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。但是，他已經無影無蹤。

二

牛車在烈日下前行。

博雅的腰部感受著牛車碾過地面的震動，心裡想著剛才的事。

那老頭實在是怪。

一定是使用了某種法術。

回去馬上找晴明，告訴他這件事……

他心裡想著。

這時，牛車停住了。

“怎麼了？　”

博雅問外面的人。

“剛才種瓜的老頭，說有話要對博雅大人說。”

外面傳來隨從的聲音。

掀起車簾一看，那位老翁含笑站在一旁。

他右手扶杖，左手託一隻瓜。

“是博雅大人吧？　”

老翁說道。

“正是。”

博雅情不自禁地點點頭。

“您打算今天晚上到安倍晴明家。對吧？　”

這種事，他怎麼能知道呢？

沒錯，剛才自己在車裡是這麼想的．但那是在頭腦裡發生的事啊。或者，是不經意之間自言自語說了出來．被他聽去了？

不等博雅回答，老翁又道：“您去了，請捎帶個話：堀川的老頭，今天晚上要去見他。”

“今晚？　”

“我要帶兩支牢房的竹簡過去，拜託他關照一下啦。”

“牢房？　”

“你這麼說他就會明白了。”

博雅不明白老翁說的話。

“這是給晴明大人的禮物。”

老翁一揚手，將手裡的瓜拋過來。

博雅雙手接住了瓜。

這個瓜頗有些分量。

觸感很重．絲毫沒有幻術之感。

博雅只是打量了一下手中的瓜，再抬頭時，那老翁已無影無蹤。只有七月的陽光，照射著乾涸的地面，白晃晃的。

三

“哎，晴明，事情大概就是這樣啦。”

博雅說著，這是安倍晴明在土御門小路的家。

梅雨期裡吸收了充足水分的草木，在庭院裡長得枝繁葉茂。

庭院最先給人的印象，是完全不加修整。

有一棵橘樹緊挨著房簷。那邊的松樹纏繞著藤蔓，這邊的樹下，開綠色花的露草，尚未開花的黃花龍芽，花已落盡、葉片闊大的銀線草，蝴蝶花——諸如此類的雜草這裡一叢、那裡一簇。

夜色之中．這些草將發酵似的氣味散發到空氣中。當白天的熱浪到夜間減退之後，代之以雜草的氣息撲面而來。

在向著庭院的廊內，博雅和晴明相對而坐。

二人之間放了一個盤子，上面擱著一個裝酒的酒瓶，兩隻裝滿了酒的杯子。酒是博雅弄到的。

盤子旁放著博雅白天得自那個怪老翁的瓜。

廊內的燈盞裡只點著一朵燈火。

夏蟲圍著燈火飛舞，燈盞旁不遠的地方，有一兩隻飛蛾停在上面不動。

“噢。”

晴明用他白皙、纖細的右手手指拿起酒杯，端到唇邊．輕噓一口氣。

晴明呷一口酒，彷彿用唇吸入吹過清酒表面的輕風。

安倍晴明——一位陰陽師。

“怎麼樣。晴明？　記得這麼一個老頭嗎？　”博雅問道。

“他說是‘堀川的老頭’？　……”

晴明自言自語著，把酒杯放回盤子上。

“有這個人嗎？　”

“有……”

“他究竟是什麼樣的人？　”

“嘿，別急嘛，博雅。有那麼多事要回憶起來，我一下子可說不全。”

“是嗎。”

博雅伸手拿起自己的酒杯，送到嘴邊。

“那位老人嘛……”

晴明看著博雅說：“他�