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跨過門檻，履了交接的規程，與屋裡的太監們互相對了一遍冊名，洪竹這才放下心來，小心翼翼地在表上畫上押，將懷裡的文書遞了過去。

中書是慶國處理朝政的中樞要地，往常的地位並不如今日這般重要，因為還有位宰相在總領六部，一應奏章總是相爺提筆過目了，才會入宮請旨意，而現在權相林若甫已經黯然歸鄉，中書省的地位一下子就突顯了出來，陛下又提了幾位老臣入中書議事，並且將議事的地點就投在皇宮的角門之外，方便聯絡。

如今在中書裡負責朝廷大事的，是舒大學士及幾位老臣。

微寒的秋風從宮前的廣場上颳了過來，洪竹搓了搓手，呵了口氣，安靜地站在門外，等著這幾位老大人的回章。他這時候還不能離開，老老實實地站在門外，豎著耳朵聽著裡面的動靜。一個湊趣道：“那是，如果要說咱這大慶朝地要害，全被小洪公公捧在懷裡。”

洪竹再如何驕傲，這點兒警惕是有的，趕緊正色黑臉說道：“胡說什麼呢？我不過就是位奴才！”

太監嘿嘿笑著說道：“除了陛下，咱慶國官員士紳，誰都是奴才啊……小洪公公，您可不知，如今您的名可顯出去了，就連小地在外面給宮裡置辦繡布，旁人一聽說小的與您交好，都會另眼相看，都說啊，這京都裡，除了尚書府上那位小范大人外，就數您這位小洪公公了。”

洪竹伸手平了平額前的那絲飛毛，笑了笑，沒有什麼說什麼，雖然他知道自己與那位名聲驚天下的小范大人遠不是一個層級上的人物，但馬屁總是人人愛聽，尤其是將自己與那位相提並論，心中難免有些得意。

就在這時候，一個人影兒從這偏殿的門外走了過去，幾個小太監趕緊都住了嘴，洪竹也是心中一顫，瞧清楚了那位是淑貴妃宮中的戴公公，自己雖然接了抱文書的差使，但從品級上講，比戴公公卻差的太遠。

直到戴公公走遠了，一位小太監才往地上啐了一口，似乎是覺得剛才地沉默有些跌份兒，恨恨說道：“這位戴公公早不比當初。虧得我先前還沒回過神來，像他如今這般落魄，我們何必理他。，

洪竹心中一動，問道：“戴公公怎麼了？”

那位小太監眉飛色舞說道：“前些日子御史參小范大人。就扯出了戴公公，雖然最後陛下將御史打了廷杖，但戴公公也是被好生責罰了一通，如今聽說，不僅陛下奪了戴公公宣聖旨的差事，就連貴妃娘娘都準備將他攆出宮去哩。”

旁邊又有人對洪竹討好說道：“當日戴公公當紅的時候，對咱們這些下面地是又打又罵，如今他失了勢，還有誰願意去理他去？他就是那跌到爛泥裡的秋葉，哪比小洪公公這等新鮮的枝丫。”

洪竹聽著這阿諛奉承的話越發不堪。越發粗俗，皺了皺眉頭，隨意說了幾句。便趕緊走出偏殿。

他沿著殿下地巨柱往前趕著，終於在入後宮的石門前，看見了戴公公有些頹喪的背影，趕緊跑上前去，討好說道：“戴公公。遠遠瞧著便是您，趕緊來給你請安。”

戴公公有些意外地看了他一眼，最近這些天。宮裡這些小王八蛋們少有像對方這般有禮數的，他也知道洪竹最近在御書房處做事，漸漸要紅了起來，所以越發覺得奇怪。

洪竹也不說有什麼事兒，只是一句一句巧妙地恭維話地往對方心裡喂，將戴公公哄的極為高興，這才分了手。

看著消失在後宮深處的戴公公，年紀輕輕的洪竹才在唇角露出一絲得意的笑容來。

旁人都以為戴公公會失勢，可是洪竹卻不這麼認為。因為這位戴公公既然與宮外的那位小范大人有關係，那麼一定會重新站起來——洪竹這個小太監對於戴公公沒有什麼信心，但對於範提司大人，卻有無比的信心。

因為他最近天天都能聽到御書房與中書省地議事，知道那位小范大人如今紅到什麼程度！監察院一處十天之內捕了五位大臣！陛下卻一直保持著中允，中書省的意見再大，反彈再厲害，都沒有辦法動範提司分毫！

十天五大臣，雖然都是三品以下的官員，但身為深宮裡地太監，洪竹也深深知道，要鬧出這麼大的動靜來，那位小范大人需要何等樣的魄力，而他的身後，又站著何等樣的靠山——他常在御書房，更是清清楚楚地知道，這座靠山……就是慶國地皇帝陛下！

洪竹摸著自己唇邊那粒快要噴薄而出的青春痘，心中無比豔羨宮外那位世人矚身的小范大人，心想都是年輕人，怎麼活地層次相差就這麼大呢？如果能透過戴公公的關係依附到這位小范大人的身邊，那就太美好了。