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只有心如鐵石的人才能抗拒她的誘惑。

她懷疑德斯坦·海爾是不是隻對纖雅嬌弱的東方女人感到興趣？他會不會壓根兒不喜歡金髮碧眼的西方女人——不管她多麼美豔？

“我還是高興他根本不想動我一根寒毛。”

但是她無法裝作毫不在乎他的無動於衷。

她走下樓時，發覺丈夫並未如預期中的站在大廳等她。

“主人正在書房，夫人。”僕役領班對她說。

羅琳達正要前去，她丈夫和秘書、代理人一間從書房走出。

他對他們作了些指示後，對她說：“十分抱歉，羅琳達，”他說：“今天早上恐怕我沒空陪你了，我要趕去法爾茅斯處理一樁生意。”

羅琳達沒有說話，只是望著前門的馬匹。

“你可以騎你的馬，”他繼續說：“會有一名僕人陪著你。”

“我不需要人陪，”羅琳達說：“我寧可一個人騎馬。”

“僕人會陪著你！”他簡短地說。

她憤怒地瞪著他。

“我告訴過你我不需要人陪，我一向都一個人騎馬。”

他走過大廳，開啟餐廳的門。

“你過來一下。”他說。

她聽命前去，不知他要說些什麼。他把門關上。

“我們把事情說清楚，羅琳達，”他用毫不妥協的聲音。悅：“一個有教養的女人騎馬時，一定要有僕人作陪，這不但是傳統，也是應該的。我希望我的太大能做到這一點。”

“這不是很可笑？”羅琳達反駁。“誰會看到我？”

“問題不在這裡。”

“我不要讓一個礙手礙腳的僕人跟在身旁，做起事來都不方便。”

“我會叫一名僕人跟著你，我們不必再談了。”

德斯坦·海爾開啟門，回到大廳，羅琳達聽到他吩咐僕人把愛卡巴牽回馬廄，另叫了一名僕人騎另一匹馬過來。

她站著聆聽一切，牙齒咬著下唇。

她憤怒自己的任何願望都毫無保留地被制止或修正，她十分不願意騎馬時有僕人相隨。

她從小就一個人騎慣了。當她在海德公園騎馬時，她也從不擔憂自己沒有帶著僕從一塊兒。

當年，只要她一到海德公園，總有一群熱忱的年輕人等著她，並立時以她為中心，組成一個馬隊，呼嘯前進。

當他們走到遊人稀少的空曠地帶，她就開始策馬賓士。

有時她也會作些遠端的冒險，騎到漢普斯德或是倫敦西南契爾喜的曠野中。

現在她卻要象小孩子般被呵護照顧，或象一般柔弱女人，處處需人衛護——她常不屑地譏諷她們只能騎“搖木馬”——這對她是種侮辱。

她覺得再吵下去她丈夫可能乾脆不讓她騎了，所以她一邊等僕人來，一邊不耐地用靴子輕敲地面。

在她等待時，一輛豪華四輪馬車——德斯坦·海爾第一次到她家拜訪時坐的那輛——緩緩駛至門口。

就算他還記得她站在餐廳門口，他也沒有絲毫表示。他僅僅登上馬車，策馬啟程。

羅琳達穿過大廳，走到門口望著他。

毫無疑問他是個駕車好手，從後面看過去，他那寬闊的肩膀與頭上的禮帽交織成一股優雅的氣度。

“他也許看來不俗，”她嗤之以鼻，“但他實在是個過時的老頑固、自大狂與假道學！”

當他消失在飛揚的塵埃中時，她對他的憎惡又開始燃燒。

然後她看到一名僕役從馬廄衝了出來，一路吆喝著，似乎很難駕馭他的坐騎。

傭人攙她攀上馬鞍，她策馬走出院落，陪待的僕役與她保持一段傳統的距離。

她的腦子不停地打轉，終於想出一個可以藐視她先生命一令的方法。

她刻意朝著北方前進，他們很快就越出了農莊與園圃，進入一片空曠的野地，及膝的野草中點綴著不知名的野花，大地一片荒涼悽寂。

羅琳達開始縱馬賓士，使出混身解數來駕馭愛喜兒。她展露出一手絕佳的馬術。“

此時羅琳達可聽到僕役騎的馬在嘶喊，聲音清晰可聞，他就在羅琳達身後約一哩處。羅琳達往後瞧了瞧，知道她快擺脫這名隨從了。

她十分明白，雖然僕從所乘的這匹馬也是匹上駟，可是跟愛喜兒無窮的精力相比，可又差了一截，更何況她的馬上功夫是許多男人都趕不上的。

她風馳電掣地賓士著，過一陣子她回