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找。”剛說完又猛然想起他過往的事蹟，又趕忙道：“算了，還是我讓人去找，你就在這等著，哪也不能去，省得再給我添亂子。”

“哼，以為誰稀罕不成？”道定也懶得去裡面，瞧見那些個拍馬屁的嘴臉就讓他不耐，在塞外待的久了，他的脾性愈發的接近那些個率直的蠻子，這次回到中土之後，對著這些彎彎饒饒的鄉人反倒是不大適應。

片刻工夫後，文定不曾來，反倒是出來個下人，氣喘吁吁的跑出來，對他說文定在裡面接待一個重要的賓客，暫時脫不得身，讓道定自己進去找他。

“咳，那些溜鬚拍馬之輩算得上什麼客人？”道定喃喃自語著往門外而去。

一切準備就緒，範管家來到柳世榮身畔，俯首道：“老太爺，除了大老爺與四老爺外，人差不多到齊了，您看什麼時侯開席呀？”

“老大嘛是有女客要招呼，你去後院讓他出來入席，那個女客便安排去內宅與老夫人她們一桌。老四這小子也不知在搞些什麼名堂，神神叨叨的，不用去理他。”

“是。”

到文定進來時，酒席便已經開始了。

賓客們一撥撥來柳世榮面前敬酒，說一些恭賀的話，當然接下來便是向梅大人敬酒。

瞧見文定，載定趕忙起身道：“好了好了，大哥也終於來了，叔父，我們弟兄三人一道敬您一杯酒，祝願您老長命百歲，身體康泰，有如南山嶽一般高竦。”

老二柳以定也不甘落後，道：“祝叔父福如東海，壽比南山。”

這兩個兒子一個有出息，一個老實忠厚，在座賓客紛紛將目光投向這位柳家老大。雖然在座諸位多是為巴結新貴而來，可這些個居住在附近的鄉人無不深知，柳家之所以能夠擺脫以前貧窮的窘境，擁有這眼前的一切，都是因為這個終年不曾落屋的柳家老大。

如果沒有這個行蹤縹緲的柳家老大，只怕柳家如今還住在相隔不遠的破房子裡，哪裡會有今日這等光彩？

在眾人眼中，這柳文定多少帶著一絲神秘，少小離家，一陣子聽說在漢口發跡，一陣子又聽說下了大獄，再過了幾年，竟然給家裡起了這麼一大幢宅子，當真是叫人摸不清頭腦。

適才賓客們更是親眼見著他帶來的賓客一出手就是幾千兩的禮物，這些鄉間的土財主可是開了一番眼界。

“老大，你這兩個弟弟都說的有板有眼，你呢？有什麼對叔父說的？”柳老漢樂呵呵的望著文定。

“叔父，老麼還沒回來，孩兒還是等他回來一道向您拜壽吧！”都是一奶同胞，遇上這種家中大事卻要分開來行事，文定不認同兩個弟弟的作法，卻也不好再去責備兩個成家立業的弟弟，只能故我。

“你要等就隨你吧！”柳世榮轉過身向梅知縣道：“縣老爺您可是大忙人，難得一回賞臉來我們家，小老兒敬您一杯。”

“唉，本官方才便說了今日這裡只有壽星與賓客之分，無有官民之別，柳老翁無需如此。”梅縣令一邊說著一邊開始打量起文定：“柳老翁，這位就是你屋裡排行老大的兒子？”

“是呀！是呀！只是不像他三弟那樣有本事，在外面做點小買賣維生。”柳老漢與所有人的心思都是一般，萬般皆下品，惟有讀書高，哪怕文定賺的銀子再多，也抵不過載定一個舉人來的光耀。

“也不能說的這麼絕對喲，有道是行行出狀元，買賣做的好一樣也算是本事，總不能人人都好像我一樣去當官做老爺吧！”梅知縣打量文定的眼神有種異平尋常的關注。

“大人，我敬您一杯。”在座之人惟有載定知道梅大人此刻的心思，然而也最不願意讓這種誤會越陷越深。

“載定賢侄敬的酒我是一定要喝的，不過嘛……”梅大人蓄意壓低聲音，說的話只讓柳氏父子聽清楚，“私下的時侯，你還是可以隨釵兒喚我一聲姨丈，都是自家人，沒那麼多的禮數。”釵兒是範氏的小名。

這話裡的用意連柳老漢也明白過來，是拉近二家之間的關係，趕緊著又是一陣謝意。

然而，載定的心中卻不那麼輕鬆，自忖道：媳婦呀媳婦，你看你惹了多大的麻煩。

當然他心裡頭的想法，範釵兒是不得而知的，甚至連大廳裡發生的一切她都不清楚。眼下她正在偏廳裡招呼著一群女眷，除此之外，就是向那位神秘的燕小姐探聽虛實，出手如此闊綽，家裡一定也是極不尋常。

先是詢問姓名，接著便是家中有幾口人，下來便是家裡是從事何種營生，其詳細的程度不遜色於她姨丈在堂上審犯人時的情形。