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實際上，亞當姆斯之所以不相信有人從2126年與他對話，是因為有時他不相信那時地球還能存在。

有人告訴他說，威爾菲爾德這位專家堆裡的拔尖人物，有一天會給他吃點苦頭，給他這個新來的人一個下馬威，想到這裡他反而處之泰然了，這場惡作劇，可能就出自他的手筆。

然而，今晚這個巴爾希特的那一套東西，又不像威爾菲爾德這位老古怪開得出的玩笑。

亞當姆斯沒有睡意，又不能在螢幕前空等，這種孤獨從未如此難熬。

他把對話全都列印出來，疊成四折裝進口袋，穿上襯衣，重新回到桌旁，把一張軟盤插進電腦。一年以來，他養成一種習慣，就是每天把無頭無尾的偶然思緒記錄下來，昨夜他寫的是：“麥悍以為大海因他而暴怒；溺水人抓住風當救生圈。”

他擬定一個準則，不管前一天寫下的東西多麼毫無意義，也決不將它毀掉，今晚他什麼也不想寫，也無勇氣把巴爾希特的出現記錄下來。他檢視了搜尋軟體，見仍毫無結果，就關機出去了。

他的房子在城外沙漠邊沿上，靠近納瓦霍人的地盤。他登上車，開啟刺耳的收音機，漫無目的地向東駛了一程。他穿過幾乎沉睡的城市，在“彼路”飯店停了下來。威爾菲爾德這時候不會在飯店的，他能找到的就是友玲。這姑娘他離不開，雖然他不願承認。

況且，他還有個理由，友玲是霍皮人。

一年前他剛到溫斯洛的時候，他和阿娜哀爾一同來這兒吃中飯。這餐飯吃得艱難，阿娜哀爾時而喃喃地抱怨，時而強忍抽泣。就在他的生活陷入滅頂之災的時候，出現了這位年青的服務員小姐，她容光煥發的臉盤，明亮的眼睛，長長的黑髮，藍色的長衫，滿載著印第安人飾物的雙手，以及服務的優雅姿態，都令人難忘。

此後他單獨來了，還是這位姑娘招待他，最後她問：“她走了麼？”

聲音很細微，他卻頗為所動，哀哀地回答說：“她走了，再也不來了！”

年輕的霍皮姑娘打量他一眼，作了一個優雅的手勢，像是摸摸他的頭安慰他，又未觸到他的頭髮。他感到一絲戰慄。

“你們一起生活了多久？”她問。

“兩年。”

“她走了，你很難過？”

一個陌生人這樣問他，他並不覺得冒昧，而且很自然地回答說：“當然，簡直難過極了。”

“難過極了？為什麼？”

“因為失去了心愛的而且自認為所愛的人。”

“那麼你就仔細品味這種痛苦吧，你會感到從來未有的甜蜜。”

她說這話時仍然不停地為他端菜斟酒，毫無誇張的表情。他不明白自己怎麼會與這個陌生人談這種話。她又說：“你這樣想心裡就會踏實了：她前世讓你受了兩年苦，今世還你兩年幸福。”

“你們霍皮人信這個？”

她沒有回答。後來他們熟了，她也從不提霍皮人的事。他讀了幾本關於這個部族的書，也就明白了為什麼霍皮人既受別族的尊重，又遭他們的忌恨。凡是創造了一種文明的民族都要經受這種命運，那些嫁接於其文明的人遲早會採取這種態度。

飯店處在兩條高速公路的交叉點上，一條向西通佛拉格斯塔夫，一條向北通霍皮人住的梅薩高原，他進去時午夜已過，威爾菲爾德並不在座，只有兩個祖尼族青年不聲不響地吃夜飯。

他坐在習慣的座位上，友玲對他微笑一下，送來了咖啡，不言不語地坐在旁邊。他兩個星期沒來過了，也沒捎個信。她等著，沒有任何不滿或不耐煩的表示。

“今夜有人對我說起你們的部落。”他說。

“真的？”

“他說急需使用你們的那種‘神聖牌位’，霍皮人有這種東西麼？”

她立刻顯得壁壘森嚴：“你是開玩笑？”

“決不是。這種牌位確有其事？”

“誰向你要？是個白人？或者納瓦霍人？”

亞當姆斯把與巴爾希特談話的列印稿遞給了她：

“這個人我不認識，也未見過，他透過電腦對我講的，你知道，就是網路。”

“我當然知道什麼是網路。他說了些什麼？”

“作為開場白或自我介紹，他先傳來這幾句話：‘冥冥天外，諸神在彼’，他們講述著靈魂的故事。”

“下面呢？”

“他們說：‘創始之初，唯有造物主’。”

她抖了一下，小聲說：“這是我