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〃埃德溫從他的桌子後面跨了出來，炫耀地一揮胳膊，得意洋洋地將手伸向他的垃圾桶，以取回那份被他丟棄了的手稿。

但垃圾桶已經空了。

第四章

〃狗屎。〃這是埃德溫唯一能夠想到的，是唯一出現在他的大腦、滾過他的舌頭、跳出他的口腔的詞。儘管有人類兩百萬年的進化、語言五十萬年的歷史、現代英語四百五十年的發展，儘管有莎士比亞及華茲華斯留下的豐厚文學遺產，儘管所有這些均可供埃德溫隨意驅使，但他所能想到的就只有〃狗屎〃二字。

他的垃圾簍是空的。那份厚厚的、散發著勵志和虛假承諾的臭氣的書稿不見了，隨之一同消失的是，埃德溫要依靠這張王牌來來免於使自己陷入困境的希望。

〃出了什麼事？〃梅說道。

〃這個廢紙簍。它空了。我伸手進去，它是空的，而現在……它還是空的。〃

第8節：格蘭大道上的生活（8）

〃是的，〃梅說道，站起來準備離開，〃好了，這的確是我曾見到過的最蹩腳的魔術。〃

〃不，你不明白。手稿本來在這兒。就在這裡。〃

這時，埃德溫聽到了它，一個不易察覺的聲音，一個與熒光屏的嗡嗡聲和隔子間牆壁後面那些單調沉悶的聲響相比顯得極為微弱的聲音：〃吱吱〃聲。這是一個細小、哀怨的聲音，一個弱音。埃德溫熟悉這個聲音，非常瞭解它的意義。它是垃圾手推車發出的〃吱吱〃聲，那個輪子歪斜的垃圾手推車。每當……他的名字叫什麼來著？羅裡！……每當那個大樓管理員羅裡推著它經過，每天兩次……傾倒垃圾簍並遲鈍地掃地時，埃德溫的注意力都會被這個聲音分散並隨之心驚肉跳。

羅裡確實是一個遲鈍的人，然而，或許正是他的遲鈍能夠成為埃德溫的救世主。如果埃德溫能夠設法在羅裡離開之前追上他，如果他能夠成功地取回那個厚厚的信封以及裡面裝著的那個……

啊，但在此時，埃德溫已經全速地衝了出去。

〃你去哪兒？〃梅喊道。

〃去找它，〃　他一邊回頭喊道，一邊跑過迷宮一般的隔子間，在旁觀者中間穿行。〃去找它！〃

埃德溫穿過影印室的〃嘎嚓…嘎嚓〃聲，透過側面的走廊，經過職員休息室，飛速地在閒言碎語中、在懸浮著的香水味道中、在編輯們揮之不去的倦怠中奔跑。埃德溫是一道閃光，一股突然爆發的能量，一個速度驚人的霹靂，一道釋放出來的閃電。〃慢著點！〃在場的人一邊閃到一旁，一邊衝他喊道，〃慢著點！〃

當埃德溫逐漸縮短同羅裡之間的距離時，他聽到那個〃吱吱〃聲變得越來越響，然後，在他奔跑著繞過走廊時，他看到……一個腳後跟。那是羅裡的腳後跟，隨即便消失在電梯中了。就在這時，越來越快的速度同逐漸縮小的距離那古怪的組合生髮出一個奇怪的視覺幻象：當電梯門緩慢地合攏時，埃德溫達到了最高時速。他在飛，他的腳底幾乎離開了地面。他及時地趕到電梯前，一隻手戲劇性地插在電梯門的中間，看著它們彈開，他雙拳支在屁股上，用一種同樣具有戲劇性的聲音說道：〃把手稿給我。〃　但是不。依照時間與距離的那個精彩的芝諾悖論，就在埃德溫幾乎成功地衝過電梯門之前，那兩道門已經慢慢地、慢慢地合攏了。

踉蹌地走出第七層樓的樓梯間……〃幸運的7。〃埃德溫氣喘吁吁地說道……他使坐在桌子後面的接待員嚇了一跳。

當電梯降到了它的最低一層時，埃德溫情緒高漲。一切都會解決的。埃德溫將會作出要在羅裡的肩上捶上一拳的樣子，向他詢問〃襲擊者〃的情況，然後提到，只是順口提到，他如何意外地將一個非常重要的包裹扔掉了。他會讓羅裡幫他將包裹取回來，為了表示感謝，埃德溫會說：〃我們有空一起去喝杯啤酒。〃　當然，他們永遠都不會去的。一切都會順利的。

但首先，他必須找到羅裡，或者也許是吉勃。

就像一隻耗子在過道中隨意遊走就會成功地鑽出迷宮一樣，埃德溫最終找到了大樓管理員的庫房以及3號垃圾處理室。他已經試過了1號和2號，一無所獲，而這裡似乎沒有4號，所以……

〃嗨，嗬，嗨。羅裡，老兄！他媽的生活對你怎麼樣？〃

羅裡……一個邋遢的、五官柔和的中年男人……轉過身來說道：〃埃德溫？樓上的潘德瑞克公司的？〃

第9節：格蘭大道上的生活（9）

〃是我！〃一個燦爛的笑容。

〃而你叫對了我