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著手機認真思索片刻後，檢查一遍點選傳送。

「你有什麼忌口的嗎？」

比如雞蛋牛奶、花生堅果、魚類貝類。這些都是常見的食物過敏源。

發出第一條簡訊後，她看了一眼時間，早上七點會不會太早了？外面天都沒亮，他會不會還在睡覺？放假的時候，這麼早發資訊是不是不太好？

叮咚一聲，螢幕亮起。

薩菲羅斯的回覆非常簡短：「沒有。」

似乎意識到自己的回覆顯得有些不近人情，過了一會兒，他補充說：「有什麼需要的嗎？」

「不用。」她回覆道，「冰箱裡都有。」

這是不折不扣的謊言。

因為環境汙染，米德加沒有新鮮食材。最常見的食物包括罐頭、冷凍速食、和裝在真空密封袋裡的肉類和蔬菜。後者的價格通常比前者貴一些。

臨近年末的購物熱潮已經淡去，世上可能沒有幾個像她這樣臨時抱佛腳的，買完超市裡剩下的高階食材後，她又買了幾件配套的餐具，因為下午和晚上都要用來做食物實驗，她沒有在商場裡停留太久。

回到家後，她開啟手機，找到推薦數最高的美食頻道，用透明膠帶將手機貼到廚房牆壁上。

如何讓不新鮮的食材儘可能地不那麼難吃，香料的使用似乎必不可少。由於不相信自己的味覺，所有調料的分量她都根據影片裡的配方，用量杯和小型電子秤進行嚴格管控。

傍晚時分，她將候選的菜品擺到餐桌上，研究片刻後，意識到了新的問題：

桌面太素了，缺少裝飾。

她坐在桌前，許久，終於拿出手機，遲疑地向她從未回覆過的號碼發出求助訊息。

「坎賽爾。」她頓了頓，雖然沒有抱太大的希望，還是繼續問道，「你知道米德加哪裡能弄到鮮花嗎？」

坎賽爾給她秒回了幾個問號。彷彿那一連串的問號不足以表達他震驚的心情，他直接給她打來了電話。

手機忽然拼命震動起來時，她差點面無表情地扔開手機，但她忍住了。

她按下接聽鍵。

坎賽爾說她可以到第五區的貧民窟試試運氣。

雖然只是傳言，他也沒有親眼見過，第五區貧民窟的邊緣矗立著一座廢棄的教堂，如果她足夠幸運的話，她會在教堂裡找到她想要的東西。

第五區貧民窟和她印象中的一樣，什麼都沒變。道路兩旁擠滿用建築廢料搭建的房屋，頭頂的天空被圓盤遮蔽，巨大的照明燈取代了太陽，空氣裡瀰漫著魔晄的臭味。

離開房屋最密集的地區後，周圍的景色逐漸荒涼，頭頂的圓盤露出些許金屬縫隙，珍貴的光線穿過這些縫隙，落到堆滿建築殘骸的廢墟上。

她在教堂門前停下腳步，厚重的拱門沉澱著歲月的痕跡，她不知道自己為什麼猶豫了一下，也許是害怕期待落空。米德加的土壤被汙染得太嚴重，植物無法生存是人盡皆知的事實。

儘管如此，她還是來了。

那股情緒讓她覺得很陌生，所以她在原地站了片刻才抬起手，慢慢推開大門。

教堂裡有人。

這是她注意到的第一件事。

年久失修的教堂屋頂破了個洞，抬起眼簾時，霧濛濛的陽光正好斜斜落進來，像半透明的紗簾一樣，柔軟地罩在祭壇前的少女身上。

聽到動靜，本