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蜜雪兒忽然叫住了他。

赫爾曼並沒有轉過頭來，只是一邊走一邊說：“這個世界到底是什麼樣的世界呢？即使處在痛苦之中，也不願意叫疼，甚至連眉頭都不會皺一下。也許是地面上的花開著，而地底下的根已經被細菌和蟲害侵蝕了吧，所以它連皺眉頭的力氣也失去了。”

搖搖晃晃的步子，配合著那看似頭重腳輕的身材，赫爾曼已然消失在蜜雪兒的視線裡。而少女此刻的心，卻多出了一種無法言明的感覺，不是氣憤，不是怨恨，它像一根藤蔓在內心深處糾結著，不知要纏繞到何時。

“聽巴拉迪說，你今天似乎遇到了麻煩。”

當晚，蜜雪兒回到官邸的時候，父親的第一句話便觸動了她的心事。

該如何告訴父親呢？想起赫爾曼的話，她就感到渾身不自在，像是一陣刺骨的寒風吹過身邊，寒意滲進血液裡，讓人幾乎要麻木一樣。米達麥亞坐在沙發上，她卻在房間裡來回踱步，竟然完全沒有想停下來的打算。

“約瑟夫。赫爾曼這個人就讓你那麼不安？”

米達麥亞的第二句話，才讓她停住了腳步。蜜雪兒紅著臉轉過頭來，悄悄看了父親一眼。父親的表情怎麼會那麼平靜呢？就算知道她遇到麻煩，不但沒有驚奇，甚至比從前的反應更加平靜。

“爸爸，平民的生活到底是怎樣的？”

半晌，她才開了口，認真的目光對著父親滄桑的臉龐。

米達麥亞猛然感到女兒的神情很不尋常，先前看似對女兒漫不經心的態度，此刻逐漸變得嚴肅起來。然而嚴肅之後，他的表情再次恢復平靜，他從沙發上站起來，走到櫥櫃旁，衝上一杯熱牛奶，遞到蜜雪兒手上。

“謝謝爸爸。”

她接過牛奶，放到唇邊喝了一口，只覺得牛奶的熱度和甜味在胃裡很快變成了溫暖。原來父親也會給她衝牛奶，而且調和的比例適當，絕不亞於母親艾芳瑟琳的手藝。

“蜜雪兒，你知道我為什麼要給你牛奶而不是咖啡嗎？因為這世界上不是所有人都喝得起高階的咖啡，但不管是哪個牧場裡，都能產出品質優良的牛奶。在舊帝國時代，皇帝代表著支配全人類、全宇宙、維護天界秩序、神聖不可侵犯的統治者，所以一切跟皇帝有血緣關係的人，都是富裕的門閥貴族，有著各自的爵位。這些人通常是不勞而獲，沉迷於享樂，醉生夢死的過著他們的日子。比貴族低一級的是官員，也包括軍人，但不少官僚也因自己的利益，而想方設法要去接近貴族，鞏固自己的權力。再接下來就是普通的平民，以及沒有人身自由的農奴。

“那時候，平民相對於貴族，完全是天壤之別，即使是參軍入伍，也會備受貴族子弟的欺壓和凌辱。因為銀河帝國和前自由行星同盟一直持續著戰爭，所以就算是經濟體制也表現出戰爭性質。但對於平民來說，如果不入伍，就等於完全失業，甚至還不如為貴族子弟種地的農奴。所以身為平民的人要維持生計，最有效的辦法就是做軍人，可是在那種戰火紛飛的日子裡，軍人無疑是最危險的職業，每個軍人都無法想象自己能活到多少歲。

“先皇萊因哈特陛下駕崩後的第二年，希爾格爾皇太后在攝政期間提出全面改善戰後的經濟狀況，平民們的生活水平才終於得到了一定程度的提高。在費沙有很多商人，自然也有不少企業，可以僱傭他們為工人。不過很遺憾的是，那些退役的軍人們通常沒有很好的素質，所以還是造成了多數退伍軍人失業。儘管我已經跟皇太后商量過，也召集了議會所有成員討論，制定了一些措施，但平民和退伍軍人之間的爭端還是存在著，並不能完全消除。

“自從農奴制度廢除以後，平民的地位逐漸提高，有的人靠著自己的才幹參加國家官員的選拔考試，有的人去到荒蕪的土地開墾種田，加上費沙原有的商人和僱工，形成了士農工商四支隊伍。皇太后所希望看到的，正是貴族和平民共同作主的社會，用一部最高法律做指導，讓更多的人才帶動國家的發展，而皇權則成為國家的一種象徵。”

聽了父親的一席話，蜜雪兒恍然大悟。

“皇權存在之下部分的民主，不就是君主立憲？”

米達麥亞點點頭，“的確是這樣，但我國要最終確立立憲制度，實在是一條太過難走的路，陛下親政之後改回專制不就是最好的證明嗎？但即便是專制，陛下也在倡導著開明的專制，所以在朝議上提到，在加強統一的過程中，國內所有官員仍然要加倍努力，營造一個理想的國家。然而，陛下的想法雖是很好，現實情況卻很複雜。因為流卡斯會戰獲得