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金髮男子被南邊的村民抓住，一個當地人在他脖子上吊著這個。”查爾斯爵士伸手進抽屜拿出一對金質海軍飛行員機翼勳章。

“護士們用所有的胸針和徽章換來的，那個男的不肯告訴她們勳章是怎麼得來的，只是說在飛機上撿到的，卻不肯透露飛機的具體方位。”

他走到她身邊，把勳章交到她手心裡。她注視著那枚小玩意，合上手掌，直到鋒利的翼邊割到她的手指。她的心砰砰在跳，這是證據，真實存在的證據，不是傳聞，邁克爾還活著！

查爾斯爵士繼續說道：“醫護人員獲救後，寫了一份報告。軍方對此前的海軍記錄進行了詳盡的核查，但沒有找到任何該地區有飛行員失蹤的線索。因此，事情結束了。直到不久前，美國海軍收到一份澳大利亞政府的來信，信中說到在馬努斯島上找到一個名叫託比的土著人，他聲稱澳大利亞軍方欠他的軍餉，他在戰爭時期一直從事海岸瞭望活動。他的島嶼於1942年被日軍佔領，軍事點被毀。他逃出島嶼，在另一個島上為日本人做了一陣苦工，他直到現在才提出要求是因為他害怕為日本人做過事會對他不利。”

“他關於島上了望站的報告引起了軍方的興趣。”查爾斯爵士頓了頓，神情激動，“他聲稱，邁克爾在日本人發動進攻前乘飛機走了。託比與另一個偵察兵在前天晚上幫他從日軍倉庫偷到汽油，邁克爾給了託比一塊手錶作為報答，另一個偵察兵要了邁克爾的銘牌，應該正是那個人後來被燒死，被誤認為是邁克爾。託比那天下午出外巡邏，回來時剛好目睹日本人發動進攻。他一直躲到進攻結束後才逃出小島，他沒有看到邁克爾起飛，但飛機已經不在了。根據託比所說，邁克爾有足夠的汽油飛到多布，新幾內亞西岸的一個小島。聽說邁克爾準備與一名中國籍走私客接頭，由他帶路去波尼奧，但飛機並沒有飛到多布。”

查爾斯爵士轉動椅子旁邊巨大的地球儀，顫顫巍巍地用手指在阿德米勒爾提群島與多布島間劃了條線，“很可能，飛機就墜落在傳聞中白人男子出現的雪山上。”他朝凱瑟琳的手點點頭，“那枚勳章正是由此得來。”

查爾斯爵士皺了皺眉，“根據海軍的調查，邁克爾可能當了逃兵，”他清了清嗓子，“他逃走的時候他接到命令將擔任麥克阿瑟在澳大利亞的參謀。他熟悉新幾內亞北岸的風土人情，正是麥克阿瑟策劃進攻時所急需的人才。事實上，在巴丹陷落前，邁克爾已被調到澳大利亞，但命令書在混亂中丟失了。然而，軍方堅持認為他離開索羅門群島時已確切地知道這一調令，卻故意在被援救前逃走。一旦邁克爾被找到，軍方將對他展開盤問調查，甚至有可能上軍事法庭。”

凱瑟琳臉色驟變，查爾斯爵士趕緊安慰她，“那只是一個形式，他會沒事的，沒有一個國家會為難戰鬥英雄。”

“你認為他真的當逃兵了嗎？”凱瑟琳問道。

“發生了那麼多事，我想他會不惜一切代價回到你和兒子身邊。”爵士難過地輕聲說：“我想他應該諒解了我們之間可悲的爭吵，開始了他自己的鬥爭。那樣子才真的象他的作為”他驕傲地說出最後一句話：“由於情形微妙，海軍現在把整件事都交給了我，如果沒有新聞或政治壓力，他們答應將不會起訴邁克爾。我們的救援行動必須很謹慎與低調。”

《歌唱的種子》第五十六章（4）

“軍方認為他還活著嗎？”活著！這個詞令她心跳加速。

“他們認為他可能還活著，但同其他逃兵一樣，他們認為邁克爾不敢回家，怕遭受指控。”

凱瑟琳露出懷疑的表情，“那真是可笑。”

查爾斯爵士第一次露出笑容，“我知道。但他們並不瞭解邁克爾，除非生病、受傷、被捕，否則他肯定會趕回到你身邊。前期的空中搜尋已經結束了，結果一無所獲，這並不奇怪，當地地形很複雜。如果展開地面搜尋，會引起復雜的政治糾紛。新幾內亞的歸屬一直存在爭議，荷蘭人和印尼人都聲稱擁有統治權，當前的條約也沒有解決爭端。如果我們試圖從兩方中任何一方獲得進入新幾內亞的許可令，可能會引發關於誰才有權授予通行的公共爭端——　恰恰是我們想要避免的關注。因此，我們應該從澳大利亞方面著手，從莫爾茲比港出發，那裡沒人會盤問我們想要幹什麼。我年事已高，無法成行，旅程會很艱苦——甚至很危險。”爵士看到凱瑟琳的表情一片混沌，連忙停住話頭，憂慮地坐下來，“很抱歉，凱瑟琳，這對你來說確實是一大震撼，我一直沒給你機會說出你的感受。”

他憂慮地看著她，她看得出爵