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明君，下屬們說得對就聽，說得不對自然也應當容納，千萬不能因為臣子說點實話就給定罪。

石勒一開始還很不開心，聽著聽著便覺得自己有點丟臉，最後才說：“朕作為一個皇帝，其實沒有什麼自由。朕也知道老續鹹說的話是忠言，只不過普通百姓家裡有點餘錢了都要給自己買個別宅，朕是萬乘之尊，天下的財富都是朕的，到現在卻連修修房子都要看臣子的臉色。”徐光還要說什麼，石勒卻又說：“好了好了，朕就讓人暫停修建，成吾直臣之氣也。”徐光見皇帝賣自己的面子，高興得直呼明君。卻哪裡知道石勒搞了一招暗度陳倉，前面剛放了續鹹，後面就乘一次發大水的機會，砍了數萬根大樹木推到水裡，大木順水飄來；石勒假裝大喜說：“大家看到了，這次大水可不是天災，而是天意要朕修建鄴宮。”百官相視傻笑，再也沒人出來說什麼。

老續鹹明著的目的雖然沒有達到，私下直臣的名聲卻是建立起來了，因此他對徐光的敬仰一如滔滔江水，逮到機會就要表達謝意。

中常侍就官職來說不是很大，不過人家是侍候陛下的近臣，所以在徐光、程遐及續鹹面前，嚴震並沒有任何拘謹；他放下杯子，看著續鹹被人扶走時的蹣跚背影，緩緩說：“依兩位看來，日後的形勢應當如何操控？”

程遐當即把和皇帝的對話複述一遍，而後說：“陛下還篤信石虎，如此下去，太子前景堪憂，大家倒是來定個主意。”

徐光道：“這一次續鹹雖然判吳彪無罪，但我們早已知道中山王對我等恨到什麼地步，我相信程大人勸陛下除去他的話語也已落入他耳中，現在朝局明裡雖波瀾不驚，實則潛流暗湧；中山王手握重權，萬一大勢有變，不但國家危難，我等連自己的家眷都保不住。”話語一頓，忽然想到前不久程遐家裡剛讓人弄了一弄，便有些不好意思地望了望他，見其一付理所當然的表情，便釋然繼續說：“我等切不可坐受其禍，需謀求多種途徑，一面堅定陛下殺虎之心，一面提升太子的權力，一面還要留心剪去虎爪。”

程遐說：“殿下殺虎之心恐難決斷，太子之權我等可徐徐圖之，不過這虎爪？”他端起杯子，小泯了一口酒，閉上眼睛後細細品嚐一番，又道：“除去軍中的力量，我觀中山王之後，邃、宣二人荒淫乖張、鑑則輕浮，韜徒勇而已，此幾人雖掌軍防，然必樹倒猢猻散，委實難稱虎爪。”

徐光說道：“未必，虎門無犬子，石邃雖然荒唐，但他領兵卻很有一套；石宣陰險，就連那個石鑑也並非外表那麼輕浮，你看他籠絡那個城門侯的手段，嗯，那小子叫什麼來著？”

程遐想了想，說：“好像叫棘奴。”

徐光說：“不錯，應該是這個名字，吳彪的手就是他廢掉的，每次提起這個小子，他雖極其忿恨，但仍強調此人須多加留意；這個說法太子中庶子支屈邪也附議。”

程遐輕輕一笑道：“那支屈邪原本只是個庶人，不過是碰巧出了幾個主意勉強算得上半個人才，他剛剛才被提為太子中庶子，那吳彪不過區區射聲校尉，其言何值得商榷？再說那石棘奴不過是個半大孩子，要不是他是石瞻的兒子，我還真記不住他，哪裡值得我們在這裡討論？”

嚴震也點頭說：“一個小毛孩翻不起什麼風浪，不過那位新晉的中庶子我見過，確實有幾分謀略，既然他也同意校尉吳的話，或許真有幾分道理。你想啊，不管是這個孩子還是石虎的其他黨羽，凡是不為我用的人才，自當將其扼殺於襁褓之中。”

徐光說道：“中常侍大人所言極是，這下一代的事情就小輩們自己去較量好了，我等只需盯住石虎。”

幾人相視後俱放聲大笑，在他們眼裡，石閔連過眼雲煙都談不上，只不過是一個不經意叉開的話頭而已。

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半個月後，趙國忽遭冰雹襲擊，就像年初南晉經歷的一樣，冰雹大如雞蛋，歷太原、樂平、武鄉、趙縣，廣平等千餘里，死傷人畜無數。襄國立時流言四起，一說潛龍怒，此語隱指石虎，石虎本字季龍，因為石勒字世龍而諱之，人前人後都不再稱字，僅以名自喚，所謂潛龍不言而喻；二說大趙有一顆燁燁將星升起，謂龍將，而後流言矛頭直指石棘奴，說什麼他空手縛虎，一個人在鄴城拿下了誤闖夜禁的射聲校尉及麾下近百人等等，離奇無匹。這一切當然是支屈邪及徐覆的手筆，至於目的當然不是為石閔造勢。

流言傳開以後，石虎在襄國的官宅頓時出入者無數，其屬從各自動用手段扼止謠言，虎此時才從王氏驟逝的悲痛中回覆過來，著力黃門侍郎韋謏在石勒面