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“不敢。我不過是略略讀了一讀。《易》在我漢朝是顯學，光是京房《易》就有好幾種。據臣妾所知，石渠閣所藏的就有《孟氏京房》十一篇、《災異孟氏京房》六十六篇、五鹿充宗《略說》三篇、《京氏段嘉》十二篇。”班媞一時技癢，忍不住賣弄了一下。

剛說完，她就有點後怕了。兩個年輕女人話都說得客客氣氣，可是那些語言，就像兩隻手似的，抖抖索索地摸索著對方，尋找著軟肋伺機下手。班媞後悔自己不該太炫耀了。

許？臉上有點掛不住了。可她馬上就驅散了自己的尷尬，又拉起班媞的手，親親熱熱地說：“皇帝說你是宮中最有學問的，現在看來不假。”

班媞趕緊說：“皇帝過譽了，臣妾只不過粗通文墨；皇后的才學，臣妾也很仰慕，常常希望能向殿下請教，只是地位低微，實在不敢。”

班媞嗅到空氣中似乎硝煙瀰漫。太不尋常了。像許？那麼喜歡排場、大肆鋪張的人，經常開著一長串皇后儀仗招搖過市的，這次一反行事風格低調起來，必定有什麼深意。班媞留意到，許？腹部微微隆起，正好驗證了宮中早已通報過皇后懷孕的訊息。這難免讓班媞奇怪：她既尊為皇后，得皇帝專寵，又已懷種子，何必對一位品佚低微、不曾受寵的少使假以顏色？

不過，這次班媞見識了皇后，倒不那麼害怕了。從許？外露出那種輕微的敵意和警惕中，就知道這個人直來直往，眼裡藏不住東西。班媞感覺，皇后雖然驕躁，對她並無惡意，否則就不必老老實實地和她磨嘴皮子了。

隨從把許？要找的書呈上，她令宮女收好，回過身對班媞說：“班少使，以後有空，不妨到椒房來請安吧，我也想找個人說說話。”說完，沒有再看班媞一眼，便走出石渠閣，起輦回椒房。

班媞站在那裡，說不出是喜是憂。不過很顯然，許？摒棄閒人，跑來石渠閣，就是專程來找她，專門來刺探她的。班媞回想一下，自己入宮一年有餘，劉驁不過僅召幸過一次，另外在眾女官進宣時，在大殿裡留下她問過幾句跟學問書本有關的話，僅此而已。比她能討劉驁歡心的宮人比比皆是。再說了，她的家族在朝中也談不上有多大權勢，無論皇后是出於嫉恨還是出於結納，大概都不會輪到自己。班媞越想越迷惑。

本來，在宮中班媞的生活很少與別人出現交集的。按她的性格，她對誰都客客氣氣，既不遠又不近。她已經習慣這種平平淡淡，波瀾不興的狀態。但這次，許皇后的出現，不知會意味什麼。

班媞的猜測沒有錯，許？來石渠閣，確實是為了見一見她，打量一下班媞何許人也。

許？一向認為自己很瞭解劉驁，他是一個典雅多情而內心敏感的人。沒錯，有時劉驁會悄悄召幸其他妃嬪宮女，為此許？也沒跟他少鬧過。但那些美貌的女子，劉驁都是隨隨便便一點封賞，很快就丟開手了。這麼多年了，劉驁和許？的感情已積澱下來，兩人又都喜歡研讀義理史書，互相品藻論學，她與他是同類，別人不懂的。

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第12節：第一部：許後（11）

是許？，率先覺察到有人穿插了進來，在她與皇帝之間。這些蛛絲馬跡是逐格浮現的，它們不成片段，沒有前因後果，但許？的嗅覺像觸手一般，一把抓住了這些碎片。

有時很難理喻女人的直覺從何而來，肇因可能僅僅是一句話。那時，劉驁與許？手牽著手，身後跟著小黃門，捧著竹簡，穿梭在宮苑亭林中，他們各自拈取了自己最喜歡的篇章聊了起來。就在這個時候，劉驁心念一動，脫口而出：“她最喜歡的是《德象》和《女師》。”許？一驚：“她？誰是她？”劉驁說：“班少使。她是宮中的才女。沒想到她襟懷闊大，有泠然之風。”說的時候，許？看見他輕輕地嘆了嘆，她立即聞出來了：那不是嘆氣，而是一種驕傲而自得的感噫。什麼叫“她”？這是一種預設，通常是默契，是不言而喻，是無可替代。有時，這種訊號微弱得連心動的人自己都來不及察覺出來。

等等。許？馬上在腦海裡搜尋關於這位下等嬪妃的印象。她記起來，劉驁也曾提到就《詩經》請教過一位姓班的女官，許？那時並不以為意。班少使是誰？沒有，她對這個女子沒有什麼印象。當時，十幾位有封號的美人拜謁皇后時，她還曾特別留意了幾位嫋娜嬌豔的麗人，但她們顯然都沒有討得劉驁的歡心；她便不甚放在心上了。這些人裡，並沒有班少使。

等劉驁離開了以後，許？馬上令中長秋調出班媞的資料。看完之後，她忽然不安起來。