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用手在腹部摸了摸，已經能明顯感覺到孩子的存在。如果現在找著趙磊，他會不會認這個孩子？

——去吧，去跟他說了，說不定趙磊會很高興的。如果他不願意要求做掉，那也不用她一個人承擔責任。看來還是要讓趙磊知道。

——不能去。如果此事讓他單位的人知道了，還不影響到他的工作？趙磊一定會恨死她的，而他的事業也會因此受到影響，她心裡會很不安的。

茂英在縣城了轉了半天，找不到解決問題的辦法。這時，她看見一群人圍在那裡，好像看什麼熱鬧。茂英擠了進去，一個女人披頭散髮地坐在那裡正在哈哈地狂笑。

“一個瘋子，有啥好看的？”原來是麥娥不知什麼時候來了。茂英分開人群，想扶她起來。可憐的麥娥已經變得面目全非，全然沒有往日的模樣了！茂英說麥娥姐咱回。麥娥嘻嘻嘻地笑著，說誰是你姐，我是你奶奶哩！眾人大笑。茂英想拉她起來，卻怎麼也拽不動。正在不知道該怎麼辦的時候，突然發現一個熟悉的身影走了過來。那個人也同時發現了她。

是趙磊。

趙磊看看地上的瘋子，用詢問的眼神看著她，看得她都不好意思了。茂英說這是我村的麥娥，神經上受了刺激，就瘋成這樣了。已經很長時間了，你不要害怕。

趙磊容色緩和了一些，說你到縣城做什麼？

茂英拍著身上的土，一時不知該怎樣跟他講。她遲疑了一下，說我其實也沒有啥事，來看一個親戚的。說完不由地把手放在肚子上，心跳加速，臉蛋漲得緋紅。

剛才還尋思著去找他，現在人來了，卻怎麼也說不出口。

“你吃飯了嗎？”趙磊問。

“吃過了。”茂英才想起自己還沒有吃飯，被他一說，突然感覺很餓。

很長時間沒見他了，趙磊調到縣城後就沒有再回來。茂英好想跟他一塊吃頓飯，隨便吃什麼都行。可是姑娘的矜持卻使她說出了這樣的話。

“吃過就好。我還要去上班，先走了。你辦完事也趕快回去吧。”趙磊說。

茂英點了點頭，只覺得鼻子一酸，眼淚就掉了下來。

趙磊邁著堅定的步伐匆匆地走了，茂英傻乎乎地在那裡站了很長時間，呆愣愣地望著男人離開的方向，好一會才緩過神來。

麥娥早就不知跑哪去了。

茂生家的豬跑出去吃了紅星家的莊稼，被紅星用鐮砍死了。

養了快一年的豬了，已經長得膘大油肥，準備過年的時候殺了，賣點錢，還能應付一陣子的。沒想到這畜生活得不耐煩，跳出豬圈跑了出去，禍害了人家莊稼。

紅星提著鐮刀邊走邊罵：“狗日的不想活了，跑到老子的頭上欺負人來了！”鐮刀上滴著血，那頭受傷的豬拖著血淋淋的身體硬是回到了圈裡，才嚥下最後一口氣，留下一路血跡。

崇德坐在豬圈旁吧嗒吧嗒地吸菸，一副天塌下來的樣子，愁眉苦臉，像是死了親爹。

茂強抄了一把傢伙去找紅星算帳，還沒進門就被紅衛兄弟放倒了，捆起來關在飼養室困了一個晚上，第二天放出來後不見了人影。

幾年後，紅星為這次事件付出了代價。茂強參軍回來後做的第一件事竟然是叫開了紅星家的大門，用一瓶酒在他的頭上開了花，然後把剩下的半截酒瓶塞進了他的嘴裡……

這是後話，以後再表。

茂強沿著上次的路線又來到了銅城，在銅城停了兩天，聽說新疆那邊收棉花能掙很多錢，於是就偷偷地爬上了去新疆的火車。

到了烏魯木齊，車站上果然有很多招棉農的人，茂強跟著人家坐了兩天汽車來到了巴楚地區。這裡是南疆的主要產棉區，一望無際的棉田，白花花一片，象厚厚的積雪鋪在上面。採棉花要手法快，能吃苦才行。茂強一開始不熟練，幹了半月後才逐漸熟悉了幹活的程式。許多棉農都是從內地來的，女人很多，有的甚至帶著孩子在這裡常住。茂強打問了一圈，陝北來的就他一人。

這地方很亂，因為離喀什比較近，做生意的人較多，來自各地的採棉人也增添了不安定的因素。當一切安定後，他給家裡寫了封信，告訴他們自己在這裡很好，讓親人不要牽掛。哥哥一年不在，家裡人焦躁的心情他是可以理解的。哥哥高考落榜，承包玉米被淹，命運總是無端的捉弄人，茂強對那個家已經失去了信心。雖然他才十六歲，卻已經經歷了太多的磨難。太多的災難已經讓這個少年過早地成熟了。茂強白天跟誰也不說話，只顧埋頭幹活，晚上躺在木板上就想家裡的事情。