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“熊大人有何妙計？”

“我料努酋亦勢必將計就計，我們便再計上加計。”熊廷弼將方略低語告訴一番。

羅一貫將信將疑：“也未見得是萬全之策。”

“情急之下，也只能如此了。”熊廷弼決心已定，“我決不能讓幾萬軍將全都葬身於此。”

與此同時，後金一方也在為熊廷弼的條件而爭論。

范文程又被推上拿主張的位置，他同意皇太極的分析：“四貝勒所說甚為有理，熊廷弼定有陰謀。但竊以為，無論他是何居心，我方皆可答應其條件。因為這樣一來，我方即可在曠野中殲敵，免得強攻城池造成較大傷亡。”

皇太極表示讚賞：“先生所言極是。”

努爾哈赤仍有疑慮：“只是不知熊廷弼如何動作，切莫被他鑽了空子。”

范文程略加思索：“在下以為，明軍是聲東擊西，他要求讓出西門，認為我方必在其他各門布以重兵。而我軍則運動至西門外十里埋伏，待其到達聚而殲之。”

“兵力如何分配？”努爾哈赤又問。

“五萬大軍以四萬埋伏，另一萬分至東南北三門虛張聲勢即可。”范文程胸有成竹。

後金方面議定，即刻重新部署兵力。很快，西門外的人馬撤得一乾二淨，李永芳在城下呼叫，要明軍即刻從西門退走。

城內，熊廷弼已同羅一貫做好了準備。熊廷弼把領兵大將召來，這才將意圖點明：“諸位將軍，我料後金不會輕易放我軍歸廣寧，說不定在遠處設有埋伏。我軍突圍之策是，分三路齊出，讓敵人顧此失彼，這樣總會得以儲存一定實力。西門外無兵，相對較易突破。以總兵祁秉忠將軍領一萬人馬，出西門一路衝殺直奔廣寧方向。羅一貫將軍領兵一萬，出東門突出後，繞道也趕赴廣寧會合。本經略統帶一萬人馬，從北門突圍，最後也去廣寧會師。”

羅一貫為保熊廷弼安全，特意將自己麾下幾員大將，如祖大壽、李秉誠、鮑承先、羅萬言等，撥到熊廷弼帳下。一切安排妥當，以祁秉忠為首的明軍，先行自西門突出。這一萬明軍聲勢也算浩大，開始時祁秉忠尚提心吊膽，及至行出四五里路也不見有後金軍阻截，便漸漸放鬆下來。他催促隊伍全速前進，以便及早趕到廣寧，擺脫被伏擊的危險。豈料，在行出十里後即陷入了後金軍的包圍圈。儘管明軍頑強低抗，但在四倍後金軍的層層包圍下，經一個時辰的激戰，明軍全軍覆沒，祁秉忠陣亡。

在祁秉忠出城後不過一刻鐘，羅一貫與熊廷弼也分別從東門、北門殺出。後金軍措手不及，加之明軍在數量上的絕對優勢，這兩萬明軍幾乎未受多少損失，便都突圍成功。

努爾哈赤在全殲了祁秉忠部明軍後，熊廷弼生不見人死不見屍，始知情況不對。經詢問降卒得知，熊廷弼是三路突圍。事已至此，返回西平堡已無必要，努爾哈赤傳令，全軍火速向廣寧推進。

行軍途中，范文程對皇太極說：“四貝勒，此次未能生擒熊廷弼，乃我的過錯，請向汗王請求對我嚴懲。”

“先生哪裡話來，此戰未獲全勝亦為大勝，至於熊廷弼，他躲過了初一，跑不了十五。”

“眼下是急行軍顧不上請罪之舉，但我要將功折罪。”范文程獻計，“貝勒爺可派馬古達將軍化裝為潰散的明軍小校，先行飛馬混入廣寧城中，要他設法找到孫德功，向其曉以利害，許以高官厚祿，令其在城內策應，使我軍得以順利破城。”“馬將軍會不會為他所害？”皇太極有些擔心。

范文程依然堅信自己的判斷：“孫德功其人貝勒爺還不是領教過了？他斷然不會放過這能立功的賣身良機。”

皇太極一向對范文程深信不疑，便予依從：“就依先生之言。”

馬古達受命化裝成明軍小校，隨敗兵混進了廣寧城。找尋到孫德功府邸，聲言有機密事通報，得以與孫德功相見。

燭光下孫德功正在獨斟自飲，他口中啃著有名的廣寧燻雞，目光中滿是疑惑地發問：“你是何人？有何見教？”

馬古達單刀直入：“在下乃後金國四貝勒皇太極身邊近侍馬古達，奉貝勒爺之命，特來拜會孫將軍。”

孫德功不覺放下了雞腿站起身來：“原來是馬將軍，失敬失敬，但不知四貝勒有何吩咐？”

“孫將軍想必還記得對四貝勒的誓言。”

“若有差遣，甘願赴湯蹈火。”

“好，”馬古達說明來意，“四貝勒要將軍為內應，襲破這廣寧城。”“這……”

“怎麼！”馬古