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劉僑素與東林人士關係不錯，當然願意遵命。在他的操控下，汪文言的供詞果然沒有牽涉一個人。明朝的司法這個東西，在某種意義上，就是捏橡皮泥的專業，怎麼捏，怎麼是。

當魏忠賢拿到供狀一看，愣住了：居然連汪本人也沒有什麼大不了的問題。天啟本來就對這案子就不大感興趣，至於汪文言供詞說了些什麼，他就更無所謂了。這可把魏忠賢氣得要吐血，精心策劃的一場攻勢，到關鍵一環，被人給輕鬆地化解了！

魏忠賢一時無計可施，只能鼓動天啟帝下詔，把汪文言狠揍一百棍，出一口惡氣。

沒過幾天，他又鼓動天啟帝免了劉僑的職，讓自己的走狗許顯純來接替。今後可再不能有這樣的疏漏了。

楊漣豁出性命孤注一擲（1）

這次的汪案，旋起旋落，前後還不到十天時間，天啟帝可能根本就沒記住這個小芝麻官的名字。魏忠賢沒能得手，好像也就算了，僅僅調整了錦衣衛的人事。

事情就這麼過去了。

但是東林黨人卻感到了不祥的氣息。“事雖獲解，然正人勢日危。”（《明史·楊漣傳》）

——他們擔心得有道理。後來的事證明，這是老天爺最後一次照顧汪文言了。再起大獄時，豈止是他，更大的人物也難逃厄運。

魏忠賢現已成劉瑾第二，對東林黨的徹底圍剿旦夕即至。名列東林的官員們，現下有三條路可走：一是倒戈，但這一般人絕不肯為。倒戈比中間人士的投靠還要可恥，沒有人能背得起這樣沉重的惡名。二是退隱，若不在朝中，受打擊的可能性要大大減低。人在官場受到攻擊，往往是因為你擋了人家的道。你若退休，讓開這道，則人家的仇恨程度會大大降低。大不了削籍，撤消你的老幹部身份，但是性命可保。三是不作為，示敵以弱，換得安寧。但是兩派成見已深，樹雖欲靜，但風不可止，最終可能還是個死。

東林人既然自詡為君子，上面的三條路，就絕不能走。所以，他們從總體上看根本沒有退讓的意思。在他們的觀念中，斧鉞加頸，大不了一個碗大的疤。

這是一批信仰真孔孟的人：“捨生而取義者也”（《孟子》），寧願好死，也不賴活著。

現在的人，不迂腐，當然不興這個了。

可是現代也有現代的問題。現代人認為自己對幸福的追求，比古人的檔次要高得多，但是願意為之付出的代價，卻不及古人的一半。我不知道這樣的便宜，究竟有多少人能佔到？

天啟四年（公元1624年）初的形勢，實在讓東林黨人睡不著覺——魏忠賢操縱皇權的技巧越來越高；三黨殘餘分子幾乎全部投奔閹黨，閹黨之盛，很難看到它覆亡的可能。於是水往低處流，人也不見得願往高處奔，大家就都一齊不要臉吧。眾人不要臉，總比一個人不要臉更理直氣壯些。

東林黨的勢力，只剩下兩個孤零零的山頭——吏部、都察院。可是這兩個權力部門，怎能抗得過泰山壓頂的皇權？

壓力之大，令人窒息。因為皇權制度是剛性的，沒有減壓閥，所以天啟四年的朝局就成了個壓力超負荷的大鍋爐。

五月，一個偶然的契機，明朝的政治鍋爐轟然引爆了！

五月下旬，因為一件小事，天啟帝對魏忠賢發了怒，令他出宮，在私宅中閉門思過。是因為什麼事，不可考。總之，魏大璫也遇到了“伴君如伴虎”的問題。

機不可失啊！

時任都察院左副都御史的楊漣，決定出手了。

楊漣是個一觸即發的剛烈漢子，天啟二年（公元1622年）起復回京以後，他已經幾次險些忍不住了。忍到現在，實不能再忍。環視朝中，東林干將，走的走，未走的也因曾被彈劾而不好開口。內閣裡說話還算有些分量的葉閣老，則對魏忠賢持懷柔政策，根本指望不上。

那麼，我不下地獄，誰還能下？

他要給魏忠賢來一傢伙！博浪一椎，易水一別，志士千古立德，就在此一舉。

他和左光斗、魏大中等一干人商量了一下。左、魏都沒有什麼異議。楊漣確實是一位重量級的狙擊手。他的優勢有二：名望高，閹黨反擊起來比較難；皇帝對他非常信任，有可能一擊而中。

但是東林黨中，也有人決不贊同楊大