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談！”

然後，她秋波一轉，看了江浪一眼，即騰身縱上河岸，獨自去了。

江浪兀自注視著她離去的背影，悵望著。

似乎已不是兒時的那個“小苓”了。

時間真是最無情的東西，很多美好的事物，都被它改變了，變得和現實一樣的醜陋！

現實真的很醜陋嗎？

時間是不是也曾有過把醜陋變為美好的時候？

就拿眼前這位苓姑娘來說，她已經不再是昔年流著鼻涕的小女孩子了，時間與現實已把她造就成一朵水仙花那般嬌嫩美麗了！

難道這不是化平凡為神奇、化醜陋為美好的一面嗎？

江浪的憂傷感觸，全是因為對往事迷戀得太深。在那種心情下，現實的一切，怎能盡如人意？

何況他還不能斷定，這個亭亭玉立的“小苓”就是當日流著鼻涕的那個“小苓”！

他決計要把這件事弄個清楚。

麥龍已把馬拉上岸，回身招呼道：“江爺請。”

這聲“請”字，才使江浪由夢中驚醒過來。

“啊……是是是！”

江浪縱身上岸後，發覺夏侯芬獨自在前面走。

他忙跟了上去。

夏侯芬回過臉來，微微笑道：“我的江大俠，你在想什麼呀！”

江浪道：“我沒想什麼呀？”

“我是說你剛才……”

江浪一笑道：“我是在想，這位苓姑娘很像我小時候的一個鄰居……”

“真的？”

“也許只是名字相同罷了！”

“啊！”夏侯芬顯出了很感興趣的樣子，“那個人也叫小苓？”

“嗯。”江浪一笑道，“不過天下同名同姓的人多得是，請問這位苓姑娘姓什麼？”

“不知道。”夏侯芬道，“連她自己也不知道，她離開家人的時候，才四歲，還不大懂事……你說的那位苓小姐姓什麼？”

“姓郭。”

夏侯芬忽然站住道：“這麼說，你也是那批墾荒的人了？”

“不是……”江浪苦笑道，“我說的是在老家魯東時候的鄰居，後來聽說那些鄰居都外出墾荒去了！”

夏侯芬道：“莫非真的是她？”

江浪道：“我認識的那個小苓，她是膠州人，她父親叫郭松明，姑娘不妨問一下那位苓姑娘！”

夏侯芬一笑，偏過頭來道：“人家都說小苓長得很美，你說江浪微微一笑，不予置評。

夏侯芬道：“你怎麼不說話呢？她長得到底美不美？”

江浪道：“天太黑，看不太清楚……”

“恐怕不盡然吧！”

江浪道：“姑娘以為一個女孩子美，是從外表就可以看出來嗎？”

“那麼應該怎樣看？”

江浪一笑道：“依我看來，姑娘秀外慧中，才是女孩子真正的美！”

夏侯芬笑了笑，低下頭道：“你真會說話……你若心口如一就好了！”

江浪心裡怦然一動！他忽然發覺到，對女孩子說話要非常小心——無論是褒是貶，都不宜輕易出口，因為言者無心，聽者有意，後果往往影響深遠，不可不慎！

前方火把晃動。

丁老七老遠地嚷道：“是大小姐和江爺吧！”

這時，白天劫法場的那幫子好漢來到了面前。一見面，不免與江浪寒暄一番。

丁老七大著噪門兒道：

“可把我們給找苦了，要是大小姐再不回來，我們還打算再闖一趟衙門，看看是不是又被那一群兔蛋給困住了！”

一夥子人簇擁著二人返回到馬場內。

江浪注意到，馬場設有很高很大的圍牆，足足有二三十畝大小，沿著圍牆四周設有馬舍，不時傳來牲口嘶叫之聲。

在每一座馬舍門前，都懸著一盞燈。遠遠看過去，像是一大串明亮的天星，少說也有百十盞之多。一個馬舍就算只有二�