第16部分(第2/4 頁)

“做什麼？”

“我要去救那些被奎斯特抓起來的犯人，我要把他們都救出來，而且我還要奎斯特嚐嚐被燒死的滋味。”

在把最後一所房子拋在身後以後，我們混入了河上石橋的人流，大家都在潮溼而靜寂的空氣中一步步移動著。站在河岸可以看到河上升起的嫋嫋白霧，而當我們穿梭在林間開始爬山的時候，那團白霧似乎已經被我們踩在腳下。我們在一堆堆腐爛而潮溼的樹葉中間吃力地走著，慢慢地，山頂出現在我們眼前，那裡已經聚集了一大群人，而且還不斷地有人走上來。山頂堆著三大堆乾燥的樹枝，其中最大的那一堆放在另外兩堆之間，我想這肯定是用來燒死那些犯人的。在那些柴堆的中間豎著三根粗粗的火刑柱，那些犯人肯定就是要被綁到這上面的。

站在高高的燈塔山上往下俯視，可以看到下面鎮子裡的燈光星星點點地不斷亮起來。山上的空氣十分清新，中間有一塊兒被綁在木柱上的火把照得通亮，火苗在微微西風的吹拂之下輕輕搖曳。其他地方就比較暗了，人們的臉龐在互相遮擋之下形成一片陰影，看不分明。我和艾麗絲鑽進人群中，這樣我們既可以很清楚看到所發生的事情，又不致於引起別人的注意。

四周有十幾個背對著柴堆的衛兵，他們一個個都高大威猛，蒙著黑色的頭罩，只露出眼睛和嘴巴，手裡拿著粗粗的木棍，好像迫不及待地想找人試試身手一樣。他們都是行刑者的助手，幫助奎斯特來燒死那些犯人，另外還可以擋住往前湧的人群。

我不知道這些圍觀的人群一會兒會怎麼做。能希望他們有所行動嗎？那些犯人的親屬或朋友當然想救他們，可他們有沒有那個能力呢？而且，就像彼得兄弟說過的那樣，裡面還有很多人是非常喜歡看人被燒死的，他們來這兒只不過是為了取樂而已。

我正在想著，就聽到遠處傳來很有節奏的敲鼓聲。

“燒死他們，燒死他們，燒死那些巫婆！”這些呼喊聲伴隨著雷聲般的鼓聲在山間迴盪。

鼓聲與呼喊聲引發了人群的騷動，騷動的聲音越來越大，最後爆發成了噓聲與憤怒的喊叫。奎斯特騎著他的高頭大馬朝這邊走過來，在他身後的是載著犯人的敞棚囚車，跟在囚車後面的是一排騎著高頭大馬的騎士，他們腰間都掛著寶劍。在騎士後面是十二個大搖大擺步行前進的鼓手，他們的手臂上下起伏，富有戲劇性地敲打出節奏分明的鼓聲。

“燒死他們，燒死他們，燒死那些巫婆！”他們邊敲鼓邊喊著。

突然之間，整個局面變得極為混亂。人群前面有些人已經開始往犯人身上扔爛水果了，但是站在旁邊的衛兵，也許是怕誤傷，趕緊拔出刀，騎馬向這些人衝過去，把那些扔爛水果的趕了回去。這使得整個人群亂成一團，紛紛往後退。

囚車走得很近了，最後停了下來，我第一次可以清楚地看到史布克了。囚犯中的一些人正跪著祈禱，而另外一些則在那兒痛哭流涕或拉扯著自己的頭髮，但我的師父卻筆直地站立著，眼睛凝望著前方。他的面容看起來憔悴而疲倦，雙眼茫然，好像他還不知道接下來將會發生什麼。他左眼上的額頭處多了一塊兒黑色的淤傷，下嘴唇也已經裂開了，腫得老高——很明顯，他一定又被痛打了一頓。

一個神父手持一卷名冊站到前面。敲鼓的節奏也改變了，變成了鼓錘滾在上面沉悶的聲音，聲音越來越響，在一個高音處突然嘎然而止，然後神父開始宣讀他手中的羊皮紙卷。

“神父鎮的人們，你們聽著！我們在這裡集會，是為了見證對十二個巫婆和一個男巫的正法活動，法律裁決將他們燒死，這些罪孽深重的巫婆們就在你們面前，讓我們為他們的靈魂祈禱吧！焚燒的疼痛會讓他們認識到自己所犯的罪行，但願他們會祈求上帝的寬恕，然後贖回他們不朽的靈魂，讓我們為他們祈禱吧！”

此時鼓聲又響了起來。但那個神父並沒有完全結束，等鼓聲一停，他又接著往下讀。

兩個蒙著頭罩的衛兵粗魯地把第一個囚犯從囚車上推下來，帶到前面。那是一個披頭散髮的婦女。她長著一頭灰色濃密的長髮，垂下來遮住了肩膀，幾乎垂至腰間。當他們把她帶向最近的那個柴堆，她開始朝那些衛兵吐口水和咒罵，瘋狂地掙扎著想逃出來。人群中有些人大笑著起鬨，侮辱她。但令人意想不到的是，她居然掙脫了衛兵的手，朝黑暗處跑去。

在那些衛兵去追她之前，奎斯特騎著他的馬穿過他們飛馳而去，奔走的馬蹄踏濺出許多泥濘。他很快就趕上了那個女的，只見他抓住那個婦女的頭髮，手指在