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後的日子還長，一味遷就夜來也不是辦法。遇到事情，你只管把話攤開來說，那孩子很講道理，決不胡攪蠻纏的。”

沈皓巖笑了笑，心想：“若夜來像衛九一樣八面玲瓏，那還是我的夜來麼？”

事情既然說清，沈皓巖陪李希茗閒談一陣也就告辭。李希茗看他恭敬退下，暗忖：“婚事延期也不見得是壞事，一旦女兒嫁做人婦，便不能似今日般承歡膝下，現在倒多出半年時間來。”

李希茗默了一會兒，將適才看了小半的賬簿拿起，一旁侍候的琅����鋪櫱痢Ｋ�奕氪藜葉��輳��心諼襝蚶詞翹�蛉飼冂�殉鄭�饢褚蚰晁杲ジ摺⒕�癲患茫���攀指�摶蕕潰�摶蕕澇諭餉嫻納�餿蠢氬豢��誄錟奔撲愕睦釹＼�Ｋ�紉�鋶惱煞潁�忠�諂牌琶媲安刈荊��蒙跏切量啵�倉揮卸宰乓凰���鷗械教袷事�恪！�

李希茗一邊看一邊記下錯訛或可疑之處，直到眼睛脹痛才罷手，伸了個懶腰道：“什麼時候了？逸道還沒回來麼？”

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李希茗站起來道：“我去瞧瞧夜來，今晚就歇她那兒了。”

到了觀音奴住處，室內燈燭俱滅，觀音奴擁被坐在床上，幾個丫環圍在旁邊聽她講鬼故事，說的繪聲繪色、欲擒故縱，聽的戰戰兢兢、欲罷不能。

李希茗含笑站在門首，觀音奴眼尖瞧見，又正好講到最兇險的地方，趕緊打住。

一室寂靜。有個小丫環忍不住，哆嗦著追問：“後來呢？”

觀音奴抿嘴笑道：“後來啊，後來夫人就來了。”

丫環們被她說得茫然，怔了一會兒，突然醒悟，趕緊跳起來給李希茗見禮，掌燈的，倒洗臉水的，將衣服鋪到熏籠上的，忙成一片，倒忘了剛才的恐懼。

觀音奴日間梳的雙鬟已經解開，長髮沿著挺秀的脊背迤邐而下，鋪了半床，在燈下閃著墨玉似的光澤。

李希茗握著她滑不留手的豐美髮絲，給她結成一根方便睡覺的長辮，末了拍拍她的臉蛋，嘆道：“夜來，你什麼時候才長大啊？”

“呀，姆媽的手這麼冰。”觀音奴將李希茗被夜風吹得冰涼的手籠到自己袖子裡，笑道，“我早就長大了，是姆媽覺得我小。就算我活到八十歲，也還是姆媽的小孩兒。”她小時候每到冬天最喜歡將手放到鐵驪袖子裡取暖，此刻亦如法炮製。李希茗握著她溫暖柔滑的手腕，一顆心軟得像要融化，哪裡還說得出責備的話。

丫環們服侍李希茗睡下，躡手躡腳地合上屋門。母女倆躺在一起竊竊細語。

“聽皓巖說蕭鐵驪來了東京，所以你不願回寶應。”李希茗見觀音奴點頭，嘆道，“你該下來後跟姆媽商量，怎麼好推皓巖出來將姆媽一軍？”

“皓巖說他有辦法拖到明年嘛。而且東京的上元節盛大輝耀，我很想看呢，我們看了再回去……姆媽你生氣啦？反正都要嫁給皓巖的，晚點兒也沒關係。”

“唉，你這孩子。貪玩至斯。當初咱們家和沈家結這門親可是掂量了再掂量，皓巖對你自不必說，你表伯父、表伯母也疼你得很，且他家大兒媳精明能幹，當家主母的擔子不會落到你頭上。似你這般閒散隨意的性子，只有嫁到這樣的人家才相宜。姆媽一片苦心，你不可不知。這次的事就算了，以後不許再節外生枝。”

觀音奴吐吐舌頭，趕緊答應：“姆媽放心，我再不拖延了。咦，有人往咱們院子來了。”

片刻後聽到窗外窸窸窣窣，有人輕敲窗戶，低聲道：“二姑娘，夫人睡著沒？”卻是玎玲給李希茗送藥來。

一時服了藥睡下。觀音奴隨口道：“姆媽，為什麼只有玎玲、琅�礁齷轎葉�媚錚�鸕娜巳炊冀形掖蠊媚錚俊薄�

星光透過薄薄的羅帳照進來，映著李希茗突然蒼白的臉。“玎玲和琅�俏掖幽錛掖�吹娜耍�勻揮氡鶉瞬煌�！彼�烈饕換岫��耙舶眨�仿璋訓比罩�濾滌肽閭��閾鬧杏惺�禿茫�蟯蠆灰�諭餉娑嘌裕��灰�諤�蛉爍�疤崞稹！薄�

“夜來，你去過江寧外公家的，並非崔家這樣的豪門大戶，只是尋常讀書人家。本朝不似前代，不尚門閥士族，嫁娶時不在乎血統貴賤，要的是財勢相當。偏你阿爹與時世相左，不知他如何訪到我家是隴西李氏姑臧大房的嫡系，徑直尋到江寧來……那是二十五年前的事了，我在上巳節時出門踏青，與你阿爹邂逅。”

“時日一長，我與你阿爹相互傾慕，訂下非卿不娶、非君不嫁的