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東湖湖濱，李宗仁醫病療養，聚會聊天，十分自在。可湖西珞珈山上的蔣介石卻像被擱在了嗞嗞作響的油鍋上，日子難熬。

壞訊息一個接一個從前線傳來。繼6月12日安慶失陷後，長江重地馬壋要塞又於6月27日陷落敵手。訊息傳至武漢，蔣介石沉不住氣了，連夜召來了陳誠。

“校長，深夜叫我來，有什麼急事嘛？”陳誠一進門，便急忙問道。

蔣介石正背手駐足窗前，望著漆黑的夜空。聽到說話，慢慢轉回身。這時他倒像不著急似的，眼光在陳誠身上停了足有半分鐘。陳誠有些不安起來。

“馬壋要塞失陷是怎麼回事？我記得你說過，要塞至少可以守一個月的？”蔣介石座也不讓，沮喪卻不無威嚴地問道。

“校長，訊息剛剛傳到軍委會，具體詳情尚不清楚。”

“辭修，這一陣子你忙什麼我不知道。可我知道你是江防要塞司令，馬壋失守你是有責任的，你也是要負責的。”

蔣介石餘怒未消，氣呼呼地在陳誠面前踱起步來。陳誠一時驚恐不安，大氣都不敢出。

“你說說，你說說，馬壋要塞戰備措施到底如何？”

“校長，學生失職。”陳誠囁嚅道“可要塞確實是按一級戰備指標施工的，而且確已完工。”

一通火後，蔣介石心裡平靜些了，他指指沙發：“坐吧，慢慢說。”

“馬壋方向自前天傳去通電令，通訊就中斷了，派出的聯絡員也還沒回來。依學生之見，如無意外，馬壋決不會這麼快就落入日本人手中。那裡，山上以要塞堡壘為核心，並有數道外壕，派有江防大隊和一個軍的步兵。江面，有沉船、礁石和混凝鋼網組成的上、中、下三層阻塞物，並布有水雷，怎麼會……”

蔣介石伸手打斷了話頭，面部也平和多了，“辭修，不要說了。要塞已失，重要的是找出失守之原因，最好你弄出個報告。對失職者，一定要嚴懲不貸。將不威無以服眾。娘希匹，年初處決了韓復榘，才有了臺兒莊之大捷，今日武漢之守衛，更甚於徐州數倍，必要時犧牲三兩個將領，換回軍紀也是必要的。”

說完，蔣介石乾瘦的臉上擠出一絲笑容，轉向陳誠問道：“近來政治部情形怎樣？聽說一些人對共產黨有些看法，你在會上也有所表示，是嗎？”

陳誠腦子飛快地轉著，馬上明白過來。他沒想到訊息會這麼快就傳到蔣介石耳中。

近一個時期，武漢上上下下流傳著一句話：“八路軍英勇善戰，共產黨埋頭苦幹。”起初，他不置可否。自周恩來、郭沫若等中###人進駐漢口的那幢青灰色三層小樓後，他多少受到些影響，尤其周恩來給他的影響更大。10多年前，當他還在黃埔軍校當一個小小的上尉區隊長時，周恩來就已是該校中將級的政治部主任。昔日的老上司今日甘當他的副手，見面還極有禮貌地一口一個“部長”，工作又幹得有聲有色，這不能不讓他感慨萬千。周恩來的坦蕩、才華和敬業精神，使他為國民黨內爭權奪利的糜爛之氣深感憂慮。

誰知這股沉沉腐氣竟刮到了他的政治部中。一些庸碌之輩或不合時尚的頑固分子，手中擎起一頂頂紅帽子，見誰工作認真，有些成績，便四處造謠，還把小報告打到他手裡，硬說這些人是“共產黨”。這使他驚惱異常。他自認自己沒日沒夜的苦幹精神也不遜於共產黨，國軍中也不乏能征慣戰之師。在這些人眼裡，難道國民黨就沒有能人了嗎？

憋著一股火，在軍政聯合擴大紀念週會上，他怒道：“現在我接到不少報告，從中得出這樣的印象，在軍政機關中，凡是敢說敢做，積極肯幹的人，都是與‘異黨’有關的人士。在部隊中，凡是能打仗，不貪汙，愛兵親民的軍官，都是接近共產黨的‘左傾人士’。照這樣說，我們國民黨軍政幹部中就沒有好人麼？真是荒唐。今後再有人打這樣的報告，我倒要查查他是什麼人？他究竟想幹什麼？……”

想不到這才幾天，他這番原本為維護國民黨形象的話，就被人添油加醋地掐成一份小報告，打到了蔣介石這裡。

“不可救藥”，陳誠心裡哀嘆，也越發感到有些事不能就此了結。他略一沉思，挺直腰進言道：“校長，近查有些人心術不正，對政績突出、吃苦肯幹的人以‘###’之名栽贓，陷害打擊。這些人不思抗戰建國大業，不顧黨紀軍規，實際上僅為徇私情，洩私憤。學生認為，此風絕不可長。否則既誤抗戰建國大業，又毀黨國聲譽威名。學生正是出此目的才即席而言的，當與不當請校長明察。”

“那麼，