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這樣跟人討價還價。你收的酬勞已經他媽的太高了。”

“還有，”韋林傑醫生慢慢地說，“你跟你妻子提到我的名字。你告訴她我會來接你。”

韋德顯得很驚訝。“我沒做那種事。我甚至沒見到她。她睡著了。”

“那就是別的時候說的。有個私人偵探到這兒來打聽你的事。除非有人告訴他，他不可能知道該上這兒找。我打發他走了，但他可能會回來。你必須回家，韋德先生。可是我要先收五千元。”

“你不夠精明吧，醫生？我妻子如果知道我在這兒，她何必去找偵探呢？她可以親自來——如果她真關心的話。她可以帶我們的用人坎迪來。你的憂鬱小子正決定今天要扮演什麼電影的時候，坎迪可以把他劈成肉片。”

“你的嘴巴很惡毒，韋德。腦筋也惡毒。”

“醫生，我還有惡毒的五千元。試試看來拿呀。”

“你開一張支票，”韋林傑醫生語氣堅定地說，“現在馬上開。然後你換好衣服，厄爾會送你回家。”

（）

“支票？”韋德幾乎笑起來，“沒問題，我給你一張支票。好。你怎麼兌現？”

韋林傑醫生靜靜地微笑著。“你以為你可以中止支付，韋德先生。你不會的。我保證你不會。”

“你這肥騙子！”韋德向他？吼。

韋林傑醫生搖搖頭，說：“某些方面是的。但不全然是。我跟大多數人一樣是混合人格。厄爾會開車送你回家。”

“不要。那小子讓我起雞皮疙瘩。”韋德說。

韋林傑醫生輕輕站起來，伸手拍拍床上男人的肩膀。“韋德先生，我倒覺得厄爾不會傷害別人。我有很多辦法控制他。”

“說出一種來聽聽。”一個聲音說道。厄爾打扮成羅伊·羅傑斯①的模樣，從門口走進來。韋林傑醫生微笑轉身。

“別讓那個神經病靠近我。”韋德吼著，第一次顯現出害怕的神色。

厄爾雙手放在皮帶上，面無表情。齒縫中發出一陣輕微的口哨聲。他慢慢走進房間裡。

韋林傑醫生連忙說：“你不該說這種話。”他轉向厄爾。“好吧，厄爾。我會親自應付韋德先生。我來幫他更衣，你把車子開過來，離小屋儘可能近一點。韋德先生身體很虛弱。”

漫長的告別　17（4）

“現在會更衰弱。”厄爾用口哨般的聲音說，“別擋路，胖子。”

“哦，厄爾，”醫生伸手抓住小帥哥的手臂，“你不想回卡瑪裡諾①去吧？只要我說一句話——”他話沒說完，厄爾掙開手臂，右手閃著金光揮上來。套著鐵環的拳頭咔一聲打中韋林傑醫生的下巴。他好像心臟中槍般倒下地。這一摔，小屋都為之搖晃。我拔腿狂奔。

我到了門口，用力拉開門。厄爾轉過身來，微微前傾，瞪著我卻沒認出是誰。他嘴裡發出咕嚕聲，飛快向我攻來。

我拔出槍來向他晃一晃。他沒什麼感覺。他自己的槍可能沒裝子彈，也可能他完全忘了有雙槍的事。只需要？指節環就夠了。他繼續前進。

我朝床鋪一頭敞開的窗子開槍。槍聲在房間裡響得出奇。厄爾猛地停下動作，腦袋轉過來，望著紗窗上的彈孔，再回頭看我。慢慢地，他的表情鮮活些了，他咧嘴一笑。

“出了什麼事？”他生氣勃勃地問道。

“脫下指節環。”我望著他的眼睛說。

他吃驚地俯視自己的手，把拳套脫下來，漫不經心地扔在角落裡。

“現在脫槍套皮帶。”我說，“別碰槍，解釦子就好。”

“沒裝子彈。”他笑眯眯地說，“媽的，甚至不是真槍，只是舞臺道具。”

“槍套皮帶。快一點。”

他看看短筒的點三二手槍，說：“那是真槍？嗯，一定是的。紗窗。是的，那紗窗。”

床上的人已經不在床上。他站在厄爾的背後，迅速伸手，拉出一把亮晶晶的槍。厄爾不高興，臉上的表情看得出來。

“離他遠點兒。”我氣沖沖地說，“把槍放回原來的地方。”

“他說得不錯，”韋德說，“是玩具槍。”他向後退開，把亮晶晶的手槍放在桌上。“基督啊，我弱得像一根斷掉的手臂。”

“脫下槍套皮帶。”我第三次說道。對厄爾這樣的人採取某種行動就得把它完成。力求簡單，別改主意。

他終於和和氣氣地照辦了，然後拿著皮帶走到桌邊，抓起另一支槍，放回槍套，又重新系上皮帶。我隨他去。