第42部分(第1/4 頁)

“你們誰敢！”毛文龍顯出恐慌。

趙可懷上前一把抓住毛文龍，但是被他掙脫。毛文龍畢竟是一員武將，趙可懷又有些怯場，幾次三番難以將他治服。袁崇煥向祖大壽遞了一個眼神，祖大壽早已領會，上前協助趙可懷將毛文龍按住，捆綁起雙手。

毛文龍大叫：“來人哪！快來人！”

可是，他的侍衛早被袁崇煥除去，哪還有人前來相救。

袁崇煥威嚴地吐出一個字：“斬！”

祖大壽同趙可懷將毛文龍推出門外，趙可懷揮動上方劍，眼見得毛文龍的人頭滾落塵埃。

袁崇煥在毛文龍衣服上揩乾淨劍刃上的血跡，臉上閃現出勝利者的笑意。

毛文龍被殺的訊息傳到北京，正在進早膳的崇禎帝，不覺失手將御碗墜地，感到萬分意外與駭然，許久沒有說出話來。

報告資訊的王永光說道：“萬歲，毛文龍牽制建匪屢立大功，袁崇煥擅殺大將，實乃親者痛仇者快，且分明是為建匪張目，理當逮京問罪。”

崇禎氣得咬牙切齒：“袁崇煥也太狂妄，毛文龍便有罪亦當由朕發落，這豈不是為建匪幫忙！”

“萬歲所言極是，”王永光正想借機除去政敵，進一步奏道，“毛文龍被屈而死，皮島將士人人自危，惶惶不可終日。大將孔有德、尚可喜擔心下一步輪到他們，帶兵投降了皇太極，有些不想投後金的將士，逃向山東登州、萊州等地。數萬大軍轉瞬間冰消瓦解，袁崇煥犯下了難以饒恕的大罪。”

崇禎帝認為王永光所奏有理：“既如此，就著卿為欽差大臣，去往寧錦宣召袁崇煥回京問罪。”

“臣領旨。”王永光分外得意，因為袁崇煥終於敗在了他的手下。

御前太監進內稟奏：“萬歲爺，給事中許大人求見。”

“好，來得正好，朕正想找他算賬。”崇禎傳旨，“宣他進見。”

王永光知道許譽卿必是為袁崇煥保本，擔心崇禎變卦。就想盡快造成既成事實：“萬歲，臣還要做出發準備，就先告退了。”

“莫急，且聽聽許譽卿有何話說。”崇禎不讓他離去。

許譽卿進殿後叩拜已畢，崇禎便口氣冷冷地發問：“許譽卿，你可知罪？”

“臣愚蒙不知，請聖上明示。”

“朕再問你，見朕所為何事？”

“臣是為袁崇煥而來。”

“著哇，袁崇煥擅殺大將，犯下彌天大罪，皆因你舉薦所致，難道還不知罪嗎？”崇禎怒視。

“臣以為袁崇煥非但無罪，而且有功。”許譽卿在得悉毛文龍為袁崇煥所殺後，就感到情況萬分不妙，崇禎說不定就要問袁崇煥一個斬罪，而自己也難免連坐，所以急急趕來。意欲搶先一步穩住崇禎，不料還是來晚了，他見王永光得意的臉色，就知形勢不好。

崇禎一聽倒愣了：“卻也新鮮，你說說看，袁崇煥他有何功可言。”

“萬歲，建匪兵伐朝鮮時，毛文龍不出兵迎戰，而是望風而逃，致使朝鮮忍辱臣服後金，使我朝少一屬國，毛文龍其罪當誅，此其一。三萬兵卒，詐稱二十萬騙取國家糧餉，不為國家出力，這種悍將要他何用，此其二。毛文龍擁兵自重，後金大軍都奈何不得他，我朝要治其罪亦難將其制服，袁大人以智取之，實為萬歲分憂，豈不是有功於朝廷。”

崇禎覺得入耳，竟一時無言。

許譽卿接下來說：“袁崇煥幾次大敗後金，擊傷努酋，又將皇太極擊退，如此國家柱石之臣，遍觀我朝何人可比。試問萬歲，若召回袁崇煥下獄，誰是繼任之人？後金若長驅直入，何人能在寧錦拒敵？”

這番話還真把崇禎給問住了，是啊，不用袁崇煥已再無大將可用。

許譽卿看看王永光，又將他一軍：“除非王大人親自掛帥，到寧錦前線接替袁崇煥。”

王永光怎敢到那炮火連天的戰場上去玩命，忙不迭推辭：“這可使不得，下官不懂兵法，會誤事的。”

崇禎此刻的心情已完全倒向許譽卿一邊，雖說對袁崇煥猜疑加不滿，但眼下用人之際，他吩咐許譽卿：“許愛卿擬旨。”

“臣在。”許譽卿緊繃的心情已是放鬆許多。

崇禎口述道：“薊遼巡撫袁崇煥持上方劍斬殺毛文龍，朕心甚慰，殊堪嘉獎。毛文龍擁兵誤國，理應誅之。卿且安心任事，不使建匪越過寧錦一步，更盼早日收復失地。”

崇禎的聖旨送達寧錦前線後，袁崇煥久懸的一顆心才算落下來，半個月時間裡茶飯