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傳什麼時候克復無錫？”

“三天之內。如何？”

劉銘傳一時答應不下，躊躇著說：“三天只怕不行。”

“那麼你要幾天呢？”

劉銘傳依然不能有個確實的答覆，思前想後，加減乘除，一時算不清楚了。

“你是不是覺得兵力不夠？”

“倒不是！”劉銘傳慢吞吞地答說。

不是兵力夠又是什麼緣故？李鴻章一想就明白，劉銘傳是想獨佔大功。無錫合圍，有郭松林相助，劉銘傳已不大願意，再添兵相助，就是分他的功勞。然而他獨力破無錫，一時卻又並無把握。這樣左右為難，委決不下，所以才吞吐其詞。

瞭解了他的心事，就容易應付了，“省三，無錫一下，不管怎麼樣，功勞一定是你第一！”李鴻章先給他吃一顆定心丸，方始再說：“我派季荃幫你，聽你的節制。”

“季荃”就是李鶴章。因為是李鴻章胞弟的緣故，他那一支兵的裝備特別精良，有一尊“三眼開花炮”，更是攻城的利器。劉銘傳怕的就是李鴻章之對李鶴章，會像曾國藩之對曾國荃那樣，一意培植，多方相助立功。現在聽他這樣表示，疑慮消去大半，便答應盡力而為，立刻發動猛攻，希望三天之內報捷。

送走了劉銘傳，李鴻章又找了郭松林來，另有一套話說。

“子美！”他說，“淮軍成軍，你是教練，有件事，我一直耿耿在心，覺得對你不起。”

“大人言重了。松林倒不覺得什麼。”

“這就見得你度量了。”李鴻章先契上一頂高帽子，然後說那件“耿耿於心”的事：“你跟省三都是去年升的副將，今年二月裡，省三升總兵，你得了個‘二品封典’，有名無實。

現在雖都是記名提督，不過省三是實缺的狼山鎮總兵，你是虛銜。相形之下，你太委屈了。“

郭松林原有此想法，現在為李鴻彰一語道破，先就有知遇�