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我點了點頭，說道：“這個我已經知道了。”

“那你知道為什麼神的恩典降臨到他，讓他成為一個神父，他卻拒絕了上帝的召喚嗎？你知道他所做的那些羞恥的事情嗎？”

我沒有回答他。我知道就算我不問，他也會告訴我的。

“不少神學家曾經置疑婦女是沒有靈魂的，這種爭論還在持續。不管這種說法對不對，但有一點我們是公認的，那就是神父是不能娶妻子的，因為這樣會使他受到引誘而對上帝不忠。而你師父約翰·格勒戈雷就是在這一點上跌倒的：他不僅被一個女人所誘惑，而且這個女人早就與他的另一個兄弟訂婚了。就這樣，兩兄弟為了那個名叫艾米麗·波恩斯的女人反目為仇，一個和睦的家庭也給拆散了。”

此刻我對凱恩斯神父一點好感都沒有了。我知道，如果他在我媽媽面前說女人是沒有靈魂這樣的渾話，媽媽肯定會嚴厲批駁他，讓他啞口無言的。但是我對史布克的經歷還是很好奇。起初我只知道梅姑，可沒想到在此之前他居然還會和艾米麗·波恩斯扯到一塊去。我感到很好奇，希望他能繼續說下去。

於是，我立刻將自己的疑問說出來：“那我師父娶了艾米麗·波恩斯嗎？”

“在上帝看來並沒有。”凱恩斯神父回答道，“她來自布萊克洛德，我們的家族就起源於那裡，並一直延續至今。有人說，他們吵架了。但不管怎樣，你師父最後娶了另一個女人，那個女人是他在本郡最北部遇見的，並把她帶到南部來。她叫瑪格蕾·斯凱爾頓，是一個很惡毒的巫婆，當地人稱她梅姑。但後來她退縮了，不敢穿過安哥拉扎克莫爾那寬闊的沼澤，以及沿途的村鎮來到本郡南部這個地方，所以他們最終還是沒有在一起。”

我沒有說什麼。我知道他希望我聽到這些後會感到震驚。的確，對他所說的話，我感到很震驚，但早先在齊本頓讀過史布克的日記，已經讓我有了接受最壞結局的準備。

凱恩斯神父又用力吸了口氣，而後在喉嚨深處咳嗽了幾下。“你知道在他那六個兄弟中，哪個是受害者嗎？”

我想自己已經猜到了。“是格勒戈雷神父。”我回答道。

“在那些虔誠的家庭中，比如像格勒戈雷這樣的家庭，他們的傳統是必須有一個兒子去接受聖職。因為你師父拋棄了這個聖職，就必須有另一個兄弟接替他，去接受神父訓練。是的，那個人就是格勒戈雷神父，我們今天埋葬的那位。他失去了他的未婚妻，也失去了自己的兄弟。但事已至此，他除了皈依上帝，還能怎樣呢？”

在我剛進教堂的時候，裡面幾乎是空蕩蕩的沒有什麼人，但在我們交談的時候，我開始感覺到懺悔室外面有很多聲音。那是一陣一陣的腳步聲和不斷增多的低語聲。突然，唱詩班開始唱歌了。那現在肯定已經七點多了，太陽肯定也落山了。我決定找個藉口離開這裡，就在我張口準備說的時候，我聽見凱恩斯神父站起來的聲音。

“湯姆，跟我來，”他說道，”我要拿點兒東西給你看。”

我聽見他開啟門，走出懺悔室，到教堂裡去了。於是我跟在他後面。

他招手示意我朝祭壇走去，那裡另一神父正在主持。唱詩班的詩童整齊地排成三排，每排十個，全都站在臺階上。他們每個人都穿著一件黑色法衣和白色罩衫。

凱恩斯神父停了下來，把他那隻綁有繃帶的手放在我的右肩上。

“聽，他們唱得多動聽，湯姆。你不覺得他們像神聖的天使在歌唱嗎？”

我從來都沒有聽過天使唱歌，所以我也回答不了。不過，他們唱得的確要比我爸爸唱得好聽，我爸爸總是在我們快擠完牛奶時開始唱歌。但他唱得實在太難聽了，媽媽說因為他唱得實在太糟，牛奶才會變酸的。

“你本應該成為唱詩班中一員的，湯姆。但現在太晚了。你的聲音已經開始變粗，也就喪失了一個很好地為上帝服務的機會。”

他說得挺對。那些男孩大部分看上去都比我小，而且他們的聲音聽上去更像是女孩子的，而不是男孩子的。實際上，我唱歌並不比我父親好多少。

“不過，你仍然還有其他的事情可以做。讓我帶你去看看……”

他帶著我經過祭壇，走過一扇門，然後沿著走廊一直往前走。最後我們走進大教堂後面的那個花園裡。其實，那個地方所佔據的地方遠比一個花園要大，裡面不僅栽種了很多玫瑰和其他一些花，還種了蔬菜。

天色開始變得黯淡下來，但還是有足夠亮的光線可以看見遠處的山楂樹籬，樹籬旁