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。”
陸文昌抬頭望去，“嚯，真的好大，那麼現在，朱家怎麼種起菜來了呢？”
黃老伯：“說來話就長囉。”
他拔出旱菸袋，吸起煙來，煙霧嫋嫋，化為往事……
二
秋&；#8226；夜&；#8226；內&；#8226；朱家
客廳，一家人正準備開飯。
一老和尚進屋來，“阿彌陀佛，貧僧雲遊，路過貴地，請施主賜碗齋飯。”
朱大官人：“請請請，正是用膳時辰，高僧，坐坐坐。“
老和尚：“善哉，善哉，多有打擾。”坐下。
朱大官人：“打擾什麼，請還請不來呢。”
丫環要給老和尚倒酒。
朱夫人：“出家人不喝酒，你在瞎摻合什麼，一邊去！”
朱大官人：“一杯素酒，但吃無妨。”親自為老和尚倒酒。
朱夫人：“真是越老越糊塗了。”
老和尚：“阿彌陀佛。”
朱大官人：“高僧，請了。”
老和尚：“施主請。”
倆人把盞對飲。
朱大官人：“請問高僧，從何而來？”
老和尚：“五湖四海，飄泊不定。”
朱大官人：“老之將至，總得有個歸屬吧。”
老和尚：“落葉歸根，倒也在理啊。”
這時，朱大官人五歲的獨生女朱麗霞跑進屋來，一頭是汗，一臉是泥，上桌就要抓菜吃。
朱夫人忙拉住她，叫道：“丫環、丫環，快帶麗霞洗臉、洗手去！”
丫環端菜出來，拉小麗霞去。
小麗霞耍懶不肯走。
朱夫人用筷條打她，“抱她走！”
小麗霞被丫環強行抱走了，她雖在哭，卻哭不出聲音來。
老和尚：“阿彌陀佛，姑娘這是……”
朱大官人：“咳，老夫命薄，六十方得一女，生下來又聾又啞。”
老和尚：“阿彌陀佛，原來如此。老納來時，遠遠見施主屋外，楓木紫氣繚繞，貧僧不才，算定三五日後，楓樹必生出一朵奇花來。到時施主摘花煎湯，讓姑娘喝了，定能開口說話，恢復聽力。”
朱大官人：“高僧不必寬老夫的心啦，自古誰見過楓樹開花呀，認命吧。”
老和尚：“霜葉紅於二月花，到時自然現世。”
朱大官人：“果真如此，老夫願將祖上遺下的一片土地，捐給高僧蓋一所寺廟。”
老和尚：“如花不現，貧僧願走遍天涯海角，為姑娘尋覓康復之丹。”
朱大官人：“多謝、多謝，飲酒、飲灑。”
老和尚爽朗地笑了。
三
秋&；#8226；夜&；#8226；內&；#8226；寢室
朱大官人坐在床上看書。
朱夫人靠在床上抽菸。
朱夫人：“你整天請些嘴抹石灰的傢伙吃白食，金山也要吃崩去。”
朱大官人：“多一個人，不就多一雙筷條嗎，羅唆什麼。”
朱夫人：“你好大的口氣，醫好蠢女兒，連田地都不要了。嫁出門的女，潑出門的水。今後你吃什麼，穿什麼？”
朱大官人：“這一輩子，你見過楓樹開花嗎？”
朱夫人：“我是怕你越老越糊塗。”
朱大官人：“高僧果能為女兒，尋覓到康復藥方，我就是傾家蕩產，也在所不辭。你我還能活幾年，幫女兒找到婆家，也算了卻了一樁心事啦。”
朱夫人：“你不想活，我還要活呢。”說完就矇頭睡去。
朱大官人：“長壽是一種痛苦啊，睡覺、睡覺。”
月掛西天。
雄雞唱曉。
急促的敲門聲傳來，“夫人，夫人！”
朱夫人朦朧中問：“什麼事，撞鬼啦！”
門外丫環告知：“夫人，快快起來看呀，大門前的楓樹上，長出一朵大紅花來，可好看了！”
朱大官人爬起來，“快摘下來、快摘下來！”一邊忙忙地下床穿衣服。
朱大官人穿好衣服，去開房門。
丫環用盤託著一朵玉蘭型花朵，熠熠生輝，“老爺，你看！”
朱大官人賞花，“仙花、寶花呀！”
朱夫人：“是在楓樹上摘下來的？”
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