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這粥是誰做的手腳；不知會怎樣？”

“誰做的手腳？當然是那賤奴了。”孟姜用帕子擦了擦額角。

“可據我所知；下毒的可是另有其人！”季楊用眼睛看住孟姜；“美人；不用季楊把話講得太明白吧？”

“我猜你是酒喝多了；你以為憑你的胡言亂語就能讓本小姐嫁給你？”孟姜繼續向前走。

季楊一步跨上去抓住孟姜的手臂；眯縫著眼道：“美人；若想人不知；除非已莫為。你在粥裡下毒；可都看在我季楊的眼睛裡了。今日；你若不答應嫁給我；別怪季楊——哼哼！不讓我得到你；你也休想得到孟子宣！”

“你——”孟姜臉色煞白；又氣又怕。

“怎麼樣；美人？”季楊湊過臉去；色迷迷地盯著孟姜的眼睛。

孟姜掙脫季楊的手；“小人！”

“你是好人？”季楊笑了；“什麼時候嫁禍於人的人也成好人了？”

孟姜惱怒地揚起手；向季楊臉上打去；卻被季楊一把抓住；孟姜咬牙道：“你去告訴夫人好了；你以為我會怕麼。去啊！”

此時的孟姜表面強硬；內心卻叫苦連連；對季楊的憤恨；對自己的憐憫交織在一起。她想；嫁給季楊也好；讓夫人知道也好；她終歸還是得不到子宣；莫不如隨他去吧。

季楊沒想到孟姜如此說；心道；這小嬌娘還很倔強啊；看來；得換個計策了。

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孟姜撇下季楊；從後園出來；徑直來找夫人。她才不會讓季楊牽著鼻子走；管他看到了什麼；憑自己一張巧嘴；在夫人面前先告他一狀；到時任他說什麼夫人也不會相信。

邊想邊加快了步子；卻見夫人侍妾秋迎面走來；手裡拿了件薄衫。

“奴婢見過小姐！”秋出來找夫人；沒想碰見孟姜。

“夫人呢？”孟姜問。

“夫人剛說到院中走走；現在不知走到哪裡；奴婢正要去尋。”

正說著；見夫人從後園方向慢慢地踱回來；緊抿著嘴巴；面色蒼白如紙。

“夫人！”

第七章　兩個怪人

周筱青離了南宮別院；夜色中往客棧趕來。因怕子烈等得焦急；一路急走；差不多一個時辰以後；終於到了客棧前。剛要上前拍門叫夥計；一雙大手將她的身子扳過來；周筱青嚇得靈魂差點出了竅；莫不是遇妖怪了。

“你到哪去了；怎麼才回來？”是子烈的聲音。

周筱青見是子烈；搔搔頭不好意思地道：“子烈；對不起；讓你著急了。”

“我的大小姐；你知道現在什麼時候啦；哎；再不回來；我真的要瘋了！”叔子烈抹抹額上急出的汗。

周筱青低著頭；被這個俊朗的弟弟訓斥著；她理虧；只有不作聲。

“好了好了；快進去吧！”叔子烈見周筱青乖順得可憐巴巴的樣子；又是一陣心疼；拉了她進了客棧。

客棧裡靜悄悄的；該睡的人早睡了。小夥計睡眼惺忪地走來；看到周筱青；道：“哎呀你可回來了；可把這位公子急壞了。吃飯了沒？”

周筱青點頭；“麻煩你送兩杯茶到樓上吧！”

小夥計答應著去了。

“筱青；你去哪了？”兩人邊上樓邊說話。

“說來話長；一會兒慢慢講。”周筱青道；“對了；工求得如何？”

“很順利；求得了一份製陶的工；每月可拿到一朋銅貝呢；還包食宿。”說到求工；叔子烈掩不住興奮。

到了房間；兩人坐在案几旁繼續聊。

“這麼順利？”周筱青也替他高興；“只是——子烈；委屈你了！”若不是自己；叔子烈還在司馬府好端端地做著貴公子；也不會來到人生地不熟的王都；還要做工才能餬口；若是被父親司馬大夫知道了；不知氣成什麼樣子。

“筱青；現在的我是快樂的！”叔子烈一雙眼睛柔柔地看住周筱青。

周筱青忙移開目光；她不敢接觸子烈溫柔的眼光；那裡面的東西她無法承受；她欠他的。

“你不想知道我為什麼快樂嗎？”叔子烈握住周筱青的纖手；周筱青的遲歸；令他徹徹底底地打敗了自己的羞澀；今夜；他要向她表白。

“我知道。子烈。”

“筱青；你喜歡我嗎？”

周筱青點點頭；“可是——”她不知道如何開口；她真不想傷害眼前這個單純率真的大男孩。

叔子烈見周筱青點頭；眼中流露欣喜的光彩；“筱青；