，老丐卻無以回報，不敢討擾，告辭！”說罷欲起身，但剛離座，就摔倒了。

驚蟄將其攙起，遞上碎銀：“腿不靈便，就此歇息幾天吧。”

乞丐拒絕接受：“老丐行乞數十年，從未壞過幫中規矩，討吃不討錢，行乞不駐店，不能立著走，那就爬著行！公子，幫人乾脆幫到底，你的馬……”

雲真站起身，準備牽馬過來。乞丐拱手道：“公子仁義心腸，慷慨贈馬，我也回贈公子一件大禮，放在一里開外的山神廟偏房，請公子一定從速去拿！”

驚蟄立刻轉身，乞丐已接過韁繩，身形一變，極其敏捷地跳落馬上。雲真軟鞭蛇一樣地捲來，乞丐腳部受傷，翻身墜落馬下。

“閣下易容術很精湛哪，若非上馬時身法露出破綻，還真讓你給蒙過去了！”雲真手提軟鞭，冷然而立。

乞丐伸手朝臉上一抓，假面具掉下，真是吳清風，不錯眼珠地盯著雲真，似是忘記身處何地，忘記所為何來。雲真手中寒光一現，又是一鞭，擊在他的臉頰上。

吳清風捂住傷處，並不還手，仍痴痴地望著雲真。

雲真愈戰愈勇，開始痛下殺著，吳清風眼看命懸一線，驚蟄卻加入戰團，接過雲真軟鞭。

雲真收手不及，一鞭甩在驚蟄肩頭，正是前日為救皇上遇刺負傷之處，鮮血大量湧出。

雲真上前一把扶住：“驚蟄……”

驚蟄強笑：“雲姑娘……”

吳清風一凜，飛身上馬：“領兄臺不殺之情！”

雲真不便扔下驚蟄，又不想放過吳清風，一時情急，只得罷手。她咬住嘴唇，飛快運氣，在驚蟄身上推宮過血，而後安置其打座：“我不懂你的意思，為何制止我殺他？”

“目前群英閣野心初露端倪，但幕後主使尚未查獲，不可輕舉妄動。再說，我師從群英閣多年，它於我有再造之恩，無論如何，我不希望事發後，群英閣慘遭滅門！吳清風年歲尚小，天性未泯，若能爭取過來，力勸我師父懸崖勒馬，後果尚可收拾。”

山神廟年久失修，淒涼陰冷，門口堆著四堆乾柴，驚蟄暗叫一聲不好，一步跨進屋內，雲真緊隨其後：