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九川；迫於友軍和國民政府的壓力；也是為了團結一切力量抗日；淮上支隊傳來命令；要押解你到杜家老樓；然後接受國共聯席審判。該怎麼說；你不用我交代吧？

陳九川咬著嘴唇說；擦槍走火！

鄭秉傑點點頭說；這一去；後果很難預料；你有什麼話要留給組織？

陳九川沉默了片刻說；沒有。

鄭秉傑說；對你娘有什麼話要說？她現在還不知道你的情況。

陳九川說；我要是被處決了；你就說我打仗的時候摔進懸崖了；生死不明。

鄭秉傑說；那怎麼可能？你既然去受聯席公審；這麼大的事情我們怎麼能隱瞞？

陳九川又咬了咬嘴唇說；那我就沒辦法了；她聽到什麼就是什麼。

鄭秉傑無語；揚起腦袋看著東方漸漸洇紅的地平線說；行了；那你就去吧。敵情通報；日軍正在密謀六路圍攻；我這裡馬上就面臨著一場惡戰；只可惜我少了一員猛將。大戰在即；我這裡抽不出兵力押解你。從西華山向北一百六十里路；就是杜家老樓。你自己去吧。

說著；遞過來一個包袱；交代說；這裡面有你三天的乾糧。三天過後還沒到杜家老樓；你就自己想辦法。

陳九川瞪大了眼睛愕然地看著鄭秉傑說；團長；你不怕我逃跑？

鄭秉傑說；師傅領進門；修行靠個人。你好自為之吧！

陳九川似有所悟；久久地看著鄭秉傑；突然淚如雨下；撲通一下跪在鄭秉傑的面前說；團長；九川明白了。團長你放心；我生是組織上的人；死是組織上的鬼；我就是爬也要爬到杜家老樓；讓國民黨反動派睜大眼睛看見我被槍斃；搬掉壓在你們身上的黑鍋！

三

陳秋石站在深秋的夕陽中；沐浴著一身如血的殘陽。

那兒時嬉鬧的院落不見了；那窗明几淨的書房不見了；那一地清輝的月光不見了；那嘮嘮叨叨又勤勤懇懇的雙親不見了；那雞鳴鴨唱的家不見了。還有他的醜妻和幼兒。

陳秋石是下半晌回到隱賢集陳家圩子的。遍訪幾家舊親故戚；得知他離家出走之後的變故；雙親都被土匪董佔水給燒死了；這是街坊鄰居親眼所見；逝者如斯夫；再也不能生還了。可是蔡菊花呢；還有那個他自己也叫不上名字的兒子呢？

堂叔公嘴角上掛著哈喇子跟他講；他的兒子名叫陳繼業；上土匪那年；莊園裡只有他的雙親；沒有見到他的媳婦和兒子。到哪裡去了；誰也不知道；這麼多年過去了；沒有人知道他們孃兒倆在哪裡。也許回胭脂河了呢？

董佔水；陳繼業；他記住了這兩個名字。

陳秋石返鄉；是他過去的老上級、如今的淮上支隊司令員韓子君特意安排的；韓子君並且聯絡了國民黨玫山縣政府；確保這位來自八路軍晉冀豫軍區的戰術專家的安全。陳秋石謝絕了韓司令的好意；執意自行前往。韓子君怕有不測；派出一個騎兵班；交由幹部團警衛連長柳君芳指揮；身著游擊隊便衣；尾隨其後。

陳秋石什麼思想準備都有；就是沒想到會家破人亡得這樣徹底。

暮色蒼茫中；他走到雙親的墳前；久跪不起。墳是土墳；葬在陳家的祖墳地的西北角；地勢有點低窪。按宗族規矩；以他們家的輩分和他的學品；他的雙親應該葬在更好的位置。可是因為他的出走；雙親落到了沒有直系親屬收屍的地步；還是堂叔公出了幾塊洋錢；僱了幾個親族；買了兩副薄棺材；草草安葬了事。

柳君芳帶著兩個人牽馬過來；在身後低聲說；首長；上路吧；今夜要趕到玫山呢。

四

陳九川選擇的路線是小路；按他的計算；從西華山莊向西先到西河口；再向北沿司坡店至英慄衝；再往北就只有二十多里就到杜家老樓了。

小晌午行至妃子嶺；飢腸轆轆；開啟鄭秉傑交給他的包袱；不禁倒吸一口冷氣；鄭秉傑說給了他三天的乾糧；可是包袱裡只有三塊雜麵饃饃；是用麥麩和碎米做的；按陳九川的飯量；只夠一頓的。從西華山到杜家老樓；就是走大路；少說也是二百多里；何況是轉山繞水呢。他是飛毛腿不錯；可他也不能連天夾夜地飛；這二百多里的路；沒有三天是走不完的。

為什麼鄭秉傑只給他一頓的口糧呢？糧食緊缺是不錯；可他一個上路受審、準備砍腦袋的人；臨死之前總得給一頓飽飯吃吧？陳九川想不通。

這天晌午；陳九川只吃了一塊饃饃。

接著往下走；迎著太陽；餓著肚皮。走到了諸葛庵；已經是半夜了。住處自然是沒有