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“這些一窮二白的原住民那裡算得上市場和勞動力？一分錢的積蓄都沒有，就連最基本的農具都不會操作，更不要提那些需要多年操作經驗的高階工具了。我們能把他們當成奴隸買賣已經算是高看一眼了，哪裡有大人所說的那麼誇張！”

“你這個不讀書的，沒讀過初中就出來闖蕩也算難得了，不知道經濟學和人力資本投資學就不要賣蠢了。少在這裡丟人了，讓你去組織人員深入內陸巡弋送藥不光是為了就這些人的性命、繪製地圖、摸清勢力分佈和探尋礦產都是重要工作。做得好的話博取一個封妻廕子還是沒問題的，你雖然是我的遠房親戚，沒有說的過去的功勞我也不可能破格提拔你的，還不快滾去盯著？”

“是大人。”

中赤海（加勒比海）和瑪雅灣（墨西哥灣）所有屬於新州群島（西印度群島）的島嶼都屬於帝國在赤洲的經營重點，這些島嶼都是非常方便開發的阿拉瓦克人部落繁衍生息的沃土。和已經在帝國支援下封建化的瑪雅人不同的是阿拉瓦克人更加和平友好，更加擅長和熱衷於農業和手工業，在大量來自玄洲和遙遠本土的黑人、華族移民的建設和開拓下，很快就建立起近現代的港口市鎮和種植園了。各個島嶼上的阿拉瓦克人部落也很快成為一個個依附在新建市鎮四周的種植園莊園和村落，源源不斷的為赤洲貿易網路提供著靛藍、菸草、蔗糖、可可、咖啡、甘蔗甜酒、木材和香料，本地優良的農業條件只需要不到7％的土地就能產出養活人口糧食，在化肥和良種的支援下玉米和薯類的產量很高。這片能提供豐富物產的群島就像香料群島一樣迅速吸引了帝國的拓殖集團和種植園主的注意力，大批的投資和人力物力不請自來，以遠遠超過太平洋一側的速度湧入了這個勞動力還算充裕的群島。

作為農場主和貿易商代表的新洲群島總督大人雖然管理著這大大小小的1200多個島嶼和暗礁、環礁組成的24萬平方公里土地，加上天高皇帝遠，說是一言九鼎也不為過，但是誰也不會跟自己的錢袋子過不去，要是新來的移民攜帶的傳染病不小心搞死了太多的原住民，不光自己的莊園和進貢的種植園會因為死傷太多勞動力而損失慘重，帝國的法律也不會放過翫忽職守的自己。

瘟疫對已經接受了好多種疫苗和藥物強化過免疫系統的帝國公民來說已經不算大問題了，但是對於僅僅只是從髒亂差的豬圈一般的部落棚屋中搬進了普通磚瓦房或木屋中的阿拉瓦克人而言就是致命的危機了。幾十萬份疫苗、抗生素對於數百萬的阿拉瓦克人而言只能說是杯水車薪，幸好各個島嶼交流並不算頻繁，瘟疫不會快速擴散。詛咒完了飯桶一樣的海關檢查檢疫人員之後總督大人不得不例行公事的寫情況報告和求助於東方大西洋另一側的同僚了。

瘟疫要想徹底的控制住，醫療體系和投入的公共資源起碼要增加100倍才夠用。沒有接手這個燙手的山芋之前還沒有什麼感覺，只知道到新開拓的三級國土當總督可讓自己升官發財，沒想到孝敬沒收到多少。麻煩倒是出了一大堆。治下雖然說不上一窮二白餓殍偏野，但是也談不上富裕豐饒，要想看到豐厚的前景還需要大量投入和漫長的時間建設這片沃土才行，以咖啡等經濟作物為例，樹苗到產出有價值咖啡豆的成熟期大樹需要花費好幾年的時間去精心栽培。而只有支出沒有收入的很多新建種植園都是依靠一年期的菸草田、甘蔗田和粗糧種植補貼虧空，這種初期的赤字讓總督大人也過得不是那麼滋潤。

一旦廉價的勞動力供應出現問題，絕大部分的本地種植園都會陷入蕭條和破產。這種原住民死活和自身利益緊密掛鉤的情況和穿越眾舊時空的那種大屠殺式的搶劫殖民模式幾乎截然相反。當年舊時空的西班牙用天花等瘟疫和屠殺消滅了大批原住民之後才發現新大陸的財源在勞動力密集型的蔗糖等種植園上。悔之晚矣的他們只能開放勞務引進的市場從非洲販賣黑人奴隸來開發已經被殺空的新大陸。這一出一進之間，西班牙四個總督區損失的財富極為驚人，殺人惡名和散佈瘟疫的反人類反文明黑鍋全部都被儈子手西班牙背上了。種植園和金銀礦山的利潤全部都被揮霍無度的大地主、大莊園主、大封建主、大貴族和王室支付給了提供消費品和奢侈品的英法荷等國，加上購買生產工具（黑人奴隸勞動力、各種機械和工業品）額外支付的進口費用，西班牙在新大陸的幾百年苦心經營幾乎算下了還虧了老本，全部都為他國做了嫁衣。

有了這樣的先例。穿越眾怎麼可能犯同樣的錯誤？瘟疫絕對不會