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皇甫嵩臉上看不出喜怒，接著又對馬越說道：“你是馬越？看上去與傳言有幾分相似。”

馬越點頭，皇甫嵩是他的上官，北地太守對轄下所有郡縣負責。馬越並不知道皇甫嵩說的傳言是什麼，從皇甫嵩臉上也看不出是好是壞。

馬越說道：“下官靈州縣尉馬越，見過皇甫太守。”

“刺史傳來書信，讓我對你多些照顧。不過，在我看來你吃過不少苦頭，少年人，在北地郡，尤其是靈州做縣尉，可沒那麼容易，要萬事小心。”

也許是提起梁鵠的書信，皇甫嵩臉上多了一點親熱姿態，他對蘇、馬二人介紹道：“此為北地都尉郭典，若有事可直接找他。郭都尉治軍嚴謹，一旦鮮卑入侵，他將會是你們的救命恩人。”

皇甫嵩難得開了個小玩笑，馬越笑著向郭典施禮道：“日後恐怕還需郭都尉多多照顧。”

郭典生的高大健壯，是個標準的西北漢子模樣，聞言笑道：“馬縣尉不必多禮，若鮮卑入侵郭典職責所在，自然不會袖手旁觀。”

馬越問道：“郭都尉，皇甫太守，鮮卑人今年會打過來嗎？”

提起鮮卑人，皇甫嵩皺起眉頭說道：“馬縣尉沒有同鮮卑作戰過，鮮卑人就如同我涼州人一般，甚至比涼州環境更差，他們缺衣斷糧，因此每年夏季，最遲秋天都會寇邊，自前年我漢軍大敗之後更是無法無天，去年儘管檀石槐新死，但他們仍舊寇邊如故。”

頓了頓，皇甫嵩下了結論，“若無意外，不出三月，鮮卑必然寇邊。只是不知道他們今年會出動多少族人了。”

說罷，皇甫嵩喚來章和，對馬越與蘇正和說道：“章縣丞是靈州縣的老人了，精明能幹，武藝也不錯。馬縣尉畢竟年少，在縣中有事不懂可向章和討教。”

接著寒暄幾句，皇甫嵩帶著郭典離開了靈州縣。

皇甫嵩走了，可馬越不能休息。

靈州縣，是馬越治下，縣尉主管全縣軍事，而今天，是他上任的第二天。

治所中，馬越與蘇正和還有關羽馬玩等人翻閱著成捆兒的書簡。這些書簡有縣歷，也有兵馬軍備狀況，甚至還有鮮卑人的資料，事無鉅細。

從皇甫嵩的隻言片語中，馬越知道鮮卑人一定會南下掠奪，只是不知道會有多少兵力罷了。

兵法有云：知己知彼百戰百勝。

“馬縣尉，看看這裡。”

蘇正和伏在几案上查閱著縣歷，忽然抬頭對馬越指著書簡喊道。

馬越過去，蘇正和正指著竹簡上一段話，“光和四年，鮮卑寇邊，縣兵去十之五六。”

馬玩在旁邊說道：“去年鮮卑寇邊縣裡士卒死了一半？那現在的三千士兵是新招的？”

就在此時，章和走了進來，說道：“蘇縣令，馬縣尉，六曲軍候都已經趕到校場，請您前去巡查。”

馬越點頭，向章和詢問道：“章縣丞，如今這九曲可否都是滿編？”

章和這個胖縣丞難得臉上沒了笑容，說道：“那自然是滿編了，去年鮮卑寇邊打沒了一半士卒，不過今年又有新的犯人被送來充軍。只不過還需要您暫且指派三名軍候，當然，只是代軍候，還需要上報刺史大人才行。”

“指派三名軍候？有九曲，卻只有六名軍候？”

“不錯，這本該是前任縣尉的事情，只不過前縣尉因戰功升調他處，就只能等您上任之後另行指派了。您可以指派您所親近的人作軍候，刺史大人那邊應該也沒有什麼麻煩，只不過……您最好派有真本事的勇士，您也知道，這邊的軍卒多半都曾是桀驁不馴之輩。”

馬越點頭，這他當然知道，何況他身邊這些漢子哪裡有一個是慫人……要說慫恐怕只有他最慫了。

校場中，彭脫正帶著百名義從訓練，六名軍候各自帶著幾名親信等著馬越。

馬越到校場的時候，六曲軍候正聚在一起聊著什麼，眼看章和帶著幾人過來，便停止了談話。

“軍候竇良，見過縣尉、縣丞。”

“軍候田予，見過縣尉、縣丞。”

“軍候孟仟，見過縣尉、縣丞。”

“軍候孟紈，見過縣尉、縣丞。”

“軍候曹虎，見過縣尉、縣丞。”

“軍候王衛，見過縣尉、縣丞。”

馬越打量著這六名軍候，不愧是為帝國鎮守邊疆的男人，各個生的英武高大教人心生喜愛。儘管六人都穿著普通武服短打，仍舊掩蓋不了他們強有力的身軀與威武的氣質。

章和對