第18部分(第1/4 頁)

“那個？”朱大器急急問道：“陳世發？”

“是的。”

“此刻在那裡？這幾天盤查得很嚴！”

劉不才當然也知道，在此淮軍與常勝軍大規模展開清剿之際，敵我的界限甚嚴，貿貿然帶個長毛頭目到上海，是件很危險的事，所以處置要很謹慎，將陳世發安頓在客棧裡，千叮囑，不可出門。但亦不宜逗留過久，因而建議朱大器與孫子卿，盡這一夜要跟陳世發談出個結果來，第二天一早就要讓他離開上海。

“你看，”朱大器問孫子卿：“到哪裡去談？”

“要不要約五哥？”

“當然要約他。”

“那就聽五哥的安排。”

於是孫子卿去找松江老大，劉不才便陪著朱大器到二馬路鼎發客棧去看陳世發。相見之下，彼此打量，朱大器看他形容近似猥瑣，倒有些不信他胸懷大志，更不信他是能辦大事的人物。然而，等他坐在燈後，光焰閃照，看到他那雙勁氣內斂，深沉非凡的眼睛，朱大器的觀感大變。

“陳老弟是安徽人？”

“皖北，苦地方。”陳世發說，“我聽劉三爺說過，朱先生是杭州人，上有天堂，下有蘇杭。福地！”

“如今大不同了。”朱大器嘆口氣說。

陳世發似有愧色，搓著手無以為答。劉不才卻不明白朱大器是有意試探，只怕談得深了，洩露真相，要防著隔牆有耳，所以連連咳嗽示意。

朱大器當然懂得，便不談正經談閒話。

一談談到紅遍春申江頭的“大武生”楊月樓和他的父親楊二喜，陳世發矍然而起，“原來是楊二叔啊！”他失聲說道：“那，叫楊什麼樓的，必然是大虎了！”

“怎麼？”朱大器也別有驚喜之感，“你認識他們父子？”

“認識，認識！還熟得很。楊二叔賣拳頭的，那時我才六七歲，有時也跟著他打鑼麼喝地瞎起鬨。不是我叔叔跟楊二叔不和，我早跟他跑碼頭去了。”

“那一來，就不是現在這個樣子。也許跟楊月樓一樣，拜師學戲，大紅大紫。”朱大器說，“楊月樓現在很闊，你不看看他去？”

陳世發抿緊了嘴只搖頭，劉不才便問：“你跟他合不來？”

閒話談得有些無以為繼了，劉不才便喊客棧裡的夥計，先買些滷菜來陪陳世發喝酒。也就是剛端起酒杯的當兒，孫子卿去而復回，說松江老大在怡情老二那裡等著。

“就走吧！”他說，“五哥交代過了，如果談得太晚，回客棧不方便，那裡有現成的客房。我看，連行李一起帶去吧！”

於是劉不才替陳世發提起一個小小的包裹，是用一塊極舊極髒的藍布包著，丟在路上都不會有人撿的，而陳世發似乎看得很珍貴，有些不大放心劉不才，不斷地瞟一眼，怕他會失落。

＊＊＊到了怡情老二那裡，主客都覺得很“落胃”，她接待客人的是新添的一處房舍，就建在陽臺上，一共三間，大的是客廳，小的是客房。上陽臺的扶梯上有塊板，放下來閂住了，便與外隔絕，另成天地，客廳三面窗戶，一齊開啟，涼爽非凡，是個既嚴緊又舒服的好地方。

主客一共五人，松江、孫、朱、劉各人稱呼不一；而陳世發一概視作兄長，最親的當然是“劉三哥”；他說：“請劉三哥把我的情形說一說。”

陳世發有多少實力，如何受排擠，以及心向石達開，是大家都知道的，此刻劉不才所要代為宣佈的是：陳世發決定要拉隊過來了。

“我們這面，遲早要克復松江的，松江一到手，在金山衛倒好好有場打。因為‘他們’那方面從松江後撤，大部分會撤到金山，那裡是個要緊海口，李秀成已經下令，徵了許多海船等在港口。一面逃、一面追，金山衛是個退無可退的地方，不拚個明白，‘他們’無法出海逃命，這關係很大。所以世發一轉向，足以決定勝敗！”

聽劉不才這一說，松江老大跟孫子卿都顯得很興奮，只有朱大器無甚表示，然而不容他無所表示，因為都要以他的態度為轉移。因此，松江老大開口問道：“小叔叔，你看怎麼樣？”

“要先請教你！”朱大器答道，“那一帶是你的地方。”

這話說得曖昧不明。松江老大是松江漕幫的首領，但與此事無關，朱大器的意思，倒像他有守土之責，或者是他的地盤，一切要聽他處置，不容外人置喙似地。未免太誤會了。

於是松江老大想了想答道：“無所謂是哪個的地方！那一帶我熟悉而已。我們這位陳老弟果然是這樣一個做法